Алина Распопова - Регресс

– Ну вот, – сказал Закхер. – Надеюсь, голубчик, вы уже поняли, что я, пользуясь, так сказать, случаем, хотел бы поизучать вас. Вам нужно собрать вместе таблички одинакового цвета.

Это было проще простого. Он думал, что я не смогу. Тыкаясь мордой в таблички, я принялся выхватывать те из них, которые совпадали друг с другом по тону.

– Так я и думал. Вы перестали различать цвета, – сказал Закхер, глядя на мою работу.

Это было ужасно! Закхер показал мне, как нужно было расположить таблички, и я понял, что теперь он видит что-то, чего не вижу я. Это было чудовищно! Я больше не мог надеяться на собственное восприятие. Я терял уверенность в себе. Передо мной стоял человек, тело которого давало ему явные преимущества надо мной. Благодаря нынешнему устройству его организма он видел большее, умел больше меня. Он имел тело человека, но разум был ведь ничуть не лучше моего! Вот, я тоже знаю и закон Мелинга, формулу Больмаца… и «Е = mc2». Я такой же человек, как и этот Закхер! А моё тело во всём ограничивает меня. Голос не слушался, глаза не различали цвета.

– Ну-ка, голубчик, ко мне… Иди сюда, – посвистывая, позвал меня Закхер.

Завиляв хвостом, я побежал. Мой нос, почувствовав запах чего-то вкусного, заставил меня предательски сесть в ожидании угощения перед ногами доктора. Благодаря своему нюху я точно знал, что в правой руке Закхер держит угощение.

Когда Закхер вывалил передо мной в миску сухой собачий корм, я накинулся на него, как на самое большое лакомство в мире. Разум говорил мне о том, что эта еда не для меня, однако нос, язык, все мои органы чувств твердили об обратном. Я пожирал содержимое миски с пугающим меня остервенением. Когда же Закхер принес кости… Я не мог уже думать ни о чём. Та еда, которая вызвала бы у меня раньше отвращение, теперь заставляла испытывать дикий восторг.

Закхер, наблюдая за мной, что-то записывал в свой дистанционный блокнот. Мне было стыдно, но я как будто стал кем-то другим. Новое тело определенно диктовало мне правила новой жизни. Так же, как и там, в Мидлтауне я не в силах был сопротивляться собственным вкусовым ощущениям. Теперь уже не искусственные добавки, а новое восприятие натуральной, но малопривлекательной для людей пищи, заставляло меня с жадностью пожирать принесенную Закхером еду. Обрезки сырого мяса, требуха… Я ел всё.

Профессор с умилением смотрел на меня.

– Какой ты получился симпатичный, – потрепал он меня за ухом, когда я, доев содержимое миски, довольно облизнулся и сел перед ним, разложив рядом с собой хвост.

Я посмотрел на себя в зеркало. Лохматый черный пес, сытый, выглядел вполне довольным. «В сущности, собакой быть не так уж и плохо», – подумалось мне, и тут же я сам испугался этой своей мысли. Я чуть не подпрыгнул. Я был человеком, по всем признакам своего разума я принадлежал к более сложноорганизованному классу существ, но что отличало меня сейчас от обычного пса? Я ещё раз посмотрел в зеркало. «Посредственная дворняга, даже никакой породы…» – с грустью заключил я.

Между тем Закхер готовил новые задания. Принеся стопку картонных карточек, он принялся раскладывать их передо мной. Это были вопросы. «Как называется наша планета?», «Сколько будет два плюс два?»… А вот и закон Мелинга… и формула Больмаца! С другой стороны от меня Закхер разложил ответы. Я догадался, чего хочет профессор от меня. Не дожидаясь команды, я принялся подтаскивать правильные ответы к картонкам с соответствующими вопросами. Я хотел показать профессору, если он ещё не сообразил, что изменения тела не тронули мой мозг. Мой разум неизменен. Пусть старику будет стыдно за то, что он сделал со мной. Пусть как хочет, но вернет мне прежнее человеческое тело. Но как же неудобно было обходиться без рук. Мне пришлось воспользоваться пастью и зубами. Только с третьего-четвертого раза мог я захватить тонкий предмет. Мои челюсти казались мне неуправляемыми. Я измучился. Наконец всё было закончено.

– Молодец, – похвали меня Закхер. Неожиданно для себя я завилял хвостом.

Это было ужасно! Я превратился в животное-подхалима. Новое тело диктовало мне свои правила.

– Ну вот, а теперь письмо, – сказал Закхер.

Зажав в моих зубах кисть, профессор поставил передо мной ведерко краски.

Это было издевательство! Почему я должен это терпеть?…

– Ну же, голубчик, у нас не так много времени…

«Немного времени! До чего? Что ещё задумал старик?» – испугался я. Выплюнув кисть, я принялся отчаянно лаять. Мне хотелось сказать Закхеру, что я против всего, что делает он со мной, что я хочу отказаться от участия в его эксперименте…