Гарри Веда - После Исхода

Джонсон закинул гранатомет в плечо. Массивная труба придавила наплечник намертво и неожиданное спокойствие опустилось на душу, сделав движения плавными и выверенными, словно на зачетном стенде.

Вот, ребятки… Пилюльки… Сладенькие… Джонс быстро навел прицельный прямоугольник на минометную платформу. Кто сказал "ой"…

Гранатомет завибрировал. Выбросил с полсотни зарядов за мгновение и замерехтел датчиком перезарядки. ПяткА секунд, потраченных турельщиком на атакующих с флангов — как раз хватило для прицеливания и залпа.

Джонс не увидел попадания. Он не успел скатиться в воронку, которую заприметил, чтобы перекрыться после выстрела. Даже мысль, первая, радостная, только собиравшаяся прийти, когда красный маркер в прицеле оповестил про опустошенную зарядную кассету — и та не успела толком обозначить себя.

Турель, повинуясь автоматической наводке все еще работающего сенсора движения, резко развернулась в сторону цели, представляющей для оборонявшихся максимальную угрозу.

Второй не почувствовал боли. Он только удивился, когда земля ушла из-под ног и прямо перед лицом выросла безразмерная волнистая нива океана.

Так и знал… Я, блядь, с этим Криотом, повенчался…

Как ни странно, фраза успела сформироваться полностью, прежде чем темнота окончательно залила глаза.

Рота специального диверсионного батальона особых войск Конфедерации шла цепью по изломистой пустоши хрустального кратера и достреливала возможных раненых. Быстрые трассы прошивали защитные гермокостюмы и подбрасывали тела на полметра в податливой среде Криота.

Битых оказалось гораздо меньше, чем сдавалось поначалу. Это был правый фланг атакующих. Черных тел, затянутых в строевую десантную форму валялось в экзотических позах тушек пятьдесят. Мля, почти рота легла, чтобы усмирить этих уродов. Сержант Кларксон вскинул руку с жестко-зафикированной в кистевом держателе автовинтовкой и дважды надавил спуск, вылив злость в две коротких очереди.

— Никогда таких пиратов не видел. Форма — наша, для маскировки, я понял… а тактическому бою они где учились? — Кларксон долго колебался, прежде чем вызвать командира.

— Сержант, думать вредно. Чего ты от меня хочешь? Я не знаю… — Голос комбата казался бы растерянным, если бы не был столь раздраженным.

— Чудны дела твои… — Сержант врубил продувку гермошлема, чтобы унять зачесавшийся лоб. — Хошь мое мнение, капитан — так это республиканский спецназ. Красиво сработали, сучата. Тока одно не пойму — откуда мотивированность такая… Нафиг они на батальон ротой поперли…

Кларксону было уже лет под сорок. Почему до сих пор в сержантах — мало кто знает, да и те помалкивают. Потому и уважали.

— Да хрен поймет. Пусть в контрразведке разбираются. — Комбат Рольн, капитан, был зол донельзя. Две с гаком роты — нафиг. Интересно, наверху знали, что за группа ошивается на Водной? Какого строгийского сюда без артподдержки сунулись… Да и стыдно как-то. Фактически батальон перестал существовать — условная какая-то победа… Узнали бы в Академии — точно исключили бы из почетного перечня выпускников.

Классически парни сработали. Внезапность, скорость. Блеск! Еб их..

— Комбат, слышь… — Кларксон вновь появился в эфире и Рольн раздраженно переключил акцент экрана на командира второго взвода. Окно видеосвязи украсилось рожей сержанта. — Тут у тела, короче, нашивка на панцире, как у тебя. Золотые такие буквы… пэ… бэ… Эт он, типа тоже в Академии учился?..

Рольн остановился, соображая, и оторопело уставился в не менее удивленное лицо сержанта.

— Он живой, по ходу! — Кларксон быстро навел автовинтовку на шевельнувшегося врага.

— Не стрелять!

Капитан принял быстрое мучительное решение. Инструкция не брать пленных — формально приказом не была. Если что — отпишусь, не вопрос. — Подержи его, я щас буду…

Комбат Рольн шагал по скату полимерного бурта и пытался начать понимать. Золотые значки Пренейского братства — штука индивидуальная. Причем — есть они далеко не у всех выпускников Академии. У пирата-то откуда?

Чтобы член Пренейского Боевого братства стал флибустьером — капитан исключал категорически. Такого в принципе быть не может.

Все-таки республиканцы?

День был в апогее и каустические блики криотского дна танцевали максимально энергично. Сержант с пленником находились метрах в двухстах от левого фланга батальона, и путь к ним предстоял сюрреалистичный, как в сказке. Обе пулеметные турели, покрывавшие этот сектор — уничтожены и идти довольно опасно. От дьяволов, набивших в два раза больше оборонявшихся, чем было самих — можно ожидать, чего не захочешь. Как будто мы не диверсионный спецназ Конфедерации, а зачуханный строительный батальон… Комбат выругался и взял ружье наизготовку.