Кейвен Скотт - Пир для Камня

Элисон вскрикнула, жгучая боль пронзила её, пока оставшиеся последователи древнего культа множились и придвигались шаг за шагом, чтобы вонзить ей нож в сердце.

Доктор вскрикнул, энергетическая волна от консоли обвила его руки, воспоминания Мастера, все зверства, которые он не мог даже вообразить, хлынули в его разум.

Тени закричали, пальцы скребли в воздухе, вой банши, взмывший в высоту, достиг крещендо накала. Зло насытилось. Такое омерзительное. Слишком много, чтобы вместить, слишком много, чтобы устоять. Слишком много, чтобы...

Последний всплеск грубой силы вспыхнул в пещере, расщепляя тени одну за другой, когда какофония достигла своего пика. Древний потрескавшийся алтарь взорвался – последняя жертва волны ненависти.

Когда эхо затихло, тело Элисон упало на землю.

И затем наступила тишина.

Доктор накинул на плечи Элисон плед в шотландскую клеточку, рассеянно потеребив нитку, выбившуюся из шва старого кожаного кресла. Она не подняла глаза, когда в её всё ещё трясущиеся руки всунули стакан. Внутри плескалась золотистая жидкость. Она принюхалась. Бренди.

– Это хорошее, выпей.

Она взглянула на вялого Мастера, прислонённого к центральной колонне как выброшенная кукла.

– Что с ним случилось? – спросила она.

– Существо использовало Мастера как проводника к ТАРДИС и к нам. Его псионическая сущность передавалась кораблём по нашему прибытию. Это любопытно. Если на то пошло, то ни мой интеллект, ни ТАРДИС не пробудили существо ото сна, но пробудил Мастер, который должен иметь что-то общее с этим созданием, что и вызвало сильные эмоции.

– Возможно это от того, что он не может покинуть корабль, как и это существо не может покинуть пещеру.

Тень пробежала по лицу Доктора.

– Возможно. Как бы то ни было, нет сомнений, что эмпатическая связь была усиленна телепатическим контуром корабля, этого было достаточно, чтобы запустить эффект каменной ленты. Вампиризм в его первобытности и жестокости.

Старинные часы, стоящие возле входа во внутренние комнаты ТАРДИС, отсчитали несколько мучительных секунд.

– И...

– И, таким образом, я вынужден был отключить его. Это был единственный способ ослабить сущность, державшую тебя, и вытащить нас отсюда.

Запах спиртного ужалил ноздри Элисон.

– Не так уж и легко это было?

Доктор не ответил, рассеянно глядя на диск управления.

– Я говорю, не так уж и легко это было?

Доктор поднял глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Я думала, что он был твоим другом.

Казалось, что эти слова смутили его. Всего лишь на секунду.

– Он был моим... он мой друг.

Элисон фыркнула от смеха.

– Для кого-то, кто так умён, иногда ты бываешь чересчур глупым, Доктор.

Доктор прищурился.

– Прошу прощения?

– В реальном мире это так не работает, Доктор. В моём мире. Ты не можешь выключить друзей, когда дела становятся трудными.

– У меня не было выбора.

Элисон грустно кивнула и понюхала свой напиток, подумывая об ещё одном глотке. Она посмотрела Доктору в глаза.

– А что случится, когда ты захочешь выключить меня?

Доктор выдержал её взгляд, но не ответил. Элисон запрокинула голову и осушила бренди в один присест. Плед медленно сполз на пол, она поднялась с кресла и исчезла на лестнице по пути в свою комнату.

Доктор подождал, пока шаги Элисон не исчезнут вдалеке, прежде чем вернуться к консоли. Он помолчал, думая, перед тем, как сбросить переключатель. Тело Мастера напряглось, когда энергия стала проходить через реле и цепи, двигатели и жужжащие сервоприводы, пока все не затихло.

Два напарника безмолвно смотрели друг на друга, бровь Мастера слегка дёрнулась. Андроид посмотрел вниз, стряхнул пыль со своих манжет и невозмутимо вышел из комнаты управления, сложив руки за спиной.

Доктор был один, только с пульсирующим звуком работали двигатели в полёте. Неуместно пробили часы, Доктор дотянулся до графина и налил себе крепкой выпивки.

Кейвен Скотт и Марк Райт - два давних фаната «Доктора Кто» – известны благодаря своим аудиопьесам для «Big Finish». Их сайт находится на www.beyondtheforge.co.uk

Кейв и Марк рассказывают о написании этой истории:

И снова мы в компании с нежитью. Как же мы пришли к идее написать про вампиров во вселенной «Доктора Кто» ещё раз?

Судя по всему, «Проект: Сумерки» - аудиодраму, написанную нами для «Big Finish Productions» в 2001 году, - приняли хорошо. В ней Шестой Доктор в исполнении Колина Бейкера сражался с вампирами на берегах Темзы. Вампиры в данном случае были достаточно традиционными, хотя и предстали в облике гангстеров.