Аркадий Польшаков - Исполины

А в это время город и дворец Тапира жили тревожным ожиданием вестей с полей сражения. Слухи то о победе, то о поражении исполинов будоражили всех.

Жена Тапира Самара, как и все горожане, с заметным беспокойством ждала вестей от мужа.

Как умная и практичная женщина, она сообразила, что раз Тапир молчит и не шлет гонцов, то дело плохо. Ему не до ее волнений, поэтому надо быть готовой ко всему. Не лишним будет собрать ценности и необходимые для дальней дороги вещи и погрузить их на корабль.

Возня в Чертогоне и порту Газы сразу же была замечена горожанами. Как известно дурные вести не сидят на месте. Поэтому черные слухи о поражении Тапира под городом Газы, сразу же прокатились по городу, причем возня во дворце и в порту только усилила панику. Во всех богатых семьях, как исполинов, так и вассалов поднялась такая беготня и суета, какую еще город никогда не видывал. Все кинулись спасать себя и свое добро.

Когда под утро Тапир с остатками конницы прискакал на взмыленных конях в город, его было не узнать. Город кипел как растревоженный муравейник. Конный отряд Префекта буквально продирался через запруженные улицы и площади. Вокруг слышались крики и брань людей, плачь женщин и детей. Все спешили собраться и покинуть город.

Конный отряд, стегая и разгоняя всех попадающих им на пути людей, с трудом въехал в резиденцию Префекта.

У входа дворца Тапира встретила жена. Она без слов поняла, что пришла беда, войска мужа разбиты. Он проиграл сражение.

- Тапир, - обратилась она к мужу, - ты сильно не переживай, главное, что ты жив. Я уже собрала все ценное и погрузила все на корабль. Он готов к отплытию.

- Спасибо Самара, ты правильно сделала. Я сейчас переоденусь, надо отдать ряд необходимых распоряжений.

- Аскалон! Срочно пригласи ко мне во дворец всех воевод и коменданта.

Когда те в спешке прибыли во дворец, Тапир выглядел уже молодцевато, в глазах не было первоначального страха за свою жизнь. Он по-прежнему был Префект и повелевал людьми.

Ознакомившись с обстановкой в городе он отдал распоряжение закрыть все ворота, мобилизовать все взрослое мужское население, вооружить их и драться до последнего воина, пока не подоспеет подмога.

Надо сказать, это не позволило восставшим сходу овладеть городом, что дало некоторую передышку Тапиру.

После краткого разговора с комендантом, он отправился в порт.

Никто, конечно, не поверил в то, что городу кто-то поможет, Он был обречен на разграбление варварами. Собрать новые войска для помощи городу за столь короткое время Тапир просто не успеет. Отдавая такой приказ, он рассчитывал лишь на то, чтобы выиграть время.

Сев на корабль Тапир отплыл в Тир, который стал теперь его новой резиденцией. Тревожило его то, что от Мера никаких известий пока не поступало.

ВСТРЕЧА С НОЕМ

"Однажды мудреца спросили:

- Где, правда, истина, отец?

Одни, вождя боготворили,

Другие, крыли: "в мать...", "в конец..."

* * *

Мудрец сказал, нахмурив брови,

Что абсолютной правды нет,

И зря пролито море крови,

В ваш "исторический" момент.

Есть точка зрения простая,

Что превалирует сейчас,

Она и кажется Святая,

Но эта, Правда, лишь на час.

* * *

Седого мудреца спросили:

- В чем, правда, истина, отец?..

Потом его "благодарили"

Надев терновый смерть-венец.

* * *

Вождям не нужен был мудрец!"

(Из сборника "Философская лирика" Аркадия Польшакова)

Прибыв в Тир, Тапир расположился городской ратуше, где сразу же после прибытия собрал Совет исполинов. На совете присутствовали в основном военные, приближенные префекта и комендант города.

Ознакомившись с обстановкой, которая резко ухудшилась из-за поражения в битве при городе Газы, Тапир приказал немедленно разослать гонцов во все края империи с требованием провести мобилизацию и срочным образом направить войска, имеющиеся у Наместников в Сили, где он решил обосновать свою новую ставку.

Сили - это сравнительно небольшой городок расположенный недалеко от Тира.

Оставив семью в Тире, Тапир с небольшим отрядом из личной гвардии выехал в ставку.

Узнав, что путь в селение проходит мимо жилища известного в империи патриарха Ноя, то он решил заехать навестить его. Как известно он замыкал собой первую десятку патриархов ведущих свою родословную по прямой линии от Адама.

Сейчас, когда Тапир похоронил Тина, убитого в собственном дворце, и проиграл битву у Газы, и вся империя сейчас больше напоминает развороченный муравейник, он стал понимать, что пророчества Ноя на скорый конец империи исполинов начали сбываться.