Владимир Пузий - Герой порванных времен (фрагмент)

Гости выразили согласие, и Монн продолжил:

- Ренкру же, по моему разумению, лучше вообще перебраться жить, если и не ко мне, то хотя бы рядом со мной, иначе как я его смогу учить чему-либо? Кстати, вам тоже не помешало бы бывать на наших с ним занятиях, ведь все равно ваша охотничья группа со смертью Азла, Свэда и Бэрка распалась, помощники же Ренкру понадобятся. А Одмассэн, все-таки, в войске служил и неплохо разбирается в ратных делах. Но это так, к слову, сейчас же меня интересует следующее: как же вы собираетесь уничтожить льдистых змей?

Что-то удивило Ренкра в этом вопросе, что-то было не так, но он не смог уловить, что именно...

4

Рассказывали долго, обстоятельно, и только к вечеру завершили повествование. Потом Монн сходил в трапезную и с помощью Мнмэрда принес их порции в пещеру. Поужинав, расстелили шкуры и заснули.

В последнее мгновение, балансируя на грани между сном и явью, Ренкр понял, _что_ удивило его в вопросе старого военачальника: тот не поинтересовался у них, что же они видели в котловане.

Мне кажется, пришла пора прощаться

я слишком задержался на земле.

И хоть не видывал ни леса, ни морей,

мне кажется, пришла пора прощаться.

Возможно, кто-то скажет: "Он сгорел.

Он был так юн и так трагично помер".

Не нужно слов.

Прошу вас только помнить:

я был когда-то с вами на земле.

За малый жизни срок я много понял

и слишком много видел крови и смертей.

Но все он кругами по воде

всплеснули и исчезли.

И не вспомнить.

Так и со мной.

Ведь я не отступлю,

останусь до последнего мгновенья

с мечом с руках,

себе не вскрою вены,

а страх в самом себе доистреблю.

Ну вот и все, пришла пора прощаться...

Глава седьмая

- Ну, что он говорит сегодня? - спросил

полковник Аурелиано Буэндиа.

- Он грустит, - ответила Урсула. - Ему

кажется, что ты должен скоро умереть.

- Скажи ему, - улыбнулся полковник,

что человек умирает не тогда, когда должен,

а тогда, когда может.

Габриель Гарсиа Маркес

1

Когда страсти улеглись и немного утих восторг от появившейся надежды на избавление, бывшие паломники снова смогли появляться в селении, не опасаясь "увязнуть" в толпе взволнованных горян. Жизнь потихоньку возвращалась в привычное русло, напоминая о том, что избавление избавлением, но есть и повседневные хлопоты, заботы, от которых следует помнить.

Охотничьи группы формировались путем тщательного подбора каждого добытчика, и теперь Одмассэн с Мнмэрдом рисковали надолго остаться не у дел. Недовольно поворчав, Одинокий заявил, что, пожалуй, переселится вместе с Ренкром поближе к Монну: где, мол, советом помогу, а где и сам подучусь. Мнмэрд почесал в затылке да и присоединился к ним, подчеркнув, что уж он-то, конечно, никогда не возьмется руководить войском, но и ему знания не помешают. Неподалеку от Монновой пещеры отыскались три пустующие, туда перенесли нехитрый скарб "учеников", и друзья принялись обживать новое место.

Новые пещеры оказались несколько более обустроенными, чем прежние, но, как выяснилось через несколько дней, это ничего не меняло. В том смысле, что бывать в них Ренкру удавалось очень и очень редко - с утра и до позднего вечера он находился рядом с Монном, который всерьез принялся за обучение всей троицы, а особенно, разумеется, за обучение Ренкра - своего будущего преемника.

Все началось как-то обыденно, без долгих вступлений и впечатляющих речей. Просто военачальник собрал у себя всех трех учеников и повел проверять посты - а заодно и познакомиться с расположением оных. А потом было еще много всего: за эти долгие месяцы им приходилось упражняться в своем воинском мастерстве, изучать теорию руководства войском не переходе, процесс изготовления мечей и самострелов, запоминать, как зовут _всех_ воинов...

Монн, насколько мог, старался ускорить процесс обучения, так как было решено, что уже к следующему Теплыню горяне выступят против змей. Разумеется, ничто не мешало отсрочить поход еще на ткарн или два, но змеи и впрямь, как говорил Андрхолн, стали злобствовать пуще прежнего, так что откладывать кампанию никто не хотел.

Вот и старались, как проклятые, куда уж тут думать об отдыхе, когда каждый день на счету. Вобрать в себя то, чему вэйлорн учился ткарнами - задачка не из простых! Поневоле задумаешься: справлюсь ли?

Не один Ренкр сомневался в том, что ему удастся роль нового вэйлорна. Многие горяне с недоверием косились на молодого альва, что теперь все чаще и чаще попадался им на глаза: вот он встречает у внешних врат вернувшихся с рейда добытчиков, расспрашивает о чем-то; вот - идет в компании Мнмэрда и Одмассэна и весело смеется, недоверчиво качая головой, а иногда, говорили, преемник Монна даже заявлялся в трапезную и - дело небывалое! - ел со всеми... Поселяне реагировали на подобные слухи по-разному, но самым удивительным было отношение к Ренкру воинов. В него верили и серьезно относились к нему ветераны - умудренные бойцы в шрамах и рубцах, бившиеся и с долиной, и со змеями. То, что они, былые (да и нынешние) противники хэннальцев, не были враждебны к Ренкру, приятно удивляло его. Куда хуже относились к новоиспеченному вэйлорну его сверстники-воины и мужчины средних лет, то ли из гордости, то ли еще по каким-то причинам не признававшие его за такового.