Керен Певзнер - Город Ветров

Ипполита наклонилась ко мне и шепнула:

- Послушай, Марина, где мне взять снаряжение? Я не привыкла путешествовать без своего верного лука.

- Верно, - согласилась я. - Надо будет сказать об этом визирю. Мне кажется, нам всем понадобится оружие.

- Кому? Этим глупым курицам? - презрительно фыркнула амазонка. - Ты посмотри на них: квохчут, как наседки, снесшие яйцо. Разве они смогут держать в руках оружие и помочь нам в битве? - Видимо, Ипполита уже была уверена, что я смогу рубить налево и направо.

Пока я размышляла, разубеждать ее в этом или нет, мы подошли к воротам шахского дворца. Чернокожие великаны все так же неподвижно стояли у входа, и наша делегация беспрепятственно прошла во двор.

На ступеньках дворца, построенного из розового песчаника, нас уже ждал слуга, который провел нас в зал для аудиенций.

Возле роскошного трона, украшенного резьбой и позолотой, стоял невысокий человек средних лет в тюрбане и лиловой мантии. Увидев нас, он подошел к нам навстречу.

- Приветствую тебя, Гурастун, - сказал он главному магу. - Я не узнаю тебя, ты помолодел! Кто совершил такое чудо? Назови, и я тоже воспользуюсь его услугами.

В этом мире магией пользовались, примерно как у нас сферой услуг. Не хватало еще, чтобы Гурастун поделился с ним адресочком, вроде парикмахера или портнихи.

- Марина умеет готовить магическую пищу и посвящать ее людям. Утку, начиненную яблоками, она посвятила мне, и я помолодел. В ее мире так принято давать еде имена.

Мне стало не по себе. Как сказал теленок из мультика: "Вот и меня посчитали..." Иди потом отвертись, когда пристанут. Что я им, повариха, что ли?

- Кто это - Марина? - заинтересованно спросил главный визирь. Он подошел поближе и стал нас пытливо рассматривать. Взгляд его остановился на Далиле.

- Вот она, - сказал Гурастун и взял меня за руку.

На лице Нафтали проявилось разочарование. Что поделаешь, я не Далила.

- Ты? - удивленно спросил он. - Но ты не выглядишь чародейкой. Я скорее принял бы тебя за мальчика-гонца.

- А я и не чародейка, - пыталась я оправдаться, - просто...

- Ты видишь перед собой супругу потомка непобедимого Рустама, о великий визирь! - торжественно произнес верховный маг.

- Очень, очень интересно... - в раздумьи пробормотал визирь и сжал в ладони бороду. - С одной стороны, все верно: не может человек, в котором течет благородная кровь, жениться на простой смертной. Значит, она покорила его чем-то. Недаром у нее на глазах очки, - визирь продолжал размышлять вслух, будто меня вовсе тут не было. - Но с другой стороны - где он сам? И кто эти женщины? Свита волшебницы?

- Вот еще! - Ипполита вступила в разговор. - Меня зовут Ипполита, я царица гордого народа амазонок! И ни у кого в свите никогда не состояла!

- Вот как? - удивился главный визирь и церемонно поклонился. - Слыхал о тебе, царица, и рад твоему визиту. Как ты попала к нам, уважаемая госпожа?

- Она вызвала нас троих из разных миров, - амазонка ткнула в меня пальцем.

- Значит, чародейка, - убежденно заключил Нафтали. - Иначе, как бы она смогла это сделать?

В моей душе зародились сомнения. Все вокруг были так убеждены в моей исключительности, что пытаться поставить все точки над "i" было по меньшей мере глупо.

Гурастун пустился в путанные объяснения. Он приплел сюда и дэва по имени Друг, и другие миры, населенные исключительно женщинами-богатырями. Нафтали не выпускал из кулака бороду - видимо, так выражалась у него степень сосредоточенности. Со стороны это все выглядело объяснением на планерке старшим мастером главному инженеру завода, почему цех выдает брак. Благо, таких вот историй я наслушалась, когда проходила практику на заводе тяжелого электросварочного оборудования.

- Ну, хорошо, - остановил Нафтали Гурастуна. - Кто эти дамы? Тоже богатыри?

- Меня зовут Гиневра, я жена короля Артура, доблестного рыцаря.

- А меня - Далила. Я из знатного филистимского рода, - сказала Далила и поправила спутанные на лбу кудряшки.

Ее браслеты зазвенели. Особенной нужды в этом жесте не было, но Далила ведь не может не продемонстрировать себя с лучшей стороны.

- Слыхал, - вдруг сказал Нафтали и отпустил бороду. - Что за битва была у вас в долине Сорек?

- Откуда ты знаешь? - ахнула она.

- Имя твое происходит от еврейского "лайла" - ночь, - не обращая внимания на вопрос промолвил визирь. Видимо это было в его манере - проговаривать вслух свои мысли. - Кудри твои черны, как безлунная полночь.

- О, великий визирь! - вновь вступил в разговор Гурастун. - Ты еще раз дал нам постичь глубину твоей мудрости и широту твоих познаний.