Мак Рейнольдс - Фиеста брава

Однако он знал закон. Поэтому Рауль кивнул головой.

- Да. Никто не помешает вам. Сейчас на Фаланге нет преступников. Но как только будет выбран новый каудильо, вы снова окажетесь в тюрьме и вас будут судить.

Они стояли на балконе номера Лорансов в "Посада Сан-Франциско" и смотрели вниз, на веселящуюся толпу.

- Вы только посмотрите на эти костюмы, воскликнула Марта. - Кажется, на изготовление некоторых из них пошли недели.

- Они появились на улицах всего через полчаса после известия о смерти каудильо, - сказал Хорстен.

Бартоломью Гверро, стоящий рядом с ними, объяснил:

- Для многих из них это единственная радость в жизни. Мир перевернулся. Пеон свободно покидает поле и приходит в город на местную корриду. Если у него есть деньги, он может сделать ставку на результат фиесты. Простой рабочий в нарядном костюме во время фиесты становится равным идальго и, если он красив, может получить поцелуй знатной леди.

Елена сказала, глядя вниз на танцующую и смеющуюся толпу фалангистов:

- И такое творится сейчас на всей планете?

Гверро кивнул:

- Везде. Всего несколько городков так малы, что не имеют арены для корриды. На Фаланге они служат той же цели, что и римские цирки. А это будет фиеста фиест - Национальная фиеста брава. Такое редко бывает больше одного-двух раз в жизни человека.

- И бои проходят по всей планете? - спросил Хорстен.

- Да. Местные тореро сражаются на местных аренах. Лучшие из них едут в ближайший город, а затем - в Нуэва Мадрид на финал. Тысячи коррид проходят сейчас по всей планете.

- А как же выбирается победитель? - спросил Пьер Лоранс. - Это наверняка сильно зависит от судей.

Гверро покачал головой.

- Правила очень просты, и, если судьи кому-нибудь подыгрывают, это видно. Если тореро сражается хорошо, он получает ухо. Если очень хорошо - два уха. Если он добивается триумфа - два уха и хвост. В редчайших случаях он получает копыто, но за последние сто лет таких случаев не было.

- Я удивляюсь, - начал Хорстен, - как правящий класс допускает к корриде пеонов и представителей других низших классов? Это же для них большой риск.

В ответ на это Гверро сказал:

- Теоретически, это все так. Однако, сыновья элиты начинают играть в бой быков с двух-трёх лет. Когда им исполняется десять лет, их инструктируют ветераны арены. Когда им исполняется двенадцать, они сражаются с молодыми быками. А когда они достигают шестнадцати лет, они знают и умеют все, что нужно для фиесты брава.

Агенты Секции "G" заинтересованно слушали. Хорстен спросил:

- А кто-нибудь еще участвует в корриде?

- Да, квадриллос - ассистенты матадора, пикадоры, бандерильеры и пеоны. У них два назначения: во-первых - они помогают матадору в случае опасности, и во-вторых - они делают ему рекламу. Если человек достаточно богат, чтобы нанять умелого квадриллос, он имеет большое преимущество. А какой-нибудь юнец из низов не может даже и мечтать о таких квадриллос.

- А как дела у Хосе? - спросила Елена....

- Нормально, - немного помедлив, ответил Гверро. - Толпа зовет его Хосеито и он все еще Нумеро Трес. Номер Один и Номер Два, идальго Перико и Карлитос всё-таки превосходят его в популярности.

- Третье место... А как насчет его ассистентов?

- Квадриллос? - переспросил Хорстен. - Все они - мастера своего дела, все - члены партии Лорки, все так же хороши, как и у Нумеро Уно и Нумеро Дос.

На мгновенье его глаза затуманились.

- О, если бы он только сделал это! Каудильо! Один из нашей партии!

- А можно ли нам попасть на финальный бой? - спросила Елена.

- Почему бы и нет?

- Дело в том, - сказала Марта, - что мы очень заинтересованы в победе Хосе. Если он победит, наша миссия будет завершена. Если же он проиграет, полковник Сегура заполучит нас обратно.

Гверро нахмурился:

- Разве вы не можете бежать сейчас?

Хорстен хмыкнул:

- Бежать? Куда? Они не дадут нам пробраться на борт космического корабля.

Фиеста брава на планете Фаланга так же, как и в далекие дни в Испании и Мексике, была необычно красочным представлением.

На многочисленных скамьях, амфитеатром поднимающихся вокруг арены, расположились 50 тысяч зрителей. Все были одеты в самые красочные одежды. Трубили трубы, лоточники разносили прохладительные напитки, друзья и знакомые переговаривались через головы соседей.

Агенты Секции "G", все еще сопровождаемые Бартоломью Гверро, сидели на варрера, местах, непосредственно находящихся над ареной. Это были самые лучшие места.