Елена Клещенко: Эликсир от бессмертия

Он был уверен, что контролирует мимику, но сердце будто оборвалось и противно перевернулось в груди.

Когда ему было лет семь и они с мамой гостили у провинциальной незамужней тетушки, в серванте у той среди прочих уродливых безделушек была пластмассовая статуэтка, шарж на знаменитого киноактера середины века, точнее, на его персонаж — вечно поддатого хулигана-клоуна. Глупая вещица, вызывающая странную жалость к оригиналу, — хотя, как-никак, свидетельство всенародной любви...

Вот такая-то статуэтка в ладонь ростом и стояла сейчас в лотке. Не просто стояла — покачивалась с пятки на носок! Человечек был бос и одет во что-то вроде клетчатой шотландской юбки. Голову, карикатурно большую, делала еще крупнее пышная шевелюра, черная с проседью. Густые, мохнатые у переносицы брови, короткий толстый нос, иронические складки у рта, квадратная челюсть... Ну, поганец!

— Так, — сказал Викторов. — Чего доброго, оно еще и говорящее?

Он был уверен, что нет.

— Конечно! — радостно отозвался Нефедов. — Владимир Данилович, — он наклонился к лотку, чтобы было понятно, к кому именно он обращается, — что вы можете нам сказать о классификации типов дробления по признаку относительного положения бластомеров?

— Ну что ж, — маленький В.Д. заложил за спину правую руку и набычился; кто-то тоненько хихикнул. — Если это ващще может представлять интерес для вас... Дробление может быть: радиальным, что мы видим, например, у кишечнополостных, иглокожих, а из позвоночных — у земноводных; спиральным — у большинства турбеллярий, кольчецов, немертин, моллюсков, причем...

— Спасибо, коллега, достаточно, — сказал Владимир Данилович. (За спиной у него опять нервно гоготнули.)

Голос у модели оказался тоже шаржированный: не писклявый, но какой-то миниатюрный, будто в наушнике-затычке. Текст, произносимый моделью, был взят из курса лекций профессора Викторова, записанного три года назад для факультетской видеотеки. Слово в слово, все вплоть до интонаций, вплоть до старомодного произношения слова «вообще». Он едва удержался, чтобы не улыбнуться. Карикатура была настолько удачной, что, пожалуй, следовало бы засмеяться самому, шутливо подосадовать, по вечному университетскому закону простить Нефедову все его долги за смелость, остроумие и большую проделанную работу...

Если бы карикатура не была живым существом.

Студенты тем временем, убедившись, что профессор не заорет дурным голосом и не упадет без чувств, понемногу расслабились. Фролова уселась на нефедовский стул и, упершись подбородком в стол, смотрела на зигонта, как ребенок на игрушку. Как великанская девушка на Гулливера. Тот окинул ее строгим взглядом, надменно задрал голову и почесал под глазом двумя пальцами. Девица обрушилась на стол, рыдая от смеха. Нефедов же не хохотал вместе со всеми, а бледно улыбался. Ага, что-то начало доходить...

— Весьма интересно. Это только ваша работа, Нефедов, или, так сказать, коллективное творчество?

— В основном моя. Мне немного помогала Аня... программировать поведение.

— Фролова? — уточнил Викторов. Было что-то в его взгляде, от чего смех у Ани Фроловой моментально прошел. — Еще кто-нибудь?

— Нет, больше никто.

— Я понял. Вашу работу я забираю, вы не возражаете?

— Да мы, собственно... и задумывали как подарок... — Нефедов попытался ухмыльнуться.

— Подарок, — повторил Викторов. — Спасибо. Я полагаю, теперь мы с вами встретимся на деканате. Или сразу на судебном процессе, не знаю, как уж там выйдет...

Удар был нанесен. Нефедов аж выпучил подведенные глаза.

— Что-то неясно?

— А что такого? — спросила Фролова. — В чем вы нас обвиняете?

— Хороший вопрос! Вы же не дети малые, господа мои, книжки читаете, лекции по праву слушаете. Создание клона человеческого индивидуума путем эмбриоинженерных манипуляций, — Владимир Данилович злорадно отчеканил громоздкую юридическую формулировку и стал следить, как на юных лицах все яснее проступает «доигрались...».

— Так... Он же... — Нефедов показал ладонями рост модели.

— Да, прошу прощения, я ошибся. Человеческого индивидуума С НАПРАВЛЕННЫМИ ОТКЛОНЕНИЯМИ В РАЗВИТИИ. Кто-нибудь нам напомнит, как карается проведение таких экспериментов?

Народ безмолвствовал.

— Ну вот, видите... Незнание законов, увы, не освобождает от ответственности. Я не буду сейчас тратить время, вы можете посмотреть страничку юристов Университета, там очень доступно изложены статьи Уголовного кодекса. С пояснениями, с прецедентами... Возможно, для остальных это послужит уроком.