Александр Смирнов - Свечи

– Слушай, когда ты успел всё это услышать? – спросил своего приятеля Джон.

– Женщины мало изменились за четыреста лет – ответил тот.

– Это, в каком смысле?

– В смысле, всё также любят поговорить.

– Значит, не удержались и решили заглянуть в будущее?

– Дело не в любопытстве, – пояснил Джон. – Они прибыли в наше время, чтобы спасти нас. Но спасли не нас, а военных из вашего времени. Александр называл их подполковником и капитаном.

– Значит, им удалось построить свой генератор?

– Построить удалось, только такой, что они угодили прямо в лапы святой инквизиции. Александр, Маша и профессор спасли их вместо нас.

– Где же они тогда?

– Остались там, в будущем. Здесь их ищут.

– Это правда, – подтвердил следователь.

Ричард бросил взгляд на следователя и тут же опустил глаза.

– Вы хотите меня о чём-то спросить? – понял его взгляд следователь.

– Да. Откуда вы нас знаете, ведь мы совсем недавно появились здесь?

– А разве вы меня не знаете? – ответил милиционер вопросом на вопрос.

Путешественники внимательно посмотрели на следователя, но это им не помогло.

– Сделаем так, – предложил милиционер, – закройте глаза и представьте, что вы спите.

Друзья закрыли глаза.

– Расслабьтесь, – звучал голос следователя.

Путешественники выполнили и эту команду. В голове промчались жуткие картины шествия к костру и чудесное освобождение.

– Вспомните отделение милиции, пожарную тревогу, – вкрался в воспоминание голос милиционера.

Неожиданно информация, которая доселе находилась где-то в другом месте, проявилась в мозговых извилинах.

– Вспомнил, всё вспомнил! – выкрикнул Ричард.

– И я вспомнил! – поддержал его Джон.

Однако мгновенная радость сменилась беспокойством.

– Мы потеряли их, – пожаловался Ричард.

– Я знаю.

– И это вы знаете!?

– Да. Их задержал милицейский патруль и вернул в психиатрическую больницу.

– За что? – спросил Ричард.

– Милиция не может решать, за что или не за что. Больные сбежали из клиники, милиция нашла их и вернула.

– Есть шансы освободить их? – спросил Джон.

– Александр может изменить время, – сказал следователь, – он уже делал это, в армии.

– А профессор? Александр не оставит его одного, – заявил Ричард.

– Вы умеете пользоваться этой штукой, – Юрий Иванович кивнул головой в сторону генератора.

– Если бы, – разочарованно ответил Ричард.

– Обождите, есть выход! – обрадовался Джон. – Это половинный уровень.

– Действительно, – согласился Ричард, – как же мы забыли про него?

Совещание проходило в научной библиотеке. Может быть, это место было выбрано потому, что оно проводилось в расширенном составе: кроме Александра, Маши, профессора, Ричарда и Джона на него были приглашены Андрей, Наташа, Владимир, Юрий Иванович и даже жена профессора – Ольга Ивановна, а может быть и потому, что именно здесь начиналась работа по созданию генератора.

На сей раз читальный зал не представлял собой гряду островков, образованных тусклым зелёным цветом настольных ламп, где читатели таинственно шелестели замусоленными страницами толстых книг, а некоторые просто спали, используя последние в качестве подушек.

Нынче весь зал был залит ярким светом, исходящим из невидимых люстр. Столы с зелёными лампами вообще отсутствовали. Вместо них по периметру зала стояли мягкие диваны, обтянутые кожей, а в центре возвышалась небольшая трибуна, с которой профессор делал свой доклад.

Участники совещания сидели небольшими группами и внимательно слушали оратора. После того, как профессор закончил доклад, присутствующие продолжали молчать и думать каждый о своём.

– Вопросы есть? – спросил профессор, взглянув на аудиторию.

– Значит, тебя прячут в психушке? – спросила Ольга Ивановна.

Профессор молча кивнул головой.

– Но я не понимаю, зачем, какой в этом смысл?

– Они хотели украсть мои открытия и присвоить себе. Но у них ничего не получится. Основные выкладки находятся в надёжном месте.

Профессор многозначительно постучал средним пальцем себе по лбу.

– Если ты им больше не нужен, стало быть, они тебя отпустят? – предположила Ольга Ивановна.

– А вот это навряд ли! – прозвучал посторонний голос.

Все обернулись в сторону голоса и увидели двух мужчин в незнакомой камуфляжной униформе.

– Капитан? – удивилась Наташа.

– Подполковник? – не поверил своим глазам Андрей.

– Я пригласил их, потому как, вольно или невольно, они оказались вовлечены в наш эксперимент, – пояснил Александр.