Сергей Булыга - Источник (Черная сага - 6)

И тут я все же замолчал - ибо увидел глаза Сьюгред. Это... Нет, словами мне этого не передать, я умолкаю. Да и тогда я замолчал. Зато Сьюгред сказала:

- Но если Хрт - не Хрт, а Источник - это просто вода... тогда зачем же мы идем к нему?

- К кому?

- К Источнику.

- А... - растерялся я. - А разве мы идем к Источнику? Твой муж разве говорил тебе о том?

- Нет, - покачала головой Сьюгред. - Но все же я не так глупа, как вам бы этого хотелось.

Вот так! Как плетью по щеке! Я онемел, не мог пошевелиться. Ну а Нечиппа, криво усмехнувшись, потянулся к мечу... и я прекрасно знал, что он меня не пощадит... Но засмеялся! Нет, я скорей заверещал по-заячьи и поспешно сказал:

- А что? При чем тут Хрт? Нет Хрт - придет другой. Да и до Хрт здесь, на этой земле, ведь тоже кто-то был, а после пришел Хрт, теперь вот вместо Хрт... Вот ярл: спроси - он подтвердит! Ведь так же, ярл?! Теория палингенезиса о том и говорит...

- Молчи! - гневно вскричал Нечиппа.

Я замолчал. Но как только он убрал руку с меча, так я опять заговорил - еще поспешнее:

- Утверждая, что Хрт не является первым человеком на этой Земле, я вовсе не хотел бросить тень на Источник. Напротив! Я утверждаю, что Источник - это явление практически вечное и значительно более могущественное, нежели Хрт, Винн, Чурык и... и даже Всевышний! Источник он и есть Источник Жизни! - и я даже вскочил: - Источник! О!..

- Сядь! - приказал Нечиппа.

И я поспешно сел. Нечиппа же насмешливо сказал:

- Любезный друг! Я, кажется, уже не раз предупреждал тебя, что многословие - это первейший признак глупости.

Я согласно, смущенно кивнул.

А он, оборотившись к Сьюгред, продолжал:

- Но, тем не менее, мой друг в чем-то и прав. А потому, если его неумолчные речи изложить ясно и просто, то получится вот что. Если на все происходящее здесь, в нашем мире, посмотреть с бесконечных небесных высот, то и действительно один отдельно взятый человек покажется нам мельчайшей, едва различимой песчинкой, а жизнь его представится как один краткий миг. А вот жизнь божества - скажем такого, как Хрт - это будет уже как целый день. И вот проходит множество и множество мгновений, то есть одно за другим сменяются и сменяются людские поколения, а день все не кончается и бог живет. Все привыкают к этому... А после вдруг кончается и день, и умирает бог - это как заходит солнце. Это вполне нормальное явление. Но те люди, которые в это мгновение живут на Земле, приходят в неописуемый ужас! Но почему? Ведь все мы прекрасно знаем, что ночь со временем проходит - и снова наступает день, то есть восходит солнце и рождается новый бог. Понимаешь меня?.. Понимаешь?

Сьюгред смотрела на него, молчала. Тогда Нечиппа опять заговорил:

- Потом пройдет и второй день. И третий. И четвертый. Да-да! Боги проходят своей чередой, а Земля как стояла, так и будет стоять. И лес будет шуметь. Будет журчать в лесу Источник...

Сьюгред, поморщившись, сказала:

- Я спать хочу.

- Спи, - согласился ярл и постелил ей свой плащ.

Она легла. Она долго лежала молча, она даже глаз не закрывала. Наверное, он смотрела в небо. А потом она заснула. А мы с Нечиппой сидели и молчали, молчали, молчали... А после я заговорил - на всякий случай по-руммалийски:

- Я знаю, для чего идет к Источнику эта женщина. Но для чего идешь ты?

- А ты? - спросил он в свою очередь.

- Я? - засмеялся я. - Я должен знать, мне, как ученому, необходимо понять, что из себя представляет этот Источник. Вернусь - и напишу об этом отчет. А ты?

- Я не вернусь.

- Тогда зачем идешь?

Он помолчал... А после зло сказал:

- Но ты же знаешь, абва!

- Да, знаю, - сказал я. - И потому и говорю тебе, что это очень глупо. Бог умер. Варварский бог! Да он и без тебя бы умер. Значит, ты перед ним ни в чем не виноват. И вообще, никому ты в этой дикой, варварской стране ничего не должен. А если так, тогда зачем тебе все это?

А он сказал:

- Значит, такая у меня судьба.

А я сказал:

- О, нет, Нечиппа Бэрд, архистратиг, твоя судьба совсем иная! Ты знаешь, что шесть дней тому назад случилось в Наиполе?

Нечиппа вздрогнул и спросил:

- Он, что ли?

- Да, - сухо кивнул я. - Он еще с осени болел, совсем ослаб, даже вставать уже не мог. А когда ему сказали, что ты будто убит, он очень опечалился. Да, это сущая правда! Он сказал: "Быть того не может! Кому же тогда все останется после меня? Ей, что ли, этой женщине?!"

Я замолчал. А он спросил:

- А... Теодора?

- И Теодора, - сказал я, - тоже в это не верит. И она ждет тебя. На следующий день после того, как умер Тонкорукий, она, созвав Синклит, так и сказала. Это мне уже Мардоний передал.