Абрам Палей - Остров Таусена

- И он выздоровеет? - спросил Гущин.

- Думаю, что да, - ответил Рашков.

- И неужели он будет иначе выглядеть?

- Ну, - сказал Рашков, - таким, как до болезни, он, конечно, не будет. Но несравнимо лучше, чем сейчас. А главное, развитие болезни остановится, и самочувствие, надеюсь, быстро улучшится.

Лицо Таусена помрачнело.

- Да, - сказал он, - каждое научное открытие вы обращаете на пользу человека, а я... я увлекался созданием курьезов: выводил гигантских собак, миниатюрных оленей и тюленей...

И Таусен угрюмо замолчал.

Цветков постарался переменить тему разговора и обратился к Рашкову:

- Как видите, Николай Фомич, ваше предсказание оправдалось: на неизвестном острове мы действительно нашли очень талантливого человека.

Хитро прищурившись в сторону Цветкова, Рашков сказал:

- Вот что, дорогой Таусен: ваши экспериментальные утки иногда улетали к югу... Очевидно, их заносило ветром... Разрешите спросить: какими способами вы добились линьки уток?

Цветков взглянул на Рашкова:

- Как? И это спрашиваете вы - тот, кто первый предложил метод кормления птиц щитовидной железой для искусственной линьки?! - И вдруг спохватился: Конечно, одинаковых результатов можно достичь разными путями. Ведь то, что у нас давно удавалось с гусями, до сих пор очень плохо получалось с утками. Значит...

- Значит, вы снова проявили непростительную рассеянность, - докончил за него Рашков.

- Действительно! - с досадой сказал Цветков.

- Итак, - любезно обратился Рашков к Таусену, - вы разрешили задачу, с которой мы еще до сих пор полностью не справились. Следовательно, я имел полное основание допустить, что речь идет о неизвестном, безусловно талантливом... (он чуть не сказал - чудаке), - и тут же перебил себя: - Что же все-таки вы делали с этими утками?

- То же, что вы делали с гусями, - ответил Таусен. - У меня утки также вначале не поддавались действию щитовидной железы. Уже на острове я применил добавочное воздействие витаминами и вытяжками из печени, и мне удалось разрешить эту теоретическую проблему.

- Напрасно вы считаете ее только теоретический, - возразил Рашков. - Ведь теперь мы не только с гусей, но и с уток сможем собирать перо и пух несколько раз в году. И не только с домашних уток. Мы заведем на полярных островах громадные хозяйства и по пять раз в году будем собирать с живых птиц драгоценный гагачий пух. Ведь гага тоже относится к породе уток, - заметил он Гущину.

- Но это живой пух, - сказал Гущин, - а он жирен и тяжел, как нам объяснил академик Таусен.

- Академик Таусен вам объяснил правильно, но так как мы будем собирать пух примерно каждые два месяца, то он не успеет пропитаться жиром и отяжелеть.

- Простите... - обратился Гущин к Таусену. - Если уж начали задавать вам вопросы... Что это за лекарство вы нам давали, которое почти моментально залечило все ушибы и ссадины? И как быстро зажили раны Ганса и Отто!

- Наверное, витамин Е плюс... - заметил Рашков.

- Ну да, - подтвердил Таусен, - плюс еще другие витамины и гормоны из печени трески.

- А почему, - спросил Гущин, - здесь печень играет такую важную роль?

- В печени, - объяснил Рашков, - резерв витаминов. В ней их накапливается громадное количество. Кроме того, она великий дезинфектор организма: она обезвреживает яды, разрушает их или переводит в эфирные соединения. Наконец, печень накапливает большие количества гормонов и других биологически активных веществ. Так что здоровая печень - весьма животворный орган, потому и вытяжка из нее обладает целительными свойствами.

Таусен задумался и замолчал. И все молчали, глядя на его серьезное, сухое, почти без морщин лицо, на живые синие теплые глаза под выцветшими бровями. О чем он думает? О своем сложном и трудном прошлом, о тех долгих годах, когда он был оторван от мира без намерения когда-нибудь вернуться? Или о том новом и необычайном, что ему еще предстоит узнать?

Глава 19

Бывший покойник

- Ну-ка, бывшая моя вдова, - обратился Миронов к своей жене, напряженно следившей за беседой, - ты слушать-то слушай, а потчевать не забывай!

Таусен поднял брови:

- Оказывается, я совсем плохо знаю русский язык. Я думал... или это опять какое-нибудь поморское выражение... Вдова - ведь это жена покойника?

- Совершенно верно, - сказал Миронов.

- А вы говорите: "бывшая моя вдова". Выходит, что вы бывший покойник?

- Выходит так, - подтвердил Миронов.

- Но ведь это невозможно! - сказал Таусен. - Или вы так странно шутите?

- Товарищ Миронов не шутит, - вмешался Рашков. - Он действительно умер в госпитале во время Великой Отечественной войны.