В Райков - Встреча во времени

- Сбор информации на незнакомой планете. Вряд ли робот прибыл сюда по собственной воле.

- А как же он возвратится, чтобы передать эту информацию?

- Передают же межпланетные станции информацию из космоса. Так и он передает информацию отсюда. Скажем, когда обе планеты находятся в пространстве в наиболее благоприятном для этого положении.

- Сдаюсь, - поднял руки Штуцкий, но, немного подумав, воскликнул: - Подожди, подожди! Если у него такая, как ты говоришь, цель, зачем же он уничтожает высших существ, с которыми ему следовало бы вступить в контакт?

- И я удивляюсь этому, - кисло улыбнулся инженер, по глаза его были совершенно серьезными. - В сущности, что понимать под "высшими существами"? Если поставить себя на место робота...

- Археология приходит на помощь технике. - отозвался Карин. - Естественно, это должны быть биологические объекты, уровень развития которых соответствует уровню развития существ, создавших робота и пославших его сюда.

- Именно! - одобрил Мавриков. - Другой меры для сравнения быть не может. Всех остальных существ он должен опасаться, потому что они могут его уничтожить. Для него они дикие звери. Так он запрограммирован. А если он встретит разумных существ и примет от них информацию, то передаст ее соответствующим образом (я еще не знаю каким), и тогда его создатели прилетят сюда. Зачем им терять время понапрасну, посещая нашу планету? Вместо этого они будут искать в космосе другие планеты, где можно ожидать наличия разумной жизни, и полетят туда. Я не утверждаю, что прав в своих предположениях, но я ищу логического объяснения вещей.

- А может быть, и он в свою очередь сообщает информацию при встрече с такими мыслящими существами, которых он ищет, - предположил Карин.

Мавриков даже побледнел от едва сдерживаемого волнения.

- Я не решался об этом сказать, хотя эта же мысль не дает мие покоя, - признался он. - Но как нам понять друг друга? Как?

- Как же, поймешь тут! Он даже приблизиться не дает! снова рассердился Штуцкий. Неожиданно он поднял автомат и выстрелил в воздух.

- Какая муха тебя укусила? - удивился Мавриков. Штуцкий молча указал рукой в сторону площади. Воины племени с готовыми к стрельбе арбалетами, испуганно крича, убегали с площади. Следом за ними поспешили укрыться и остальные туземцы.

- Расстроили мы религиозное торжество, - сказал Карин, заряжая автомат, - поэтому-то они и сердятся.

- Объясни им, что представляет собой их милое божество, предложил поляк.

- У них нет чувства юмора, Роман. Они убьют нас через несколько минут, несмотря на наши автоматы. Уверяю тебя, арбалет в их руках - очень надежное оружие.

- Радио! - неожиданно крикнул Мавриков фальцетом, который трудно было у него предположить. - Мы свяжемся с ним по радио. Это так просто, как я сразу не сообразил?

Через несколько минут он уже настраивал маленькую радиостанцию. Красная стрелка медленно двигалась по шкале. Иногда инженер на миг прислушивался и его друзья выжидающе смотрели на него, потом снова продолжал искать. Вдруг глаза его радостно сверкнули и он сказал, задыхаясь:

- Вроде я его поймал. Никогда бы не подумал, что он работает на такой волне. Да, верно, это он!

Штуцкий бросился к дверям храма, чтобы наблюдать, а Мавриков передал первый сигнал. Через несколько секунд послышался ответ - точное повторение сигнала. И тут Штуцкий знаками позвал их.

- Поддерживай связь! - прошептал поляк, когда они подбежали к нему. - Он перестал рычать, хотя я нахожусь прямо перед его окуляром.

Робот стоял неподвижно, только голова его, как будто ища что-то, вертелась все быстрее и быстрее. Его корпус стал матово-серым. И как только Мавриков снова застучал ключом, на груди робота стал медленно открываться синий экран. Скоро на нем показалось изображение планеты, вокруг которой плавно вращались четыре различных по величине спутника.

- Как знать, какие тайны скрываются за этим экраном? сказал Штуцкий, совершенно забыв свою неприязнь к роботу.

- Мы их раскроем, будь уверен, - ответил Мавриков. - Может быть, не так скоро и не без труда, но раскроем. До сих пор робот ничего не понял из моей передачи - надо думать, он не изучал земные языки у себя дома. Однако как только он принял в логической последовательности какие-то сигналы, то тут же приостановил свою защитную реакцию и с помощью экрана показал свои добрые намерения.

- Насколько легче вам, техникам, - улыбнулся Штуцкий и оглянулся. Туземцы приближались к ним, не сводя глаз с экрана своего металлического божества. Наверное, они решили, что это проявление благосклонности к троим белым, потому что арбалеты их были миролюбиво опущены.