Бен Бова: На краю пропасти

Состояние Дэна было тяжелым, и врачи на Селене ничем не могли помочь. Надо скорее доставить его на Селену! Но успеют ли?

Элли умерла. Прежде чем покинуть корабль, Панчо прямо в клетке положила ее в холодильник, зная, что холод введет Элли в спячку, и надеясь, что холодильник станет для змеи защитой. «Надо было взять ее с собой! Даже если бы она укусила меня! А теперь радиация убила ее вместе с оставшейся мышью».

Мысли Панчо вновь вернулись к Дэну. Скверное дело. Они все получили некоторую дозу радиации, и всем потребуется медицинская помощь. Но Дэн может не выдержать. Он уже выглядит живым трупом.

На мостик пришла Аманда и тихо села в кресло второго пилота.

— Как он? — спросила Панчо.

— Мы умыли его, теперь спит. У него выпадают волосы... целыми прядями, — потрясенно добавила она.

Панчо едва держалась, чтобы не броситься в каюту Рэндольфа. «Ты ничем ему там не поможешь», — сказала она себе.

— Как Ларс?

— Кажется, нормально.

— Он принял таблетки?

— Да, конечно. Сейчас пошел к главной антенне.

— Антенные усилители должны были выдержать! — сердито буркнула Панчо. — Я еще разберусь с производителем!

— Но уровень радиации был очень высокий!

— Все равно.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказала Аманда.

— Нам всем нужно отдохнуть.

— Я побуду здесь. Иди и поспи немного!

— Может, ты и права...

— Давай-давай, иди.

Некоторое время она смотрела на Аманду, затем встала с кресла и удивилась тяжести в собственном теле.

— Если не проснусь через два часа — разбуди!

Аманда кивнула.

— Я говорю серьезно, Мэнди! Два часа!

— Я разбужу.

Панчо остановилась у двери в свою каюту, однако прошла еще несколько шагов к двери Рэндольфа и осторожно приоткрыла ее. Дэн спал. Тело его было мокрым от пота, голова покрылась проплешинами. Боже, как он плох!

Рэндольф открыл глаза и посмотрел на нее.

— Привет, детка!

— Как вы себя чувствуете, босс?

— Не могу похвастаться...

— Вам что-нибудь нужно? Что-нибудь поесть?

— Не надо, через минуту мой желудок выплюнет все обратно.

— Мы будем на Селене меньше чем через двое суток. Просто отдыхайте, врачи позаботятся об остальном!

— Ты отправила мое завещание? — спросил Дэн.

Панчо покачала головой.

— У нас проблемы с главной антенной. Ларс сейчас пытается починить ее.

— А как лазерная?

— Запасная антенна в порядке. Мы используем ее для...

— Отправь мое завещание! — сказал Дэн.

— Не нужно. С вами все будет хорошо!

— Отправь! — настаивал Дэн уже почти шепотом. Он попытался привстать на кровати, но не смог.

— Отправь!

Девушка кивнула.

— Да, обещаю, босс.

— Вот и хорошо, — сказал он, слабо улыбнувшись. — Иди и отправь. Немедленно!

— Если таково ваше желание, я так и сделаю!

— Да, именно таково мое желание, — прошептал он. — И заяви наши права на «Рай».

Панчо почти улыбнулась. Это уже больше похоже на Дэна Рэндольфа.

— Еще один день, — сказал Фукс.

Он и Аманда сидели в гостиной. Мужчина ковырял вилкой в яичнице с соевым мясом. Аманда молча смотрела в тарелку с овсяными хлопьями.

— Еще один день, — тихо отозвалась она.

— Ты не рада.

— На Селене ждет Хамфрис. Как только мы вернемся, все начнется снова.

— Не начнется, если ты выйдешь за меня замуж, — вырвалось у Фукса.

Она подняла на него глаза. Ларс выглядел серьезным и через секунду с надеждой улыбнулся.

Прежде чем она что-либо ответила, Фукс продолжил:

— Я люблю тебя, Аманда! Я предлагаю тебе руку и сердце не только, чтобы защитить от Хамфриса. Я люблю тебя больше всего на свете и всей душой хочу, чтобы ты стала моей женой!

— Но мы знакомы всего несколько недель, Ларс! Так мало...

— А сколько времени достаточно? Я влюбился в тебя сразу и безнадежно. С первого взгляда, как только увидел!

Она была потрясена. Этот спокойный, умный, ответственный, интеллигентный мужчина смотрит на нее с такой надеждой! Казалось, в голубых глазах мелькала вся его жизнь. «Мы даже ни разу не целовались, а он считает, что любит меня! Он любит меня? А я люблю его?»

Фукс нервно закусил губу.

— Я знаю, что я всего лишь молодой специалист и у меня не очень радужные финансовые перспективы, но, может, ты... то есть...

Он не находил нужных слов. Просто сидел и смотрел на нее, словно боялся нарушить чары.

Девушка думала, не отрывая взгляда от его глаз. Он волевой. Он часто хотел начать этот разговор, но держал себя в руках. Ларс никогда даже пальцем не дотронулся до нее, слова ни сказал о своих чувствах. Он честный, порядочный и достойный человек.