Мария Ермакова - Лазарет на перекрестке миров. Начало

Ту-Роп широко осклабился. Если бы Татьяна не знала, что это добрая улыбка — она упала бы в обморок. У ту было по шесть верхних и нижних клыков, расположенных в два ряда, восемь острейших резцов на каждой челюсти, а жевательными зубами можно было крошить кости.

— Мы ищем тампа-игрушку для нее! — ту уважительно указал на Татьяну.

Второй ту трепетно прижал пудовые кулаки к мохнатой груди.

— Доктор! Какая честь для меня! Выбирайте любого.

Ту-Роп улыбнулся еще шире, хотя, казалось, сделать это не представлялось возможным.

— Она не будет торговаться, Ту-Гак! — заметил он. — Торговаться буду я!

Ту-Гак поскучнел, но только на мгновение.

— Давно я не разминал лапы! — заявил он, тоже ухмыляясь во все зубы. — Доктор, которого вы выбрали?

Тамп Ту-Ропа неожиданно подлетел к Татьяне и подергал ее за локон. Положительно, маленький тамп был неравнодушен к ее «шерсти»!

— Я воспользуюсь его советами! — Татьяна не без опаски, но ласково погладила левитирующий шарик. Тот потянул ее за волосы в сторону колб.

Она двинулась за ним, остановилась, разглядывая вблизи сморщенные коричневые тельца за стеклом. Татьяна не уловила, в которое из мгновений это случилось, но у всех шариков оказались открытыми блестящие глаза-бусинки. Эти «мышиные» глазенки так внимательно и живо оглядывали Татьяну Викторовну, что она почувствовала себя неловко. Ту-Та-Роп вновь подергал ее за локоны и замахал щупальцами во все стороны.

— Мне выбирать? — уточнила она.

Тамп запрыгал на ее плече, быстро перебрался на руку и растянулся там кляксой, оплетя ярко залазоревшими ниточками пальцы.

Татьяна неуверенно оглянулась на Ту-Ропа.

— Подержите руку с открытой ладонью у каждой колбы, — пояснил тот. — Ваши ощущения подскажут — подходит вам экземпляр или нет? А Ту-Та-Роп почувствует, насколько качественно его функционирование!

— Я тебе припомню это замечание, брат мой, когда мы будем торговаться! — обиженно заметил второй ту. — Все мои тампы — высшего качества!

Татьяна осторожно протянула руку. Тампы провожали взглядом ее ладонь, но никаких других признаков жизни не подавали. Отчего-то вспомнились ей лангольеры Стивена Кинга, и стало жутковато. А ну как откроются зубастые пасти, утыканные загнутыми внутрь иглами, и коричневые пули, пробив защитное покрытие, вылетят на свободу, набросятся на всех присутствующих, начнут кровавое пиршество пожирателей времени. Картинка получилась такой яркой, что Татьяна отдернула руку, зажмурилась и затрясла головой. Краем глаза она успела увидеть, а может быть, ей показалось, как исчезает из дверного проема никем не замеченное тельце, завернутое в плотную ткань. Длинные черные иглы прошелестели по полу из-под ее нижнего края.

Ларрил тоже обернулся. Но ничего не увидел.

— С первого раза тяжело! — понимающе кивнул Ту-Роп. — Попробуйте еще раз. Мы можем купить любого, но это будет не то! Тамп, выбранный сердцем, больше чем игрушка, — ту усмехнулся, — но меньше чем семейный тамп!

Татьяна повторила движение. На верхнем ряду один из тампов неожиданно сорвался с насеста и прилип к стеклу. Глаза его постепенно закрывались, исчезали, растворялись в окружающих тканях, становившихся ярко-розовыми.

— Есть! — в один голос вскричали оба ту.

Ту-Та-Роп переполз с Татьяниных пальцев на стекло. Оба тампа растянулись в кляксы, зеркально отражающие друг друга. Через несколько минут семейный тамп тоже порозовел.

— Берем! — заключил Ту-Роп и потянул с себя тяжелый защитный жилет.

Ту-Гак уже предупредительно открыл дверь справа от витрины с тампами. Татьяна только успела увидеть просторное и совершенно пустое помещение, залитое ярким светом.

— У нас немного времени! — предупредил Ларрил, принимая жилет. — Нам надо успеть добраться до смотровой.

— Во славу Майрами Макрек! Я успею! — осклабился Ту-Роп и переступил через порог. Продавец последовал за ним. Дверь мягко закрылась.

Татьяна Викторовна напряженно прислушалась. Глухие удары, донесшиеся из-за створок, были очень сильны.

— Господи, что они делают? — взмолилась она, прижав кулачки к груди. — Ларрил?

— Не беспокойся! — кончиком крыла проангел погладил ее по плечу. — Любая встреча ту ознаменовывается дружеской потасовкой.

Тяжелый удар чуть не вышиб створки. Похоже, в них кого-то швырнули.

— Дружеской? — с сомнением прошептала Татьяна. — Со мной он бы так же торговался?

— Нет, конечно. С чужаками ту торгуются только вербально. Майрами — исключительно интересный мир, Танни! Его называют так же Айсбергом сектора Пу. Он покрыт льдами, лишь теплеют океаны у полюсов, скрывая их в облаках тумана. Правящие Дома ту расположены очень далеко друг от друга. В каждом Доме обычно живет не более двух ту — кровных родственников. Отчуждение Домов приводит к тому, что агрессия требует выхода. — Ларрил усмехнулся. — Так же, как и любовь. Все ту нежно любят друг друга, считая себя сыновьями Туманного Айсберга и, соответственно, братьями. Но это не мешает им при каждой встрече пересчитывать друг у друга все внутренние органы.