Кир Булычев - Искушение чародея(сборник)

Пожарные к нам заглядывают часто – то в ракетомодельном кружке случится нештатная сработка двигателя, то у юных химиков что-то не так пойдет. И к тому времени, как они приехали, огонь был потушен. Мокрые, мы сидели на крыльце Дома Пионеров.

– Ну-ну, коллега… Не расстраивайтесь так. Все мы сталкиваемся с неудачами, – успокаивал Сорокалет Дня-Доброго.

– Как такое может быть? Я же все проверял! – роптал День-Добрый. – Что теперь делать?..

– Ну что делать? Начинать заново. В конце концов, что кроме труда может все преодолеть? – отвечал Сорокалет.

День-Добрый покачал головой:

– Я и так многое брал в долг… К тому же чертежи сгорели или смыты водой.

Напасти на том не окончились. День-Добрый попытался снести сгоревшие схемы в утиль, дабы хоть немного восполнить убытки. Но оплавленные радиодетали вернули: оказалось, что там отсутствуют драгоценные металлы, которые должны содержаться.

– Может, попались бракованные микросхемы, транзисторы… – предположил я.

После неудачи из секции нутрономов ушли два последних пионера, и День-Добрый на время ремонта переселился в секцию радиолюбителей.

– Я же все проверял, каждую деталь! Это безумие!

Раздосадованный, он довольно сильно стукнул по древнему телевизору «КВН-49», стоящему в углу. Кто-то из занимающихся здесь нашел этот антиквариат на чердаке у бабушки и принес, надеясь отремонтировать. Но запчасти для него уже давно не выпускались.

День-Добрый достал из кармана пенал с таблетками и бросил одну в рот. Таблетки были уныло-серого цвета.

– Помогает? – спросил я.

День-Добрый кивнул. И тогда меня осенило.

– Вставайте… Едем к Сорокалету. Это важное дело.

– Это какая-то несусветица! – как ни странно, возмутился День-Добрый. – Это антинаучно, в конце концов.

Я взглянул на Сорокалета, тот не поддерживал меня, но и мысль Дня-Доброго тоже не одобрил.

– Ну, сами подумайте, – стал повторять я свои доводы. – Я читал о вашем лекарстве в «Химии и жизни». Соль золота устраняет боль. Как только из вашего организма изъяли золото, защита пропала, и вы получили приступ артрита.

– Занятненькая гипотеза, – возразил День-Добрый. – На минуту вообразим, что это технически возможно. Но где логика здравого смысла? Иными словами, – зачем?..

– В организме каждого человека содержатся металлы, в частности в виде примеси, и золото.

– Положим, что так. Но в среднем это около одной миллионной доли грамма, – ответил Сорокалет.

– А золотое лекарство?..

– …Повышает содержание в пятьсот раз. То есть пять десятитысячных грамма. Тоже немного. Все равно нет никакой выгоды.

И тут я привел свой железный довод:

– А ведь иногда золота в организме и больше – десятки грамм.

– Это как, Бабкин?

– Зубы! Золотые зубы! – ответил я. – И в последнее время кто-то ворует золотые зубы прямо изо рта.

– Но позвольте! – возмутился День-Добрый. – У меня нет золотых зубов.

– А вор, видимо, не знал об этом. Видимо, он проверял всех, кому по возрасту положены вставные зубы.

– Понимаю, коллега, – кивнул Сорокалет. – Если вдруг изъять из радиодеталей весь драгоценный металл, они уж точно не станут работать как следует. Но все же – как такое возможно?..

– Сначала мы должны задуматься над тем, «кто», а уж узнав это, мы узнаем и «как».

– Мы должны торопиться, – сказал Сорокалет. – Золото может использоваться для протезирования сердечных клапанов. И тогда не только здоровье человека будет под угрозой, но и жизнь!

Обсуждая случившееся, мы просидели в кабинете Сорокалета до вечера. Говорят, что следователи начинают с обследования места преступления. У нас их было несколько: автобус, где Дня-Доброго скрутил приступ артрита, его лаборатория в подвале. Еще можно было узнать у Артема фамилии других жертв и места происшествий. Скорее всего преступник как-то был связан с Домом Пионеров. Но его посещают не только пионеры, а уж в день испытания нутроскопа так и вовсе народа было много.

– А что, если… – начал я.

– Не толкайтесь! Мест хватит всем! – осаживал толпу экскурсовод.

Но где там. Каждый хотел попасть в автобус первым, чтоб занять место у окна, чтоб все увидеть. Наконец расположились и поехали.

Дом Пионеров отправился на загородную экскурсию. Что может быть лучше – из жаркого тесного города выбраться на природу?.. Сорокалет с кем-то договорился, что-то пообещал и получил автобус и экскурсовода к какому-то памятнику подмосковного зодчества, ныне изрядно обветшавшему.