Юрий Петухов - Вторжение из ада (Звездная месть - 4)

Когда, интересно, ждать сигнала? И что это за сигнал?! Долго оставаться незамеченными в Видстоке они не смогут. Сейчас время начинает работать против них.

Впрочем, он не Булыгин и не Гуг Буйный, за ним нет ничего такого, и никто не сможет прицепиться к нему.

Странные мысли. И почему они лезут все время в голову?

Дил Бронкс осторожно приоткрыл глаза.

Прямо над ним уродливо сгорбившись, стоял, карлик Цай ван Дау.

- Чего надо? - грубо спросил Бронкс.

- Не бойся, - прохрипел карлик, - уже третий день по всем Штатам в архивах стирают криминальную информацию, прекращены все слежки, открываются тюрьмы и каторги... понимаешь? Я не наведу на тебя никого, не бойся. Они сами хотят немного подогреть свое варево.

-Бред!-прошипел снизу Дил.

Он знал, что Цай не лжет, но не хотел верить. Еще бы, верить во все это было жутко - каждое такое событие неумолимо приближало роковой день, просто так подобные вещи не делаются.

- Но бывает и особый учет, - добавил Цай.

- Конечно, - согласился Бронкс, - они выпускают уголовников?

- Я и есть уголовник, беглый каторжник, рецидивист.

- А кто тогда я? - неожиданно спросил будто сам у себя Дил.

- С этим будет сложнее разобраться! - Цай попытался улыбнуться, и снова его уродливые губы, напоминающие клюв гадкой птицы, растрескались обнажая кровавые десны, капельки черной жижи потекли по подбородку.

Бронкс закрыл глаза, ему стало жалко несчастного карлика. На лечение надо! в регенерационные боксы! потом на год в отпуск, на пляжи Сан-Дифакса! А он в бой рвется. Калека, доходяга, полутруп...

- Ты все еще держишь обиду на Гуга? - ни с того ни с сего спросил карлик Цай.

Бронкс оторвал голову от мягкого травяного покрова, сверкнул своим врезным бриллиантом, широко раззявив рот в белозубой улыбке.

- Мы никогда не были с Гугом друзьями. А обида это тонкое чувство, Цай, на каждого встречного-поперечного не обижаются, запомни это!

- Ты держишь на него обиду! - упрямо повторил Цай, но теперь утвердительно.

- Думай, как знаешь! - Бронкс отвернулся от карлика. Встал.

Он был в таком запале, что хоть сейчас на штурм. Штурм? Нет, тут никаким бараньим лбом не прошибешь броню. Тут будет все идти по плану. Иван будто в воду глядел. И откуда он все знает?! Бронкс резко повернулся кЦаю.

- Почему ты не вернулся на Умагангу?! - спросил он в лоб.

-Я там чужой,- прямо и просто ответил Цай.- Там живут очень красивые люди. А я урод.

-Ты и здесь урод!- озлобленно прорычал Дил Бронкс.

- Может быть, - согласился Цай ван Дау, наследный император далекой, полупризрачной империи, - но среди вас, землян, мое уродство заметно меньше. - Он немного помолчал, потом добавил: - Держи себя в руках Дил...

а если ты передумал - уходи. Я справлюсь один.

- Ну уж нет!

Бронкс пристально посмотрел прямо в кровавые глаза карлика, полуприкрытые нависающими бельмами синюшных век. Отступать поздно.

Главное, чтобы сигнал не запоздал.

Иван откинулся на спинку кресла. Все! Хватит! Надо передохнуть. Он подозвал широкоскулого.

- Комната отдыха есть?

- А как же! - широко осклабился тот. - Я провожу.

Провожать пришлось недалече - четвертая слева панель послушно поднялась вверх, освобождая проход.

Иван-Правитель шагнул внутрь. И остолбенел. Сама комната была огромна и великолепна. Темнозеленый шелк с золотистой набивкой, зеленые ковры будто травамурава под ногами, мягкий свет, диваны, диванчики, кресла - все под старину, под XIX век, а может, и впрямь старинные, благодать... но не это поразило Ивана. А совсем иное. В половину стены, напротив прохода, уходил во глубину за зеленоватым же толстенным стеклом огромный аквариум.

Чуть шевелились трехметровые водоросли, высвечивались изящные кораллы, мрачно поблескивал крупный зернистый песок... и тонуло все во мгле.

И здесь! Они везде!

Иван резко развернулся к широкоскулому. Тот отпрянул, в глазах его промелькнул страх.

- И давно это тут?! - спросил Иван.

- Что это? - не понял начальник охраны.

- Гиргейские рыбины!

- Давненько... четыре, нет, пять лет как завели.

Иван снова повернулся к стеклу. Прямо на него из мрака и зелени выплывала омерзительная, клыкастая, шипастая, плавникастая тварь. Она глядела в глаза своими выпученными багряными буркалами и плотоядно, неторопливо облизывалась. Именно такие сожрали Толика Реброва, подлеца и подонка, именно такие преследовали его повсюду - щупальца довзрывников, напоминания непостижимого. И глаза! уши! трансляторы! Они все передавали, все! до последнего вздоха, до словечка, до изгиба губ и взлета бровей...