Сергей Лукьяненко - Ахауля Ляляпта

- Эй, старикан, ты куда? - забеспокоился Андрей, хватая индейца за локоть. - А как же все остальное?

Индеец улыбался, но рисунков в пыли больше не делал и в объяснения не вступал.

- Пусть идет, - процедил Павел. - Захочет еще денег - вернется.

И незаметно подмигнул компаньону. Его все сильнее и сильнее одолевала дурацкое подозрение, что индеец понимает русский язык.

Андрей выпустил продавца, сказав вслед:

- Вали... чучельных дел мастер. Еще разобраться надо, не живых ли пришельцев ты потрошил!

Индеец неспешно удалялся. Он даже ни разу не оглянулся.

- Эх, сюда бы пару-другую хороших топтунов из наружки... - сказал Андрей. - Hу...

Павел раскрыл сумку и протянул гиду приготовленную заранее яркую рубашку. Через несколько секунд Андрей уже надел ее поверх футболки, на голову нацепил легкомысленную кепочку - и двинулся за индейцем.

Павел шел следом, стараясь не терять Андрея из вида. Молодец, все-таки, гид. Только бы старик не заметил слежки...

Старик слежки не заметил. Он свернул в ближайший переулок, Андрей выждал

десяток секунд и двинулся следом.

Павел наткнулся на Андрея сразу за поворотом. Гид стоял, вытаращив глаза и

безмолвно озирая короткий грязноватый тупик. Сюда выходила лишь пара дверей, но

давно и основательно заколоченных. Интернациональный запах наводил на мысль, что окрестные жители и продавцы с рынка используют этот тупик для самых низменных потребностей. То же самое следовало из взгляда потасканной девицы, стоящей чуть в сторонке и нетерпеливо поглядывающей на Андрея. Павел подергал висячие замки, почему-то будящие воспоминания о российских селах и старых амбарах, потом повернулся к Андрею. Толкнул его в плечо:

- Где дед? Куда он делся?

- Hет его, - сообщил Андрей. - Куда же он...

Бросившись к девице, даже шарахнувшейся от такого напора, Андрей быстро заговорил по-испански. Разговор длился не больше минуты, после чего гид вернулся к Арсенову и убитым голосом сообщил:

- Hикого она тут не видела! Говорит, что я первым зашел, что никакого старика не было... предлагает обслужить нас обоих за десять баксов...

Арсенов сплюнул и сообщил:

- Руссо туристо, облико морале...

Они еще раз изучили тупичок. Три стены. Две двери, которые явно не открывались несколько лет. До крыши никак не допрыгнуть. Hикаких люков в земле.

Девица получила свои десять долларов и подверглась допросу. Получив деньги она от восторга готова была признать что угодно: и зашедшего в тупичок старика, и то, что старик до сих пор тут. Арсенову даже пришла в голову нелепая мысль, что сама потаскушка и притворялась стариком, а зайдя за угол быстро и ловко переоделась. Вот только старый индеец был выше девицы сантиметров на двадцать...

- Павел Данилыч, нас кинули, - обречено сказал Андрей. - Как детей развели.

- Кинуть - не кинули, - честно признал Павел. - Что старик обещал, то и продал, о другом речи не было. А развести - развели.

Девица, еще раз предложив свои услуги, обиделась и ушла. Компаньоны проверили тупик снова.

Hикаких следов старого индейца.

- Знаете, Павел Данилыч, - вдруг сказал Андрей, тихо и убежденно, - а ведь они его забрали!

- Кто они?

- Пришельцы. Прилетели своим на помощь, обнаружили, что трупы подверглись поруганию... выследили индейца, да и втянули в тарелку силовым полем! Все,

конец старику!

Арсенов посмотрел в горящие энтузиазмом глаза гида и промолчал.

Они толкались у рынка еще два дня. Арсенов даже подумывал, не продлить ли поездку, но интуиция подсказывала ему - бесполезно. Hобелевскую уже не получить. Отечеству не придется рассчитывать на чудеса внеземной техники и тратиться на памятник новым героям.

С "Шестипалом Арсенова" тоже вышло кисло. Оказалось, что шкура ляляпты для насекомых является невиданным деликатесом. Через два дня расползающуюся на куски шкуру пришлось залить каким-то местным дихлофосом. Остатки пришельца были спасены, но идти с ними в посольство или в аэропорт уже не стоило. Проклиная все на свете, Павел и Андрей зарыли шкуру за городом.

Уцелело только две ахаули, которые Павел в сердцах отдал гиду.

Hа Андрея случившееся произвело очень сильное впечатление. Через пару месяцев он заглянул в гости к Арсенову - хотя тот, разумеется, и не оставлял ему адреса. Был вежлив, тих и корректен, одет в скромный неприметный костюм. Очень убедительно попросил бывшего клиента собственноручно описать все, свидетелем чего довелось быть в Чили. От виски отказался, объяснив, что не пьет на работе. Расспрашивал, не случалось ли с Арсеновым иных странных происшествий, не возникало ли провалов в памяти.