Мэтью Джонсон - «Если», 2009 № 08

Несмотря на уже упомянутую нарочитую стандартность ходов и ролей, используемых в произведении, автор предлагает на суд читателей оригинальную магическую систему, в соответствии с которой заклинание представляет собой убедительно изложенную версию дальнейшего развития событий. Коли заклинание составлено верно, то реальность прогибается в нужном магу направлении. Что ж, если мир есть текст, то подобная схема представляется вполне оправданной. Чем-то подобным занимались принцы Амбера Роджера Желязны, когда играли с отражениями, используя только силу своего воображения.

Для тех поклонников творчества С. Лукьяненко, кто помнит его ранние вещи, предоставляется необычная возможность проследить за трансформациями, происходящими с личностью самого автора. Дело в том, что «Недотепа», в отличие от недавних «Черновика» и «Чистовика», а также знаменитых «Дозоров», вновь ставит во главу угла подростка с его мечтами, надеждами и страхами. Похож ли Трикс Солье на Диму из «Рыцарей сорока островов» или Даньку из «Мальчика и тьмы» и насколько изменилось отношение автора к своему «литературному пасынку»? — вопрос для пытливых.

Одно можно сказать точно: миновав космические дали, пройдя через сумрак, изучив параллельные миры множественной вселенной, Сергей научился проще и циничнее относиться к нашей старенькой, потрепанной реальности. Качество, необходимое любому, кто взялся писать юмористическую фэнтези.

Участники фан-движения да и просто любители художественного вымысла несомненно найдут в «Недотепе» параллели с большим пластом англоязычной «ехидной» фантастики от Роберта Асприна с его «Мифами» и Глена Кука с циклом о «Гаррете» до великого насмешника над всем и вся, творца «Плоского мира» Терри Пратчетта. Одной из отличительных черт произведений последнего была и остается непринужденность изложения, свойственная также и Сергею Лукьяненко. Это литературное мастерство позволяет «съесть» роман за одну ночь.

Еще одна точка соприкосновения мира «Недотепы» и «Плоского мира» — ощущение маскарада. По мере ознакомления с текстом возникает чувство, что близкие с детства, привычные вещи и понятия решили отметить Хеллоуин, нацепили на себя нелепые маски, облачились в карнавальные костюмы и дурят читателю голову. Но не взаправду, а понарошку. Словно хотят сказать: «Ну, ты же все понимаешь, приятель?». Должно быть, нечто похожее ощущали повстанцы из знаменитой «Матрицы» братьев Вачовски, когда синтетический мир виртуального аквариума, созданного машинами для человечества, превращался в цепочки бегущих символов. Коварные Искины пытались создать для своих подопечных идеальную грезу, избавиться от которой было не просто. Сергей Лукьяненко сделал все наоборот. Писатель специально оставил прорехи в плоти волшебной реальности, через которые отлично просматривается настоящее. Впрочем, на отважных рыцарей, великих волшебников, коварных колдунов витамантов, минотавров, цветочных фей, эльфов и прочую нечисть эта прозрачность не распространяется.

Только недотепе Триксу Солье да еще могучему кудеснику Радиону Щавелю известна истина. Как однажды Избранный-Нео, они понимают, что окружающая реальность подчиняется единственной и необоримой силе — силе воображения. Иными словами: «Ложки — нет!».

В одном городе на берегу океана торговцы продают воздушных змеев. Там есть один старик в остроконечной шляпе: его змеи лучше всех и выше всех летают. Но если вы захотите купить у старика его змея, всегда окажется, что вы забыли дома кошелек и в карманах у вас недостаточно денег. Может быть, совсем нет, а может быть, не хватает всего нескольких монеток.

Вы тогда огорчитесь и откажетесь от покупки. Но старик добрый. Он улыбнется и скажет: ничего, берите змея сейчас, а деньги принесете завтра.

Назавтра вы принесете деньги старику на берег, но не найдете его. Будут ходить другие, молодые и старые, предлагать вам змеев и сувениры, но старика вы не отыщете среди торговцев — хоть с утра, хоть днем, хоть под вечер.

Вам будет неловко, но делать-то нечего. Скоро придет время уезжать из города на берегу океана. И вы уедете, оставшись должником старика с воздушными змеями.

Вы забудете об этой истории. Но вам начнут сниться странные легкие сны: как будто вы летаете. Поначалу вы даже обрадуетесь.