Александр Плетнёв - Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

Связавшись с капитанским мостиком, он ничего вразумительного не услышал — там хватало хлопот и без него.

Первые попадания нарушили отлаженную систему управления и обеспечения полётов. Люди, которые до этого казались идеально вышколенными, с доведёнными до автоматизма рефлексами, путались, терялись и делали ошибки. О'Рэйли сразу почувствовал разницу между учениями и боевыми действиями. При возникновении нештатной ситуации во время учений всегда имелась возможность приостановить полёты и заняться локализацией проблемы. Сейчас же никто не собирался им этого позволить.

Всё навалилось как-то одновременно, словно цепляясь друг за друга: на одной из гидравлических лебедок лопнул шланг — покрытая нескользящей абразивной краской рулёжная дорожка заблестела маслянистой жидкостью. Качка на плавучем аэродроме не ощущалась, но видимо происходила едва заметная смена курса. Скольжение нововываленных на палубу „Котов“ вовремя заметили и остановили, срочно накинув на шасси „башмаки“, но сами люди на палубе оскальзывались, падали, а это добавляло лишней суеты и нервозности.

Во время усложнившейся рулёжки к катапультному треку, никто и не заметил как один из „Томкэтов“ всосал в воздухозаборник правого двигателя солидный кусок контровочной проволоки.

По какому-то закону подлости пока самолёт стоял на старте, проволока беспрепятственно „гуляла“ среди лопаток компрессора. И только когда F-14 оторвался от палубы, делая тяжёлую „просадку“ над водой, перед округлившимися глазами пилота вспыхнули аварийные огоньки, дублирующе завывая предупредительными сигналами. Мощность двигателя упала, и самолёт еле выгреб на безопасную высоту, едва не схватив гребень волны фальшкилями.

Пилот, заглушив аварийный двигатель, сразу же пошёл на разворот, прося разрешение на посадку.

Как уже говорилось полётная ситуация была не простой и „Томкэт“ заходил на угловую (посадочную) палубу в нарушении полётной цикличности выпуска и приема самолетов. F-14 — чертовски тяжёлая машина и не очень любила „ходить“ на одном двигуне, тем более с полными баками и навешенным вооружением. Лётчик, находясь уже на нервном взводе, ориентируясь на „шарик“ зелёного огня оптической глиссады планирования, удерживал посадочные 270 км/ч, выпустив шасси, закрылки и посадочный гак.

На неспокойном, гребущем на 30 узлах аэродроме, разбежались по своим местам пожарные и спасательные группы — посадка обещала быть не самой простой.

В этот момент в корме авианосца вдруг встал колос недолёта японского снаряда, обдав брызгами парусиновое прикрытие площадки LSO. Офицер управления допустил ошибку в правильной установке режима посадки, несмотря на то, что его действия контролировались ещё тремя дублёрами. Лётчик на мгновенье потерял луч оптической системы — угол глиссады опустился до 2№, пилот дважды переключался с автоматического на ручное управление и окончательно запаниковал, вперившись взглядом в нарастающую корму авианосца, забыв правило ни в коем случае при заходе на посадку не смотреть на „предел демократии“. Не видя шансов поймать гаком трос финишёра и не надеясь на „последний шанс“, лётчик дал полную нагрузку на уцелевший двигатель, неправильно подработав горизонтальным оперением. Форсажная струя довернула машину, изменив вектор движения на 8 градусов. Мощности двигателя всё же не хватило увести машину на второй круг и „Кот“, просев, зацепившись за палубу „лапами“, мгновенно потеряв скорость.

F-14 „Томкэт“ весом в 33 тонны, прошуршал по палубе, до самых катапультных треков, сбив пару парней в зелёных одеждах, ударился о дефлектор газовых струй, остановивший столкновение со стоящим в предстартовой позиции „Хорнетом“.

Аварийную машину быстро залили из пожарных шлангов и смогли не допустить возгорания, но бардак казалось уже не остановить.

Разлад в ритме и согласованности работы боевых частей авианесущего корабля продолжал нарастать. Нарушился порядок выруливания самолетов с места стоянки и распределения их по соответствующим катапультам. Потом полетела к чёрту и вся планово-боевая таблица полётов. Одно тянуло за собой другое и на этом обычные (не боевые) технические неприятности не закончились: пилот „Хорнета“ преждевременно запустив двигатели в „гараже“, всосал во входное сопло двигателя техника из обслуги „жёлтых механизмов“. Уже поднимаясь на элеваторе, самолёт выплюнул из двигателя искры и „закурил“. Машину снова загнали вниз — обнаруженного в воздухозабонике матроса госпитализировали.