Джеймс Блиш - Закон Чарли

- Я все понимаю, Чарли, но это надо пережить. Нормальные мужские чувства и желания. Не существует способа обогнуть или перескочить через это...

- Я выворачиваюсь наизнанку! Меня выгибает! Дженис хочет избавиться от меня. Она отсылает меня к Иомен Лоутон. Но Лоутон же просто... просто, ну, она даже не пахнет, как девушка. Все на корабле не такие, как Дженис. Я не хочу никого другого.

- Это нормально, - повторил Кирк мягко. - Чарли, есть миллион вещей, которыми ты можешь обладать. И есть еще сто миллионов, которыми не можешь. Так уж устроено.

- Мне это не нравится, - Чарли сказал так, как будто нашел объяснение всему.

Кирк вспомнил, что когда сам был в возрасте Чарли, ему очень помогали спортивные упражнения. И он повел подопечного в гимнастический зал.

Ну конечно, Чарли был неуклюж, а офицер Сэм Эллис недостаточно терпелив.

- Хлопай по мату, когда падаешь, Чарли, - то и дело говорил Эллис. Показываю еще.

- Я никогда не научусь, - расстроился Чарли.

- Непременно научишься, - Кирк подбадривал. - Вперед!

Чарли шлепнулся, и опять неудачно.

- Не хочу больше, вот!

Эллис сделал кувырок, перекатился по мату - получилось чисто и мягко.

- Посмотри, это нетрудно. - Кирк сделал перекат сам. - Попробуй.

- Нет. Если бы вы учили меня драться, а тут...

- Ты должен уметь падать, иначе и драться не научишься. Смотри, как это делаем мы с Сэмом.

Они схватились. Эллис был в лучшей форме, однако он позволил капитану бросить себя; но едва поднялся на ноги, кинул Кирка, как игральную карту и, вскочив, засиял, довольный.

- Ну, это я могу, - Чарли подошел к Кирку и попытался повторить захват Сэма, но сколько бы он не пыхтел, бросить Кирка не удалось.

Чарли упал, забыв хлопнуть по мату. Вскочил злой, как черт.

- Так не пойдет, - рассмеялся Эллис. - Надо еще падать.

Чарли рассвирепел:

- Не смейтесь надо мной!

- Остынь, парень, - Эллис продолжал улыбаться.

- НЕ СМЕЙТЕСЬ НАДО МНОЙ! - повторил Чарли.

Раздался хлопок, как будто перегорела самая большая в мире электрическая лампа.

Эллис пропал.

Кирк глупо таращился, Чарли тоже замер. Потом он начал неуверенно отступать к двери.

- Что... это? - Кирк попытался задержать парня.

- Он не должен был смеяться.

- Постой, что ты сделал с офицером?

- Он исчез, - Чарли сказал это низким голосом. - Это все, что я знаю. Я не хотел этого делать. Он вынудил меня.

Кирка прошиб холодный пот: если представить, что Дженис... И... был уже взрыв "Антареса"...

Кирк бросился к ближайшему интеркому и включил его:

- Капитан Кирк в гимнастическом зале. Двоих людей из охраны сюда, мигом.

- Что вы собираетесь делать? - спросил Чарли.

- Я хочу отослать тебя в каюту. И я хочу, чтобы ты оставался там. Пока.

- Я никому не позволю коснуться меня, - Чарли был по-прежнему угрюм.

Дверь отворилась, и вошли конвоиры с фазерами наизготовку.

- Иди, Чарли. Мы все обсудим, у нас будет большой разговор, но потом.

Офицеры взяли Чарли за руки. То есть попытались сделать это. В действительности Кирк был уверен, что они и не прикоснулись к нему. Одного охранника отбросило в сторону, второго ударило о стену. Он удержался на ногах и уже хотел пустить в ход оружие...

- Нет!

Кирк запоздал: оружия уже не было, оружие пропало так же, как Сэм Эллис.

Глаза Чарли превратились в щелочки.

- Слушай, парень, - Кирк медленно двигался к нему. - У тебя такой выбор. Либо я отведу тебя в каюту, либо тебе придется сделать со мной то же, что с Эллисом.

Чарли увял.

- Ладно, я иду...

На мостике состоялось экстренное совещание. Но Чарли действовал быстрее: к этому времени на корабле не было уже ни одного фазера. Они "исчезли".

- Да, ясно, что Чарли не нужны были никакие фэзиане, - сказал Маккой. Такая защита...

- Я не совсем с тобой согласен, - возразил Спок. - Все, что мы знаем, это то, что он может заставлять предметы и людей исчезать.

- Какова вероятность, что Чарли сам фэзианин? - спросил Кирк.

- Я обследовал его. Он человек до последней клетки крови, - Маккой был тверд. - Все данные прошли через блок физиопараметров компьютера. Машина подает сигнал тревоги при малейшем отклонении от стандарта. Никаких сигналов не было.

- Ну, одной нечеловеческой способностью Чарли обладает, и это истина, продолжал Спок. - Вполне вероятно, что Чарли также ответственен за разрушение "Антареса". Расстояния ему не помеха.

- Замечательно, - подытожил Маккой. - И мы еще надеемся удержать его взаперти в каюте!

- Более того, Кощей. Мы не можем везти его на Колонию-5. Что он там натворит! - подлил Кирк масла в огонь; он уже не сидел, а расхаживал взад-вперед. - Чарли - подросток, к тому же абсолютно неопытный. Он вспыльчив, потому что хочет многого и не может добиться этого достаточно быстро. Он хочет быть одним из нас, быть любимым, полезным... Я помню, когда мне было семнадцать, я мечтал о всемогуществе. Подобные фантазии есть у всех, но Чарли мечтать не нужно. Он ВСЕМОГУЩ.