Игорь Дубов - Распоротый

Здесь, в Пограничье, на маленькой курортной планетке, пересеклись сферы распространения двух гуманоидных популяций. И пересеклись самым неожиданным и трагическим образом. Если бы мне раньше сказали, что встреча с братьями по разуму может оказаться такой горькой, я бы не поверил. Земной патруль накрыл банду Большого Круга. Лишившись при этом половины своего состава.

"Видишь, Юк, кого мы поймали! – мысленно обратился я к Юкире, чей носитель, возможно, висел здесь же, в углу. – Все оказалось не зря! Только лучше б мы с тобой поменялись местами. На этот раз была моя очередь".

– А ты сам кто такой? – заинтересовался мой собеседник, в котором я уже угадал командора. И зашевелился, подтягивая ноги к животу. Похоже, до него тоже начало доходить. Теперь, обуреваемый любопытством, он неосознанно пытался подняться.

Я подоспел как раз вовремя – когда командор встал на четвереньки. От резкого тычка башмаком в ребра он свалился обратно. Бандиты всегда остаются бандитами, к какой бы цивилизации они ни принадлежали. В момент захвата они для тебя не более чем дерьмо.

– Лежать – загремел я, ругая себя за утрату бдительности. Минуту назад меня можно было брать голыми руками. – Ты мне еще не ответил! Где четырехмерки?!

– Четырех… что?

– Четырехмерки!

– Я не знаю этого слова.

– Ходы, – нетерпеливо пояснил я. – Наружу. Через четвертое измерение.

– У нас нет таких ходов.

– Я проверю. Отвечать быстро! Сколько людей на базе?

– Ты не имеешь… Я еще раз дал ему по ребрам.

– Мои полномочия ты проверишь после!

– Всего четырнадцать…

– Ага! – сказал я удовлетворенно. – Я снял как раз восьмерых.

– Ты убил их?! – истерично закричала Таш. Я презрительно скривил губы.

– Не суди по себе, крыса! Это твой спорт. Что ты предложила за меня Чаре? Пост Принцепса?

– Ты все время цепляешь нам всякую дрянь! – возмутилась Таш. До этого она говорила не поднимая головы. Сейчас же она приподнялась на локте, яростно сверкая глазами. – То мы экономику разрушаем, то убиваем кого-то. Пока что на нас напал ты! И ты за это ответишь!

– Отвечу, – согласился я. Полученная информация несколько успокоила меня. Теперь, прежде чем вызвать патруль, я мог позволить себе пару минут публичной полемики, – За все отвечу. И вы ответите. За внедрение в правительство и разрушение экономики Керста. За организацию через Чару военного переворота. За массовую гипнопедию. За развязывание гражданской войны. Единственное, что я прощу тебе, – это покушение на мою жизнь. Я сам виноват, что позволил себя обмануть.

– Я не обманывала тебя! Я сама испугалась, когда поняла, что ты чужой!

– И испугавшись, натравила на меня Чару!

– Я не натравливала на тебя Чару!

– Но ты же была с ним прошлой ночью!

– Ну и что?! Мне нужен был пропуск. Для Кейги. На ГЭС в верховьях Ачейко. Мы вообще не говорили о тебе!

– Я не понимаю, – подал с пола голос командор. – Какое развязывание гражданской войны? Какой переворот?! Мы – историки, журналисты. Мы делаем это… запись. Только в образах. Чтоб можно было смотреть. Это наше экспедиционное задание. Я могу показать. А вот ты что здесь делаешь?!

– Запись?.. – изумился я. – Журналисты? Ну, тогда я оминотов развожу.

– Но мы ведь и вправду журналисты, – включилась вдруг, нервно всхлипнув, молчавшая до того женщина. – Неужели не видно? Я из Окьяда Сайяб. Кейга! Покажи ему наше предписание. Пусть прочтет!

– Журналисты?

Я все не мог поверить.

– И журналисты, и учителя, и ученые. Мы готовим пособие. Учебный материал. Здесь очень интересно. В нашей истории такого не было.

Мир рушился. Я стоял, безвольно свесив руки, беспомощно глядя в раскрывшуюся у ног бездну моей ошибки.

Таш не сдавала меня Чаре и не охмуряла Принцепса. Она снимала кино. Учебный фильм.

– Значит, не вы свели чистильщиков и "волчат"?

– Мы не сводили их…

– И не вы навязывали правительству тупиковые решения?

– Мы не навязывали никаких решений.

– И Чару к власти толкали не вы?

– Я же говорю: не мы.

– И ты готов прямо сейчас вскрыть ваш архив?

– Конечно!

Мой блуждающий взгляд, скользнув по стенам, остановился на Таш.

– А как же гипнообработка?.. – растерянно пробормотал я, уже понимая, что услышу в ответ.

– Какая гипнообработка?! – искренне изумилась Таш. – Ты это о чем?

Почти теряя сознание, я сел на пол.

Хребет Дракона! Я видел, что никто из них не врет. Они действительно прилетели из своего Круга делать фильм. Про то, что происходит в этой необычной стране. Про то, как, стремясь к миру и процветанию, она неуклонно катится в пропасть. Сама по себе.