Дженнифер Роберсон - Танцор меча (Легенды о Тигре и Дел - 1)

Клинок вышел из тела. Руны заполняла кровь и в странном свете из конца туннеля она казалась черной, а не красной.

Фигура приблизилась еще на шаг. Следующий человек умер молча, как и первый. Потом еще один. Кровь капала с клинка. Фигура приближалась, и я понял, что на голову человека надет капюшон, а бурнус на самом деле был белым. Черным он казался на фоне белого света.

Меч пронзил еще двоих и фигура застыла передо мной. Дел. Я взглянул ей в лицо. Из-под капюшона на меня смотрели голубые глаза. На бедном лице алел измазанный кровью рот, словно она высасывала кровь из каждого человека, которого убила.

- Баска, - прошептал я.

Она подняла меч и прижала острие к моей груди. Она смотрела мне в глаза.

Северный клинок пронзил мое тело и вошел в сердце. Я упал у стены. Привычно зазвенели цепи.

Я умер.

Я проснулся, почувствовав руку на своем плече. Рывком я сел, потянулся к Разящему, но узнал Дел. Я сразу понял, что в пьяном ступоре заснул на полу, как привык в шахте. Темнота в комнате была пропитана запахом страха.

Я слышал как мое дыхание с хрипом вырывалось из горла, но не мог успокоиться.

- Тигр, - Дел стояла на коленях около меня, - тебе снился кошмар.

Я провел рукой по лицу и понял, что этим дело не ограничилось. Я плакал. Я пришел в ужас, осознав, насколько это было унизительно.

- Нет, - мягко прошептала Дел и я понял, что она все видела.

Меня трясло, я не мог с собой справиться. Мне было холодно и страшно, к горлу подкатывал комок. Я потерялся на границе между сном и реальностью. Акиви плескалось в желудке и пыталось выплеснуться изо рта. Этого не случилось только потому что я опустил голову на согнутые колени. Дрожа с ног до головы, я тихо ругался, повторяя одно и тоже, пока руки Дел не обвили мою шею и она не начала укачивать меня как ребенка.

- Все хорошо, - шептала она из темноты. - Все хорошо.

Я отбросил ее руки и вскочил на ноги. Свеча не горела, но лунный свет проходил через щель между ставнями. Он падал на лицо Дел и, как во сне, оно распадалось на черные и белые пятна. Глаз ее я не видел.

- Это была ты, - меня затрясло еще сильнее. - Ты.

Она села на пол и взглянула на меня.

- Я снилась тебе?

Я пытался говорить ровно.

- Одного за другим. Ты убивала их, своим мечом. Тебе было наплевать на них. А потом ты подошла ко мне, - я снова увидел лицо под капюшоном. Аиды, женщина! Ты проткнула меня этим мечом также спокойно, как проткнула Аладара.

Стояла тишина. Эхо моих обвинений затихло.

- Я так и знала, ее голос был чуть громче шепота, но я уловил в нем отчаяние. - Я видела. В тот момент, когда я отвернулась от Аладара, я увидела ненависть в твоих глазах. Ты меня ненавидел.

- Нет, - это вырвалось само, - нет, Дел. Я ненавидел себя. Себя самого, потому что я убивал слишком часто и почти без причины по сравнению с тобой, - я не мог стоять спокойно и начал мерить шагами комнату, как кошка в клетке. - Я видел себя, когда смотрел как ты убивала Аладара. Тяжело увидеть себя со стороны и вдруг понять, кто ты на самом деле.

- Танцор меча, - сказала она. - Мы оба танцоры. Ни один из нас не лучше и не хуже другого. Мы то, что сделали из себя сами, потому что на то были причины. Мы стали такими из-за одержимости, - она слабо улыбнулась. Чула: вырвавшийся на свободу благодаря своему мужеству и выбравший меч. Женщина: освободившаяся после изнасилования и убийств и выбравшая меч.

- Дел...

- Ты когда-то сказал, что я недостаточно холоднокровна. Что мне не хватает остроты, - она покачала головой. Коса скользнула по правому плечу. - Ты ошибался. Холода во мне много, слишком много. И отточена я слишком остро, - она не улыбалась. - Я убила больше людей чем могу сосчитать и я буду убивать и дальше, когда придется - за убитую родню... за похищенного брата... за надругательство надо мной, - в лунном свете ее волосы горели серебряным нимбом. - Твой сон был верен, Тигр. Я убила бы сотню Аладаров... и не задержалась бы у трупов.

Я смотрел на нее. Смотрел на гордого танцора меча, стоявшего на коленях на деревянном полу сомнительной Южной гостиницы, и понимал, что вижу человека, который достоин всех жертв в мире, потому что сам он пожертвовал слишком многим.

- Что ты сделала? - хрипло спросил я. - Что ты с собой сделала?

Дел подняла на меня взгляд.

- Если бы я была мужчиной, ты бы спросил меня об этом?

Я уставился на нее.

- Что?

- Если бы я был мужчиной, ты задал бы этот вопрос?

Она уже знала ответ.

23

Мы с Дел не сразу уехали из Джулы. У нас были две причины, чтобы задержаться: во-первых, охрана дворца разыскивала убийцу Аладара, а во-вторых я был просто не в силах никуда ехать. Три месяца в шахте взяли свою дань. Мне нужно было есть, отдыхать и тренироваться. На все это требовалось время.