Николай Полунин - Орфей

- Кажется, да. "Разум не может указать нам путь к ясности, ибо значение его темно, а происхождение таинственно". Если точно вспомнил.

- Вот-вот. Не будем трогать вопрос о разумности. С ним вообще у людей прямостоящих тяжеловато. Но сущность - суть, которой дано двигаться из Мира в Мир, не есть набор аминокислот, выстроенный по какой-то комбинации. Гены преступности и гены гениальности. Гены памяти и гены гиперсексуальности. Человек прямостоящий выстругал каменным рашпилем электронный микроскоп и собирается выделить ген собственной бессмертной души. Бессмертной - шутка.

- Мне не очень нравится, как вы говорите о людях.

- Как могу. Постой-ка, а не ты говорил примерно то же самое? И думал? Как ты обозвал историю человечества? Крохотной искоркой, с которой оно так носится и которой гордится? Ну, это все на твоей совести. Но стоит, например, в человеке - носителе разума в этом Мире очутиться хоть исчезающе неприметной частице Мира постороннего, и эти гены взбрыкивают, как у облученных дрозофил. Перестраиваются резвей, чем политики при развале государственной системы.

- То есть мутации...

- Не все. Но некоторые. Если носителя чужого не успели убрать из этого Мира, он вполне может передать чужака по наследству. Тогда отыскивать его вдвое труднее. Третье поколение - вчетверо. Четвертое - и так далее... Но обычно дело даже до третьего не доходит. Миры имеют свою Службу Спасения, которая работает достаточно эффектно.

- И Перевозчик - это...

- И Перевозчик - одно из звеньев. Но мы говорили о Территориях. Чтобы оградить Мир от последствий пребывания в нем чужих, мне пришлось только отыскать такие места, где возможно создание абсолютно заэкранированных пространств, за границу которых ни единое чужое влияние не просочится. Еще раз говорю: речь не идет о сознательном или неосознанном воздействии. Только факт существования чужого в Мире уже ломает Мировые линии, нарушает равновесие, угрожает этому Миру, а через него и всем остальным.

- Не надо это так часто повторять, понял я уже. Подобных мест, должно быть, немного?

- Подобных мест - одно на другом. Только они разбросаны. По пространствам, временам, измерениям этого Мира. Ведь что такое, ну, "долина смерти" какая-нибудь? "Заколдованная трясина"? Мрут там несчастные зверюшки. Охотник забредет - туда же. Избегают птицы вить гнезда...

- К нему и зверь нейдет, и птица не летит.

- Вот-вот. Выроет человек колодец на этом месте - вода будет "нехорошая", "больная". Построит дом - так не заладится у него жизнь, скотина болеет, детишки чахнут, земля не родит. А то - беда на беде, потоп на пожаре... Город на таком месте заложат - и город трясет, преступность там неслыханная, смертность катастрофическая, экологические ужасы, социальные нервотрепки.

- Быть Петербургу пусту...

- Ну, нет, такими вещами я не занимаюсь.

- Чему вы смеетесь?

- Нет, ничему, вспомнилось... Я к тому говорю, что все видимые - ты понимаешь? - необъяснимые вещи есть лишь краешек явления, высунувшийся в сферу восприятия и осмысления человеческого. Это как вершина айсберга. Вот, скажем, когда присутствие частицы чужого проявляется в виде паранормальных свойств, хотя может и никак не проявляться, такие метапаранормалы искажают свой Мир в гораздо более широком диапазоне, чем думают и сами, и окружающие. Так и места Территории. То, что присутствует в них, что остается после них, доступное глазу и пониманию, - лишь малая часть существующего. Мне оставалось только выбирать наиболее подходящие точки для устройства новой Территории. И по мере сил подтягивать их туда, куда это было необходимо. Ну, и обустроить - ворота, стены, охрана,

- Много их было, Территорий? И что значит - подтягивать?

- Не очень. Только отчего же - было? Они есть. Пока. А подтягивать... Я же говорил, что точки разбросаны. Во Времени, в пространстве. Эти зоны с нужными свойствами пришлось подводить туда, где вы могли бы жить, и по возможности, с удобствами. Не спрашивай меня, как это делается. Я не скажу.

- Во Времени и пространстве... Все-таки трудно привыкнуть.

- А и не привыкай. Это - работа Перевозчика. Ты же ведь той ночью так никому им и не поверил?

- Конечно, нет. До самого утра чего только не передумал. Да и когда... я много глупостей наговорил вам? И еще это...

- Главное, не очень много наделал. А они ведь очень искренне пришли к тебе. И Барабанов выстроил такую непротиворечивую схему. По-моему, он был очень убедителен. Я бы поверил. Хотя бы усомнился.

- Я тоже усомнился под конец. Но как вы?.. Вас же еще не было там. Или...