Константин Мзареулов - Варианты без выбора

- А как же Кирпонос? - насторожился маршал.

- Молодой еще,- буркнул Сталин.- походит у Жукова первым заместителем, наберется опыта.

Он помолчал, устремив во тьму за окном застывший взгляд и задумчиво покачивая головой в такт потаенным мыслям. Затем вдруг осведомился, нет ли у Егорова каких-либо личных вопросов или пожеланий.

- Есть,- с внезапно проснувшейся злостью сказал маршал.- Почему вы позволили арестовать и осудить меня? Ладно, я допускаю, что Тухачевский, Блюхер, Примаков были врагами... Но меня-то вы знали больше двадцати лет! Вы же понимали, вы не могли не понимать, что я не враг!

Усталым движением ладони Сталин потер глаза, ответил глухим и невнятным голосом:

- Вы все почему-то думаете, что товарищ Сталин всесилен... Поймите: слишком многое зависит от мнения большинства, и товарищ Сталин не всегда может настоять...

- Закон волчьей стаи,- понимающе сказал Егоров.

Молча кивнув, Сталин протянул руку на прощание. Хмуро глядя в глаза собеседнику, снова повторил:

- Готовьтесь принимать Генеральный Штаб,- и добавил: - Помните, что судьба каждого из нас - ничто в сравнении с судьбой социалистического Отечества.

Когда за Егоровым захлопнулась дверь, приветливо-добродушная улыбка мгновенно исчезла с лица Сталина. Вождь был раздражен: история с маршалом болезненно напомнила, что даже он способен ошибаться. В данном случае ошибку смогли исправить, однако неприятный осадок все равно не рассеялся. Каким бы тяжелым характером не обладал Егоров, расстрела он, безусловно, не заслуживал.

С этим камнем на душе Сталин поднял давно лежавшую на столе бумагу, присланную из НКГБ. Приговоренный к высшей мере Мамед-Эмин Расулзаде просил о помиловании, напоминая об их старой дружбе и совместной борьбе против царизма в бакинском подполье. Сталин презрительно прищурился: друзьями они, конечно, никогда не были - просто товарищи по работе. Однако, потом Расулзаде предал марксизм, создал националистическую партию "Мусават", участвовал в свержении Советской власти в Закавказье. В 1920 году, когда 11-я Красная армия вступила в Азербайджан, Сталин спас Мамеда от тюрьмы, устроил на ответственную работу, но Расулзаде предал его вторично и сбежал за границу, откуда продолжал антисоветскую деятельность.

Мелькнула гневная мысль: "Небось, мечтал, что его портрет украсит бестолковые купюры национальной валюты". Безусловно, эта тварь не заслуживала снисхождения. Взяв красный карандаш, Сталин написал на полях прошения: "Повесить. И.Ст."

7.

Из материалов газеты "Красная Звезда"

17 ноября (Сообщения из Северной Африки). Вчера утром итало-германские войска, подавив сопротивление деморализованных колониальных дивизий, полностью заняли Каир и его окрестности. Геббельс сказал, выступая по радио, что взято в плен свыше 200 тыс. англичан, индусов, египтян и кенийцев. Командующий британской армией генерал Арчибальд Уэйвелл застрелился.

Особую озабоченность Берлина вызывает судьба оставшихся кораблей Средиземноморского флота Англии, которые после падения Александрии базировались на Порт-Саид. Как пишет газета "Нью-Йорк Тайме", днем 16 ноября эскадра вышла в море, и с тех пор о ее местонахождении ничего не известно. В Риме и Берлине считают, что адмирал Каннингхэм может остановиться на любом из трех возможных решений: сдаться на милость стран "оси", затопить свои корабли, либо - попытается прорваться в Северную Америку через Гибралтарский пролив и Атлантику. В настоящее время самолеты союзников установили усиленное наблюдение над западной частью Средиземного моря, к Гибралтару стянуты главные силы итальянского и немецкого флотов.

20 ноября. Сегодня на рассвете в Дарданеллы вошли корабли бывшего британского флота, покинувшие занятые неприятелем базы на Средиземном море. В составе эскадры два линкора "Малайя" и "Вэлиант", крейсера "Феб", "Аякс" и "Пенелопа", 4 эскадренных миноносца и 3 подводные лодки. Командующий эскадрой адмирал Каннингхэм обратился к командованию Красной Армии с просьбой интернировать корабли и предоставить политическое убежище личному составу. Представитель советского командования заверил английского адмирала, что просьба будет незамедлительно передана в Москву. В настоящее время корабли находятся под охраной подразделений Черноморского Флота.

9 декабря. В Вашингтон поступают противоречивые сообщения о военной катастрофе на Тихом океане. Точно известно лишь, что 7 декабря японская авиация без объявления войны атаковала Перл-Харбор - самую важную военно-морскую базу США на Гавайских островах. По всей видимости, японцам удалось скрытно подвести к Перл-Харбору крупное авианосное соединение и нанести внезапный сокрушительный удар. В результате массированных воздушных налетов и последующих атак подводными лодками, американцы потеряли 5 или 6 из восьми линейных кораблей и оба авианосца. Если эти сведения соответствуют действительности, то можно сказать, что США не имеют больше тихоокеанского флота, и что японцы завоевали отныне полное господство на всем театре военных действий - по меньшей мере, на ближайшие полгода.