Аркадий Польшаков - Исполины

В это время асуанцы и нильчане теснили остатки войск Тапира, а кадетские ветераны, взобравшись на гребни окрестных холмов, ожесточенно резали разбитых вавилонцев.

Потрепанные конные отряды Давида, растянувшись поперек плоскогорья неровной линией, отлавливали и приканчивали бегущих наемников, охранявших обоз и ставку Тапира.

Лишь несколько больших групп исполинов продолжали, сражаться у дальних холмов, отступая и уходя в сторону города Газы. Видно было, как редели ряды бойцов, клонились к земле и втаптывались в землю боевые знамена исполинского стратега.

В темноте наступивших сумерек Ра видел, как конь под Тапиром раненый стрелой встал на дыбы и с агонией упал на землю. Похоже, что исполинскому стратегу крупно не повезло. Но нет, Тапир поднялся с земли, вскочил на коня телохранителя и ускакал за холмы с остатками своего войска.

Взошла Луна и осветила груды тел погибших воинов. Бой был окончен, они победили. Ра велел трубачам играть отбой. Обозникам и запасникам Влада велел пройтись по полю собрать раненых и оказать им первую помощь.

Сам же со своей свитой направился занятую его воинами ставку Тапира, чтобы отпраздновать победу.

x x x

ПОСЛЕ БОЯ

"Вот окончилась сеча,

Смерть сигналит: отбой!

Наступил в жизни вечер,

Ночь завет на, покой.

Сабли в скорбном салюте,

В изголовье венки.

Мы за Правду рубились,

Не забудьте, сынки!.."

(Из "Гражданской лирики" Аркадия Польшакова)

После сражения, покинув поле боя, фараон вновь собрал Большой Совет, в бывшей ставке Тапира.

Ставка представляла собой объемное сооружение, выполненное в виде пятиугольного шатра. Это была легкая разборная конструкция из металла, дерева и плотной пропитанной смолами водонепроницаемой ткани. Располагалась она на высоком холме.

Фараон удобно расположился в золоченом кресле побежденного им стратега, а впереди за небольшими походными складными столами разместились военачальники и приближенные.

На столах грудами лежала всевозможная еда, а в кувшинах трофейное исполинское вино. Еще разгоряченные от боя участники совета ели, пили и о чем-то между собой говорили, комментирую эпизоды сражения. Ну и естественно были тосты за фараона, за победу и за тех, кто пал в бою.

Ра тоже первоначально ел, пил вино и молча слушал тосты и разговоры участников совета. Он не спешил начать совещание, решив, что нужно дать всем время на еду и разговоры.

Когда присутствующие утоли жажду и голод, он начал опрос их, пытаясь выяснить потери понесенные войсками.

- Талас! - обратился он к предводителю ассирийцев. - Сколько ассирийцев погибло в бою?

- Точную цифру не могу назвать, - мрачно насупив брови, сказал тот, но где-то больше половины бойцов мы потеряли.

- Какие потери у шумеров? - спросил Ра Ламиха.

- Сейчас мы выясняем свои потери, - ответил тот, - в строю осталась примерно треть, много раненых.

- Ахоз! А что ты скажешь по этому вопросу? =- обратился фараон к предводителю мадианитян.

- У нас положение не лучше чем у других. Если треть живых наберется, то будет хорошо.

- А сколько египтян осталось в строю, - обратился Ра к Амону и Давиду.

Те ответили, что ассуанцев и кадесков осталось меньше половины, Примерно треть бойцов потеряли испытанные в боях ветераны. Из нескольких тысяч нильчан осталась всего горстка, не больше пяти сотен бойцов.

- Да-да! - мрачно протянул фараон. - Много полегла наших в этой битве бойцов. Но мы все же победили их, а это главное. Я уверен, что после этой Великой победы в истории человечества над исполинами, на смену павших придут десятки, сотни тысяч новых бойцов. Люди поверят в нас, в собственные силы, станут под наши знамена, и мы вместе уничтожим всех чужеземцев на Земле.

Так выпьем за нашу Великую победу! - так закончил эту краткую речь фараон.

Заслушав информацию о потерях в войсках, выяснив сложившуюся обстановку, Ра понял, что ему некоторое время придется постоять здесь, чтобы перегруппироваться и двигаться дальше на город Газы. На всякий случай он распорядился, чтобы Давид с остатками конницы двинулся вслед исполинам и, пользуясь паникой в их рядах, попытался на плечах бегущих войти в город.

Остальным было приказано четырьмя большими лагерями по числу племен (египтян, шумеров, мадианитян и ассирийцев) устраиваться на ночлег, чтобы утром привести себя в порядок, перевязать раны и, подкрепившись двинуться на город Газы.

В заключение фараон всем присутствующим объявил приятную весть: