Андрей Изюмов - 13-47, Клин

— Есть. Он далеко отсюда, — ответила Лиз. — Насчет главных, Клин. Они потребовали увидеть тебя вживую, прежде чем собирать военную группу. Так что теперь твоя жизнь только в твоих собственных руках.

Меня пробрала дрожь.

— И когда идем? — выдавил из себя я.

— Сейчас. Куртку застегни под горло, — посоветовала Пантера.

— Они что приняли это решение посреди ночи? — мне как-то в это не очень верилось.

— На нашей земле даже начальство работает по строгому графику, когда днем, а когда ночью. Военная часть никогда не остается без главнокомандующих. На самом деле есть две смены, — пояснила Пантера. — Я, конечно, могла подождать дневной, но подкинула информацию и идею, как только уже могла оперировать данными. Ты недоволен?

— Да нет, доволен, — пробормотал я, — что мне им говорить?

— Импровизируй, — сказала она и встала со стула.

Я поднялся и вслед за ней вышел из комнаты. Замыкавший цепь Тед захлопнул дверь за собой.

Пантера вела меня по узкому коридору, минуя различные ответвления, пока не остановилась возле, казалось бы, совершенно неотличимой от других простой деревянной двери.

— Нам сюда, — сказала она. — Постарайся помалкивать и говорить только тогда, когда спросят.

— Ладно, — кивнул я.

Пантера окинула меня оценивающим взглядом.

— Выглядишь как заключенный на прогулке, Клин, — заметила она недовольно.

— Тед, зато, похож на охранника, преграждавшего мне путь к побегу, — в тон ей ответил я.

— А что? Так и есть, — сказала Пантера. — Тед, ты ждешь в коридоре. Они так приказали, — она толкнула дверь.

Я зашел за ней и оказался в просторной комнате. Прямо перед дверью располагался длинный стол из красного дерева, за которым в дорогих мягких креслах в ряд сидели семеро мужчин на вид лет от пятидесяти и до семидесяти с лишним. По бокам комнаты стояли два длинных шкафа. Я не стал изучать их содержимое, дабы лишний раз не вертеть головой по сторонам, особенно в такой важный момент. Перед мужчинами стоял один простой металлический столик с двумя такими же стульями. Один командующий указал на этот стол, и Пантера села. Я тут же повторил ее действие.

— Майор Лиз Кетч, — начал старик, сидящий по центру. Я заметил на его плечах генеральские погоны, — это он?

— Так точно, — ответила Пантера.

— Представься, солдат, — обратился он ко мне.

— 13–47, Клин, рядовой, — отчеканил я.

— Давно ты на нашей земле, Клин? — продолжал он спрашивать.

Остальные не проронили ни звука. Никто даже не пытался перебить этого старика. Наверняка он был главным среди них.

— Месяц.

— И, конечно же, ты попал сюда нелегально.

Это был не вопрос.

— Так и есть, — подтвердил я.

— Я привела его, сэр, — обратилась к генералу Пантера.

— Майор Кетч, вам известно, как наказывают у нас за подобное преступление? Фактически, вы провели на территорию Республики врага.

— Мне это известно, сэр.

— И как же?

— Если солдат республиканской армии прямо причастен к прямому проникновению врага на территорию военного или же гражданского объекта, то солдат обязан понести наказание в виде лишения звания, армейских привилегий, а затем и полного изгнания из армии. После чего прямо причастный к такому преступлению солдат карается пожизненным сроком тюремного заключения, сэр!

«У нас бы никто не стал тратить средства на то, чтобы содержать такого преступника в тюрьме, — подумал я, — просто швырнули бы под расстрел и потом произвели последующее сожжение тела».

— Если же солдат республиканской армии косвенно причастен… — продолжила Пантера.

— Достаточно, — прервал ее генерал. — Вы причастны прямо, майор Кетч.

«Потому что, Клин, я майор по званию. Пусть ты из Альянса, но ты спас от смерти офицера и пошел против своих. Тут такое весьма высоко ценится», — всплыли в моей памяти слова Пантеры.

Она или ошиблась тогда, или специально соврала, чтоб успокоить меня, прекрасно зная, какое на самом деле наказание понесет.

Почему-то я верил в последнее.

— Ее бы убили там, — влез я, — я спас жизнь Пантеры два раза. За помощь республиканке должны были убить и меня. У нас не сажают на всю жизнь. Поэтому она и помогла мне. Сделала практически то же самое, что и я для нее.

Я ожидал, что сейчас меня просто выставят из комнаты вон, но, на удивление, генерал заинтересовался моими словами.

— Кстати, это интересно, — сказал он. — Если на нашей земле и появляется солдат Альянса, то, как правило, это военный преступник, продающий свою базу в обмен на укрытие и нормальную жизнь. Но лично я за всю свою карьеру никогда не встречался с тем, чтобы вы попадали сюда, спасая наших людей. Почему ты сделал это?