Олесь Бердник - За волшебным цветком

— Кто же придет за нами? — беспокоился Сеня. — Почему же никто не помогает?

И вот спасение пришло. Из-за деревьев появилась фигура человека. Она выскочила на поляну и быстро подбежал к детям.

— Коля! — неистово закричал Вася. — Коля! Как ты попал сюда?

— Спокойно, спокойно, путешественники! — ответил Коля, радостно улыбаясь. — Сначала вылезти надо, а потом уже объяснение!

Он, ловко прыгая по кочкам, добрался до березы. На его груди висел металлический ящик зеленого цвета. Коля остановился, что-то сделал на этом ящике. И тогда удивлены дети увидели, как волшебный цветок папоротника опустилась вниз и сел на его руки.

— Коля! — удивленно воскликнул Вася. — Так это твой цветок?

— А ты еще не догадался? — хитро засмеялся Коля. — Ну, ладно, потом расскажу обо всем. А теперь давайте вылезать из трясины!

Он положил цветок в ящик, вынул из-за пояса топор и несколькими ударами срубил березку.

— Держись за ствол! — крикнул Коля. Сеня первый ухватился за березку. Коля, напрягшись, потянул его из грязи. Трясина, громко чавкнув, выпустила жертву из своих объятий. Сеня обессилено упал на твердую землю. За несколько минут все трое — чумазые, до плеч покрыты грязью, — стояли рядом с Колей, не веря своему спасению. Они безумно тормошили Колю, обнимали его.

— Как же это? Выходит, это твой цветок, не волшебный? Это ты водил нас? А где ты был? — сыпались беспорядочные вопросы.

Коля отмахивался руками, смеялся.

— Отстаньте! Вы и меня вымажете в грязи! Скорее побежали домой, обсушимся! Я дома все расскажу!

Шумной толпой они покинули опасное место.

— Бегом, — скомандовал Коля. — Вы замерзли, надо согреться…

Дети забыли о пережитой опасности, о голоде, и радостно побежали вслед за Колей. Но радоваться было еще рано. Не успели они пробежать и половины пути, как на одной из полян случилось неожиданное. Земля вдруг расступилась, и Коля полетел куда-то вниз, в черную яму. Дети не удержались и рухнули с разгона вслед за ним. Они упали на дно, в нос ударил затхлый сырой запах…

— Живые? — послышался в темноте обеспокоенный голос Коли.

— Живы, — ответил Вася.

— Жива, — пропищала Юлька.

— Я, кажется, ногу вывихнул, — еле отозвался Сеня. — Куда это мы попали, Коля?

— Ну, путешественники, — отозвался Коля, — это уже я виноват. Кажется, мы попали в волчью яму…

Он встал, ощупывая стены, обошел яму кругом.

— Высоко! Метра четыре, не вылезем!

— А может, пирамиду сделаем? — предложил Вася, подходя к нему. — Ты вылезешь, а потом нас вытащишь!..

— Ага, — засмеялся Коля. — Меня вы не выдержите!

В яме стало темнее, потому что солнце быстро катилось к западу. От стенок ямы тянуло холодом, сырость пронизывала, казалось, до костей.

— Ничего, — унимая дрожь, отозвалась Юлька. — Придут проверять яму и найдут нас…

Коля весело засмеялся.

— Ну, если ждать этого, то мы здесь околеем! Выберемся и так!

— Как? — заинтересованно отозвался Вася.

— Снова цветочек поможет? — спросил Сеня.

— Конечно! Только на него и надежда. Смотрите…

В темноте что-то щелкнуло. На груди у Коли вспыхнули красные огоньки, потом медленно засиял синий прямоугольник.

— Телевизор, — воскликнул Сеня.

— Правильно. Работает по принципу телевизора. А теперь пускаем цветок.

Потрясенные дети увидели, как Коля выпустил из рук цветок. Он повис в воздухе, вспыхнул мягким светом и поплыл в отверстие ямы.

— А что ты хочешь с ним сделать? — спросила Юлька.

— Как что? — удивился Коля. — Он прилетит к деду, скажет ему, где мы, и он нас вытащит…

Юлька заплясала вокруг Коли, весело засмеялась.

— Вот удивится дед! И испугается!..

— Ничего! Он знает все!

— Коля! А как же ты управляешь цветочком? — нетерпеливо спросил Вася.

— А вот как. Подойдите ко мне ближе… так. Сейчас я раскрою вам секрет цветка…

Дети взволнованно обступили Колю.

— Вы видите у меня на груди аппарат? — спросил он.

— Видим…

— Ну вот. С помощью этого аппарата я управляю цветочком.

— Как? — не выдержал Сеня.

— Не мешай! Расскажу все. Помните наш первый разговор? Я предложил вам мне помогать! А ты, Вася, что ответил? «Мне в школе надоели всякие опыты! Мы больше о приключениях мечтаем!» Вот я и решил показать вам, что можно сделать с помощью науки и техники… Я, как раз работаю над летающей моделью для наблюдениями за жизнью животных и птиц. Когда вы начали искать волшебный цветок папоротника, у меня возникла идея оформить модель так, чтобы она была похожа на цветок.