Дженнифер Роберсон - Танцор меча (Легенды о Тигре и Дел - 1)

- Мечи и ножи. Одежду. Все остальное. Я жду.

Она убежала, оставив меня с Аладаром. Мои силы были на исходе. Я все еще слышал звон цепей, хотя они валялись в стороне. Но звон не умолкал ни на секунду. Цепи звенели непрерывно.

Я жадно втянул в себя воздух и снова оскалился на Аладара.

- Десятилетний мальчик. Пять лет назад. В бараках Омара. Джамайл. Похож на нее, - говорить что-то еще я не рискнул. Он не должен был почувствовать как меня трясло. Аладару ничего не стоило освободиться. Шахта вытянула из меня силу, гибкость, реакцию. Осталась только ненависть.

Дикая убивающая ненависть.

- Ты считаешь, что я знаю каждого раба в Джуле? - поинтересовался он.

Это был довод. Но у меня был свой, и он прижимался к его животу.

- Что с ним случилось?

- Он чула! - зашипел Аладар. - Я покупаю их и продаю... и не слежу за каждым.

Маленький кинжал нельзя было и в шутку назвать настоящим оружием, но сталь была очень острой. Она легко разрезала ткань, и я решил, что кожу она разрежет так же без проблем.

- Я пропорю тебе живот, танзир. И выпущу кишки, чтобы ты мог ими удавиться.

Очевидно он поверил мне. И правильно: я бы это сделал.

- У меня был такой мальчик, - признался Аладар. - Я отдал его три года назад.

- Кому?

- Вашни, - Аладар говорил уверенно. Он еще больше побледнел.

- Я подарил его вождю.

Аиды.

- Ты торгуешь с Вашни?

Никто не вел дел с Вашни. Аладар мог и соврать.

Он тяжело сглотнул.

- Мне нужно было договориться с этим племенем. Мне нужны были горы, шахты, золотоносная руда, а там... там жили Вашни. Я не мог прогнать их, и я... послал им много подарков. Там были чулы, и среди них Северный мальчик. Ему было двенадцать.

Возраст подходил.

- Где они? - прохрипел я.

- Карие глаза Аладара стали черными от гнева и ненависти.

- Езжай на Юг к предгорью. Вашни найдут тебя, даже если ты этого не захочешь.

Теперь я ему верил.

- Имя мальчика?

- Я не знаю, - рявкнул Аладар. - Ты хочешь, чтобы я знал имя каждого чулы?

- Тигр, - позвала Дел.

Я немного повернул голову и увидел, что она снова надела свою тунику и перевязь. Серебряная рукоять поднималась из-за левого плеча. Она держала черный бурнус, сандалии и Разящего, с ножом и перевязью. Через другую руку был перекинут белый бурнус.

Дел бросила все в кучу и вытащила из ножен меч.

- Одевайся, - мягко сказала она, - я присмотрю за ним.

Я отошел. Дел успела заглянуть мне в лицо, когда я повернулся спиной к танзиру. Что-то в ее глазах подсказало мне, что держался я не так хорошо, как надеялся. Кинжал скользнул в мокрой от пота ладони.

Дел прошла мимо меня к Аладару. Я осторожно наклонился, поднял черный бурнус и трясущимся руками прорезал дырку в шве левого плеча для рукояти Разящего. Шов разошелся. Острие меча скользнуло по пальцам, но я даже не почувствовал этого. Руки слишком загрубели.

Только когда я нацепил перевязь, я с ужасом понял, что влез в нее не расстегивая пряжек. Придется делать новые дырки, чтобы перевязь стала меньше, но с этим можно было и подождать.

Я с трудом надел сандалии и перекрутил завязки немыслимыми узлами. Через голову я надел бурнус, радуясь, что могу прикрыть грязную, покрытую рубцами кожу. И тут же волна слабости прошла через все тело, едва не повалив меня на пол.

Я повернулся к Дел. Она не сводила с меня глаз. Я чувствовал как к лицу приливает кровь и пот покрывает все тело. Я держал Разящего в руках, но не поднимал его, чтобы убрать в ножны. Дел медленно повернулась к Аладару и воткнула ему в живот мерцающий радужными рунами клинок.

- Не... - окрик застрял у меня в горле. - Аиды, женщина, я должен был убить его.

Дел не ответила.

- Баска... ты слышишь?

Она молчала.

Я открыл рот, но тут же закрыл его. Сказать было нечего. Я тупо смотрел как Дел вытаскивала клинок. Тело, обвисшее у стены, медленно соскользнуло на пол. Сквозь золото одежд и малиновую отделку проступила кровь.

Дел повернулась ко мне и наконец ответила.

- Я сделала это за тебя, - голос звучал тихо и искренне. - За то, что он сделал с тобой.

Я не мог ее понять. Я видел как двигались мышцы под бледной кожей и понял, что у нее сошел загар. Она снова стала баской с Севера, которую я впервые увидел в кантине.

И очень опасной женщиной.

Мое горло с трудом пропускало звуки.

- Дел... я сам за себя убиваю.

Она посмотрела мне в глаза.

- Не в этот раз, Тигр.

Что-то дернулось у меня в груди. Судорога. Или спазмы.

- Так ты убила ан-кайдина? Так напоила клинок кровью?