Мак Рейнольдс - Фиеста брава

- Это должно быть где-то рядом с ареной. - Елена лихорадочно оглядывала арену. - Что это?

- Это один из лазаретов, - ответил Пьер. - На всякий случай, как сказал Гверро. Позади него часовня.

- Темные окна, - воскликнула Елена. - Поляризованное стекло! Нам туда.

Двое людей из Гражданской охраны пытались помешать им, но отлетели под могучими ударами Дорна Хорстена. Елена кинулась к двери. Дверь была тяжелой и оказалась запертой изнутри.

- Дорн! - позвала она. Хорстен налег мощным плечом на дверь. Позади них взревели трибуны.

Наконец дверь поддалась и они ворвались внутрь. Там за контрольным пультом сидел Ферд Зогбаум под охраной полицейских.

У одного из окон стоял с биноклем офицер Секретной Полиции. Как раз в этот момент он скомандовал:

- Правый рог, быстро!

Руки Ферда Зогбаума заплясали над пультом.

- Пьер! - крикнула Елена.

Шарики, один за другим, выскочили из руки Пьера. Комната наполнилась треском коротких замыканий и дымом сгоревшей изоляции.

Елена подошла к Зогбауму и сказала:

- Неужели тебе не стыдно?

Он посмотрел на нее:

- Сказать по правде, стыдно. Но я ничего не мог поделать. Раньше у них был другой техник, с Земли, но он умер. Здесь у них нет людей, умеющих работать с этими устройствами, а они используют их при каждом значительном бое.

Хорстен выглянул в окно, предварительно отбросив офицера к противоположной стене.

- Я предполагал что-нибудь в этом роде с самого начала. - сказал он. - Управляемая коррида. Электроды вставлены в мозг животного и радиосигнал с контрольного пульта приказывает ему бежать прямо, ударить вправо или влево.

Позади Пьера появились Марта и Гверро.

- Что вы обнаружили? - спросила Марта.

- То, что и думали! - воскликнула Елена.

- Хосе, - безучастно произнес Гверро. - Он серьезно ранен и удален из корриды.

- Значит... значит мы не сможем победить.

- Нет, - раздался новый голос - голос полковника Сегуры. - Вы не сможете победить - ни партия Лорки, ни агенты Секции "G". Вы проиграли. Через пятнадцать минут все будет закончено. Или Карлитос, или Перико будет объявлен новым каудильо и вы все предстанете перед судом.

- Еще не все закончено, сеньор торопыга, - презрительно сказала Елена. - Марта, Пьер, Дорн, идемте к столу судей.

- Зачем? - с надеждой спросил Лоранс.

- Потому, что я вспомнила кое-что из древнего закона, который читала нам Марта.

Дорн как ледокол раздвинул кольцо полицейских у входа. Толкаясь в шумной толпе, они добрались до судейского стола.

Пара людей из Гражданской Гвардии попыталась задержать их, но Дорн отбросил их, как котят. Тоненькая фигурка Елены предстала перед тройкой судей. Она сказала:

- Я заявляю себя в качестве участника фиесты!

На лицах судей отразилось замешательство. Тут за их спинами появился полковник Сегура и, наклонившись, что-то им прошептал.

Один из судей сказал:

- Сеньорита, это очень серьезное дело. Сейчас не время для шуток. Хосеито удален из корриды, но два быка еще остались.

- Я не шучу, - заявила Елена. - Я требую, чтобы мне позволили участвовать.

- Эй, - вклинился Хорстен. - А как насчет меня?

- Ты, неуклюжий увалень, - бросила Елена через плечо. - Пропусти меня. У меня есть идея! - и обратилась к судьям:

- Мы ссылаемся на древний закон. Марта? Часть, касающаяся открытия обмана в Национальной фиесте брава.

Марта, закрыв глаза, продекламировала:

- Кодекс фиесты брава, статья восьмая, часть вторая. Если участник докажет обман в Национальной фиесте брава, он может вступить в корриду, даже если он был до этого удален.

- Вот! - торжествующе заявила Елена. - Я заявляю себя в качестве участника. Доказательства обмана вы можете найти в так называемом "лазарете". Быки управлялись по радио, через электроды, вживленные им в мозг.

Судьи поглядели друг на друга. Сегура снова что-то прошептал им и один из судей обрадованно сказал:

- Но ведь вы женщина!

- Марта!

- В кодексе ничего не говорится против участия женщин в фиесте брава. Женщины-матадоры были известны. Можно сослаться, например, на июньский, 335 года по летоисчислению Фаланги номер журнала "Коррида": "Сеньорита Октовиана Гонзалес завоевала два уха на корриде в городе Нуэва Мадриде на Плаза дель Торес".

- Но вы преступники, да к тому же еще и инопланетники!

- В законе Фаланги нет ничего, что запрещает преступникам участвовать в корриде. Я - временная гражданка Фаланги и, следовательно, могу в ней участвовать.

- Да, но ведь вы даже еще не женщина, - возразил другой судья.