Владимир Дэс - Машина (сборник)

Узнай, узнай… – потрепал меня отец по кудрявой голове. – Тайна всегда притягивает молодых.

Дома во время ужина я опять спросил отца:

– Папа, а почему все думают, что это Стена? Может, это просто скала. А может, наш город находится в глубоком каньоне, и это вовсе не Стена, а дно каньона.

Отец усмехнулся и сказал:

– Когда-то и я задавал такие же вопросы своему отцу, а он в свое время своему отцу, то есть твоему прадедушке. И они отвечали так же, как я тебе сейчас: раньше за этой Стеной простирался такой же мир, как наш, но что-то произошло, а что именно, никто не знает. Только в одну ночь из земли вдруг стала расти Стена. Росла она очень медленно, поэтому все люди, случайно оказавшиеся по ту сторону Стены, успели перейти к нам.

– А какой она ширины, папа?

– Чуть больше двух метров.

– А из чего она сделана?

– Никто не знает. Какой-то неизвестный материал. Кто только и как не пытался ее проломить за все эти годы. Ее и взрывали, и таранили, и пробивали. Все бесполезно. Пока Стена росла, некоторые смельчаки перелазили через нее, но назад никто из них уже не возвращался.

– А что там с ними случалось?

– Никто не знает. Можно только догадываться. Но наверняка ничего хорошего с ними не произошло.

– Давайте кушать, а то каша остынет – прервала нашу беседу мама. – Стена как Стена, никому не мешает, ничего не просит. Оставьте ее в покое.

На этом беседа наша закончилась.

А потом я слышал, как мама выговаривала отцу, что он сбивает меня с толку, возбуждая интерес к Стене.

– Ты что, разве не знаешь, что со всеми, кто интересовался Стеной, случаются одни несчастья.

И этот тайный разговор моих родителей еще больше разогрел мое любопытство. Именно тогда я дал себе слово раскрыть тайну Стены, пусть даже ценой своей жизни и решил посвятить свою жизнь не на глупое времяпрепровождение между сном, едой и будущей семьей, а на разгадку великой тайны нашей цивилизации.

Юные годы, вплоть до самого моего совершеннолетия, я потратил на сбор материалов о Стене. О, это было что-то.

Оказывается, это только сейчас к Стене так привыкли, что ее перестали замечать, а раньше она была прямо-таки притчей во языцех. Она была многотысячелетним фундаментом религиозных поклонений и вероисповеданий. Огромное количество мошенников создали великое множество церквей и религий, признавая Стену как откровение Божие.

В общем, каждый на свой страх и риск обирал доверчивый народ.

Были времена, когда многие пророки предвещали падение Стены и вместе с этим конец света. Но время проходило, конец света не наступал, а Стена, сколько на нее не молились, была просто Стеной, и ничего больше.

Тогда за нее взялись художники, поэты, скульпторы и архитекторы.

Строили целые города из сплошных Стен, где кое-как ютились люди в узких и длинных, как сосиски, квартирах.

Моделировали одежду больше похожую на обломки Стен, не способную согреть и укрыть от непогоды.

А художники все сплошь изображали только Стену, но каждый в своем видении. Один даже дорисовался до того, что изобразил Стену в виде замкнутого квадрата с полной беспросветной чернотой внутри.

Поэты сочиняли поэмы, писатели – романы. Музыканты – симфонии и популярные шлягеры.

О, что творила Стена с творческими личностями! Даже был период, когда появлялись женщины, забеременевшие, по их утверждению, от Стены.

Одно время почти все население планеты носило одни и те же имена: мужчины были Стенами, женщины – Стенатами.

Все это было, конечно, интересно, но к разгадке тайны – для чего и кем была воздвигнута Стена, что она скрывает за собой – я не продвинулся ни на йоту.

Впервые забрезжил просвет, когда я уже закончил институт.

При изучении уголовного права я неожиданно наткнулся на законы, запрещающие негосударственные полеты в воздушном пространстве на любых видах аппаратов под страхом смерти.

Мои попытки попасть в архивы для изучения этой проблемы наткнулись на жесткий отказ в библиотеках и привели к неприятной беседе в учреждении закрытого типа.

Поняв, что здесь что-то есть, я сделал вид, что вопрос воздушного перемещения меня больше не интересует, и взял тайм-аут.

Уехал из нашего города, сменил несколько профессий и, наконец, уже легально, по роду своей службы, сумел заполучить архивы, подчиненные такому строгому запрету.

И дураку было понятно, что запрет негосударственного посещения воздушного пространства напрямую был связан с тайной Стены. Не могла же она быть выше космоса. Планета же наша круглая, и она вращается. Центробежные силы все равно смели бы ее. Любому школьнику известно, что даже кольца Сатурна имеют свои границы. Значит, кто-то очень не хочет, чтобы люди, поднявшись в небо и перелетев Стену, узнали, что же там за ней. И что самое странное, в архивных документах я находил дела, из которых становилось ясно, что были смельчаки, которые строили всевозможные летательные аппараты от воздушных шаров до примитивных аэропланов, от ракет до антигравитационных площадок – и пытались перелететь Стену. Их всех ловили. У государства были и ракеты, и самолеты, и даже антигравитационные ловушки. Ими-то и ловили этих беспокойных, несчастных, любопытных людей.