Игорь Ревва - Возвращение

Если очень постараться и не давать отдыха лошадям, то вполне можно за один день пройти лес от западной его окраины до реки Криар. А за три дня полностью пересечь его и выйти в долины, ограниченные с севера морем, а с юга, запада и востока - Сиузскими горами и Криарским лесом. В долины, где почти нет людских поселений и которые сейчас стали называть Закриарьем. Но мы с Йоркой не спешили и добрались до Криара только на десятые сутки.

По чистой случайности мы вышли прямо к брошенной инксийской крепости Сорот. Здесь и было решено сделать очередной привал. Я хотел расположиться прямо в крепости, в одной из комнат замка, но Йорка заупрямилась.

- Не хочу я туда идти, - сердито ворчала она. - На фига нам сдалась эта дурацкая крепость?! Что, в лесу хуже, что ли?..

Йорка очень легко усвоила новые для нее выражения и весьма охотно употребляла их. И к месту, и не к месту. При этом она почему-то отдавала особое предпочтение жаргонным словечкам и не вполне цензурным высказываниям. Словом, она вела себя как самая настоящая девчонка, желающая показать, что она уже достаточно взрослая. И, может быть, именно поэтому переспорить ее было очень нелегко. Да я особенно и не старался этого делать. Хочет ночевать в шалаше? Пожалуйста!..

В эту ночь мы с Йоркой заболтались и засиделись у костра дольше обычного. И она вдруг обратила мое внимание на свет в одном из окон замка.

- Смотри-ка! В крепости уже кто-то живет! Давай посмотрим? предложила она.

Ничего удивительного в том, что инксийские крепости начинают обживаться людьми, я не видел. Но мне, как и Йорке, было интересно посмотреть на человека, поселившегося здесь. Может быть, это уже новый хозяин, будущий барон или принц... И мы двинулись к воротам Сорота.

Тусклый желтоватый свет лился из окна башни замка. Мы без труда нашли туда дорогу и по винтовой лестнице поднялись в комнату. Когда я толкнул дверь и переступил порог, в комнате что-то произошло. За миг до этого тут находился какой-то человек, стоящий возле камина спиной к нам. Но, повернувшись на звук наших шагов, он неожиданно исчез, пропал, растворился в воздухе - иного слова подобрать не могу. Йорка, следовавшая за мной, его не успела заметить. Она с интересом принялась разглядывать комнату, а я же стоял, пораженный увиденным, и пытался понять, что это было. Мираж? Галлюцинация? Или...

- Здесь, наверное, колдун живет, - произнесла вдруг Йорка.

Я стремительно обернулся к ней. Колдун!!! Точно!!!

- Почему ты так решила? - спросил я.

- А ты сам посмотри, - предложила Йорка, указывая на стол посреди комнаты.

На столе лежала толстенная книга, раскрытая на странице с непонятной картинкой и чудными, незнакомыми значками. Рядом с ней на небольшой подставке лежал стеклянный шар, очень похожий на тот, что мы с ней видели в руках у старика, приснившегося (или не приснившегося?..) нам. Шар этот сиял неярким желтоватым светом, освещая и находящуюся на столе книгу, и саму комнату. Интересно, что будет, если сейчас позвать этого самого колдуна? Слышит ли он нас?

- Мир тебе, добрый хозяин! - произнес я привычную для Межгорья формулу приветствия. - Покажись гостям! Мы не принесли с собой зла!..

- Ты чего? - удивилась Йорка. - Офонарел, что ли? Никого же нет!..

Но я не успел ей ответить. Воздух в центре комнаты задрожал, и в его волнах возник высокий смуглолицый человек с короткой черной бородкой. Одет он был точно так же, как и колдун, виденный нами в Лиете. Я даже подумал было, что это и есть тот самый колдун. Но человек, возникший в комнате, был гораздо выше, чем тот, и выглядел лет на сорок моложе.

- Люди... - радостно прошептал колдун. - Бессмертные, - тут же поправился он и почтительно склонил голову.

- Ой, блин!.. - воскликнула Йорка. - И правда, колдун!..

- Меня зовут Оке, - представился я. - А ее - Йорка. Назови нам свое имя, добрый хозяин.

- Мое имя - Синак, - произнес колдун. - Я...

- А как так получается, что ты - колдун?! - перебила его Йорка.

- Я долго учился этому искусству, - ответил Синак. - Очень долго двадцать пять лет...

- Подожди, - оторопел я. - Двадцать пять лет?!

- Да, - подтвердил Синак. - Несколько человек из нашей деревни бежали в горы, спасаясь от инксов. И там, в Андирских горах, мы увидели небольшой дом, стоящий меж скал...

- Знаю, знаю! - нетерпеливо перебил его я. - Но, когда же это было?

- Десять лет назад, - ответил Синак.

- А ты говоришь - двадцать пять лет учился колдовству! - возразил я. Как же так?..

- Да, снова согласился Синак. - И все же это так. Я не знаю почему, но в том мире, где мы оказались, время течет иначе, чем в Межгорье. Даже все мои знания не дают ответа на вопрос, почему так происходит? И только недавно мы смогли найти дорогу назад. Моя магия помогла мне вернуться. И еще несколько колдунов, отличающихся трудолюбием и талантом, тоже сумели возвратиться в Межгорье.