Николай Басов: Иномерники

– Можно предположить, что сверхцивилизация, в принципе, утратила способность содействовать развитию примитивных аборигенов. Понимаешь, они отошли от них слишком далеко, слишком переродились в своей эволюции… А вот те, кто только-только выполз из дикости, как мы, как люди, способны на это. – Он вытер лицо, ему хотелось умыться, но и договорить Гюльнаре тоже хотелось. – И тогда следует, что Пачат-гуру был прав: только гуманность является ключом и пропуском в червоточине, иначе бы нас сюда попросту не выпустили, не разрешили бы пройти так, как нам удалось. Ведь одно дело изучать собственную Землю, пусть и в иных зеркалах, и совсем другое – вмешиваться в жизнь новых миров… Это возможно только с благими желаниями.

– Неожиданная идея, но ты всегда этим отличался… Сам придумал?

– У меня были кое-какие мысли, и кажется… В общем, возможно, мы угадали.

– Ты угадал или не угадал, – отозвалась она. И снова вздохнула. – А что будет с нами, с тобой, со мной? В этих условиях нас что же, эти всемогущие подсадят на свои космические машины и доставят домой? Или мы с тобой обречены тут играть роль местных божков? Так у нас нет для этого подготовки, и мы без связи с Землей на самом-то деле ничему их, этих местных, если они есть, научить не сумеем. Наоборот, мы сами должны будем учиться у них выживать…

– Ты правильно выразилась – без связи с Землей… Действительно, для такого дела, которое тут нам, людям, возможно, предстоит, нужны довольно значительные ресурсы. Институты нужны, целые исследовательские программы, многоходовые и отнюдь не самопальные. Нужны…

– Так что с нами?

– Есть еще одна идея. То, что мы сюда прорвались, делает нас участниками этого проекта. По крайней мере, я на это рассчитываю. – Роман снова обвел глазами экраны их параскафа. – Если наши в Чистилище теперь пойдут к голубому горизонту снова, их пропустят, они, возможно, научатся там работать и, вполне вероятно, даже покорят время… Теперь-то им это будет позволено. А потом они, если захотят, совершат скачок сюда и спасут нас. Вернут домой. – Он ненадолго задумался. – Только там будет уже совсем другой мир. Понимаешь, мы создали обратную петлю изобретений…

– Это еще что такое?

– Так, слушай внимательно. Человечество всегда развивалось последовательно, сначала палка для охоты, потом огонь, кремниевый нож, приручение животных… И лишь потом, допустим, волокуши, и затем – колесо. Иначе невозможно. Если изобретаешь колесо прежде одомашнивания тягловых животных, это ничего не даст.

– Допустим, таскать волокуши или даже тележку я могу заставить пленников каких-нибудь или всяких малоценных соплеменников… Но основную твою мысль я поняла. И что дальше, что это за петля открытий?

– А в нашем случае получается вот что. Мы не последовательно приобретаем способность изучать те зеркала Земли, которые лежат за голубым горизонтом, а сначала совершаем прорыв сюда, в эту звездную систему, и лишь потом начинаем изучать зеркала. То есть делаем открытие более высокого порядка, чтобы получить возможность использовать свои способности там. Это и есть ненормальная, ретроградная петля открытий. Ну ты же должна была в планетарной астрономии изучать ретроградные орбиты и циклы?!

– Ты об этом писал свою диссертацию? – подозрительно спросила она. – Ха, или даже три – ха-ха-ха! Кто тебе сказал, что прорыв сюда – открытие более высокого порядка, чем возможность выхода за пределы, ограниченные голубым горизонтом? Может быть, именно сейчас все и развивается последовательно?

– Не знаю, мне так показалось… Все-таки прорыв через червоточину, достижение других миров делает человечество космическим фактором. А изучение зеркал, как бы там ни было, какая-то местечковая возня.

– Тебе просто хочется, чтобы нас спасли, вот и напридумывал… – Она опять вздохнула. – Хотя мне тоже хочется.

Они посидели молча. Ромка перенаправил верньером какой-то из экранчиков на нее, рассмотрел ее лицо и вдруг удивился – она плакала.

И вот тогда… Словно откровение самого космоса, сначала очень издалека, неуверенно, слабо… не громче комариного писка, но бортовой комп каким-то образом, можно сказать – догадался, усилил звук. Они разобрали – на чистейшем русском языке:

– Параскаф из ожерелья миров, Роман Олегович… Гюльнара Сабирова, отзовитесь! Отзовитесь, вас вызывает спасательный модуль.

Оба затаили дыхание. Ромка даже попробовал привстать, но обессиленно опустился в кресло… Потому что этот голос продолжал: