Фрэнк Перетти - Тьма века сего

- Звони им.

Выпрямившись, Хоган молча наблюдал, как Джимми набирал неверный номер. Потом полицейский повторил свой "фокус", пытаясь

дозвониться. "Этот тип прекрасно вписывается в этот городишко, - думал Маршалл, нервно проводя рукой по рыжим с проседью волосам. - Хотя все же приятный городок. Маленький, легкомысленный, похож на нескладного подростка, который постоянно попадает впросак. Впрочем, и с большими городами дело обстоит не лучше".

- Мистер Хоган, - спросил Джимми, зажав трубку ладонью. - С кем вы говорили наверху?

- С Кинни.

- Сержанта Кинни, пожалуйста. Маршалл начал терять терпение:

- Дай мне, по крайней мере, ключ от решетки. Должна же она знать, что я здесь.

Джимми протянул ему ключ. Сержанту уже приходилось сталкиваться с Маршаллом Хоганом. Насмешливые приветствия градом посыпались из камер вместе с пустыми сигаретными пачками. Маршалл старался как можно быстрее найти нужную ему камеру.

- Эй! Крюгер, я знаю, что ты где-то тут!

- Иди сюда, Хоган, помоги мне выбраться! - послышался раздраженный и полный отчаяния женский голос в дальнем конце отделения.

- Подними руку и помаши мне, что ли, дай какой-нибудь знак!

Из плотной массы тел сквозь решетку камеры протиснулась рука и отчаянно замахала.

Маршалл подошел, успокаивающе похлопал по ней и оказался лицом к лицу с Бернис Крюгер, своим лучшим журналистом, превосходным репортером, а сейчас птицей-невольницей в тюремной клетке. Это была привлекательная молодая женщина лет двадцати пяти, с растрепанными темными волосами, в очках с массивной стальной оправой, сильно запачканных. Ясно было, что она провела тяжелую ночь с дюжиной других женщин, в большинстве профессиональных проституток. Некоторые из них были старше ее, другие - шокирующе моложе. Маршалл не знал, смеяться ему или ругаться.

- Не нахожу слов, ты выглядишь ужасно, - сказал он.

- Соответствует моей профессии. Видал, куда меня запихали?

- Да, да, она такая же, как мы, - заметила из камеры крепко сложенная девушка.

Маршалл состроил гримасу и покачал головой.

- С какими же вопросами ты к ним вчера приставала?

- Мне сейчас не до шуток. Ни один анекдот о том, что произошло вчера вечером, меня не рассмешит. У меня внутри все кипит. Эта затея с репортажем была просто унизительной.

- Но послушай, должен же был кто-нибудь написать о фестивале.

- Наши предположения оправдались, как говорится, нет ничего нового под солнцем, в данном случае под луной тоже.

- Тебя арестовали... - попробовал он наладить разговор.

- Чтобы преподнести читателям скандальную историю. О чем же еще можно было писать?

- Ну, так прочти мне, что тебе удалось накропать? Испанка в дальнем углу камеры оборвала их разговор:

- Она попала не в свою тарелку.

Изо всех камер послышались насмешки и громкий смех.

- Я требую, чтобы меня выпустили! - взвилась Бернис. - Ты что, в землю врос? Сделай же

что-нибудь!

- Джимми разговаривает с Кинни по телефону. Я внес залог. Сейчас мы тебя вытащим.

Бернис притихла, стараясь взять себя в руки, и приступила к отчету:

- Отвечая на твой вопрос, скажу, что я старалась собрать материал прямо в луна-парке: сделать несколько потрясающих снимков, взять сногсшибательное интервью, записать, что говорят люди... да мало ли еще что. Думаю, Нэнси и Рози, - она кивнула в сторону двух молодых женщин, очень похожих на близняшек, и те улыбнулись Маршаллу, - с удивлением глядели, как я слоняюсь с растерянным видом. Они заговорили со мной, и хотя наш разговор не обещал ничего интересного для печати, зато доставил нам массу проблем. Потому что Нэнси сделала недвусмысленное предложение переодетому в штатское полицейскому, и нас всех накрыли.

- Я думаю, что со временем у вашей журналисточки это тоже стало бы отлично получаться, - грубовато пошутила Нэнси, за что и

получила от Рози игривый шлепок.

- Но разве ты не показывала ему свое удостоверение или пресс-карту? раздраженно спросил Маршалл.

- Он меня даже не слушал. Я ему сказала, кто я такая.

- Может, он не расслышал? Слушал он ее? - обратился Маршалл к девушкам.

Они только пожали плечами, но Бернис, перейдя на фальцет, закричала:

- Ну что, так, по-твоему, достаточно громко? Именно так я вчера кричала, когда он надевал на меня наручники!

- Добро пожаловать в Аштон!

- Ну погоди же! Дай мне только выбраться отсюда, уж я постараюсь снять с него полицейскую бляху!

- Не марай руки, - Хоган протестующе поднял ладонь, чтобы предотвратить дальнейшую бурю. - Послушай, все это не стоит твоих переживаний.