Константин Мзареулов: Варианты без выбора

Ворошилов негромко вставил: мол, четвертьмиллионная армия сама себя прокормит за счет реквизиций провианта у местного населения, так что главное - вовремя подбрасывать боеприпасы и пополнение. Помнившие, как это делалось в гражданскую войну, Сталин и Тимошенко заулыбались. Приняв к сведению замечание отставного наркома обороны, Меркулов продолжил:

- Но таких сил в любом случае маловато, чтобы быстро захватить Англию - там и кадровые войска, и народное ополчение.

Неожиданно Сталин невнятно бросил:

- Лондон они, пожалуй, быстро захватят, но потом завязнут надолго.

- Мы тоже так считаем, товарищ Сталин,- вставил нарком обороны маршал Тимошенко.- Через месяц немецкие войска войдут в Лондон, может быть, даже продвинутся чуть к северу, куда-нибудь на границу Шотландии. Но после этого начнется изнурительная позиционная война, и Адольфа крепко за чубчик оттаскают. Раньше лета сорок первого ему всю Англию не взять.

- Это уже неплохо,- удовлетворенно проговорил Ворошилов.- В таком случае фашистам придется потратить еще целый год, чтобы восстановить потери в самолетах, танках и другой технике, а за это время мы успеем развернуть до штата свои мехкорпуса и построим новые корабли и самолеты.

- Вот потому-то немцы и не хотят лезть в Англию,- усмехнулся Молотов.

Сталин задумчиво заметал, что к лету сорок второго мы достроим первую серию новых крейсеров и эсминцев и даже введем с строй четвертый дредноут, оставшийся от царского флота - стало быть Красный флот сумеет сказать веское слово в неизбежной войне против фашизма. Согласно закивав, Берия сказал:

- Между прочим, гитлеровские генералы вовсе не так уж очень сильно озабочены сопротивлением английской армии и английского народа. Гораздо сильнее их тревожат главные силы английского флота - по их мнению, контрудар шести линкоров, двух десятков крейсеров и полусотни эсминцев опрокинет все надежды на успешное проведение десанта.

Нарком флота Кузнецов немного возбужденно сказал, что английслие линкоры стоят в Ливерпуле и, стало быть, смогут прибыть к месту вторжения лишь через сутки, то есть только после высадки второй, а то и третьей волн десанта.

- Гораздо позже,- уточнил Меркулов.- По моим данным, со дня на день Адмиралтейство намерено перевести флот еще дальше на север - в Розайт. Кроме того, действует приказ Черчилля от двадцатого августа: линкорам запрещено выходить в южную часть Северного моря, если во вторжении не будут участвовать крупные корабли кригсмарине. А крупные корабли немцев сейчас в ремонте...

Ехидно усмехнувшись, Сталин напомнил, что в прошлую мировую войну царское командование тоже "берегло" тяжелые корабли, в результате чего превосходные русские дредноуты так и не пряняли участия в боевых действиях. Затем он внезапно согнал с лица улыбку и, задумчиво поглядывая на стенные часы, выпустил несколько дымных струй. Все напряженно ожидали продолжения, которое могло стать окончательным решением. Наконец Сталин медленно вернулся к столу и заговорил, нацелив прищуренные глаза на Меркулова:

- Значит, вы полагаете, что от вторжения Гитлера удерживает только опасение английских линейных кораблей?

- Так точно...- Человек сугубо штатский - физик по образованию и литератор по призванию, Меркулов обожал употреблять уставные армейские обороты.- Имеются данные, пока не подтвержденные, что с первого сентября немцы начали стягивать транспортные суда и баржи к портам, из которых предполагаетоя осуществить вторжение.

Сталин нетерпеливо перебил своего любимчика, сказав, что читал эту разведсводку. Сейчас, продолжал Иосиф Виссарионович, наша главная задача предотвратить возможный сговор империалистических государств за счет Советского Союза, то есть мы должны развить прошлогодний успех.

Остальные правильно оценили замысел вождя. Год назад капиталисты пытались натравить фашистскую Германию на СССР, однако мудрая сталинская политика спутала все карты агрессоров и их покровителей. Удар гитлеровских армий удалось отвести от советских границ, обратив вермахт и люфтваффе против англо-французских поджигателей войны. Сегодня требовалась всего лишь повторить тот же хитроумный ход, чтобы немцы сначала навалились на Англию, а лишь потом - на СССР. Мало кто из сидевших в кабинете сомневался: если до зимы не случится нападения на Остров, то к весне старые друзья Чемберлен и Гитлер, сговорившись, сколотят общий фронт против первого в мире социалистического государства.