Николай Волков - Тени и души

Ильта, вместе с сестрой, отдыхала, наслаждаясь теплым пляжем гаурсского побережья.

— Знаешь, — заметила Кармен — а такая жизнь мне даже в чем-то по нраву. Нет беготни, не надо думать о том, где достать кусок хлеба, и не прижмут ли тебя через день или два. Что касается адреналина — то последняя сделка дала его более чем достаточно, на ближайшее время. И чего наши родители в бизнес не подались?

Ильта, усмехнувшись, пригубила коктейль из высокого бокала, и ответила:

— Отец был далек от бизнеса, а мать… Она мыслила совершенно иными категориями. Ее подход к миру был скорее: «Зачем искать честные пути, когда есть масса нечестных». С другой стороны, мой бизнес так расцвел только из-за того, что я притащила продукт, которого не было в нашем мире, и преподнесла его в красиво завернутой обертке, которая зачаровывает не хуже самого шоколада. Веришь или нет, сейчас целая армия лазит по старинным архивам, пытаясь найти хоть одно упоминание о птице под названием лебедь. У меня люди за этим следят, и регулярно присылают мне самые бредовые варианты происхождения этого слова.

— Могу себе представить, — рассмеялась Кармен.

— Вряд ли. До такого бреда додуматься невозможно.

Они откинулись на лежаках, и прикрыли глаза.

Тихий прибой действовал успокаивающе, а теплое солнце почти погрузило их в сон, когда рядом раздался хлопок, означавший прибытие кого-то, кому не терпелось испортить им отдых.

«Дикобразы» обеих сестер опустились лишь тогда, когда они обнаружили приближающуюся Лайту, которая виновато посмотрела на них.

— Ты же вроде собиралась остаться в столице? Тимур, и все такое…

— Все такое — закончилось, а вот Тимур… Ильта, можно с тобой серьезно поговорить?

Сестры медленно переглянулись.

— Он тебя обидел? Предложил расстаться? Только скажи, и я ему холку начищу так, что всю жизнь вспоминать будет.

Кармен неторопливо поднялась на ноги, и, направившись к воде, произнесла:

— Вы тут пообщайтесь, а я, пожалуй, поплаваю.

— Только не наступай на тех моллюсков, как вчера. Целителю очень не понравилось вытаскивать их осколки из твоей ноги.

— Постараюсь.

Она скрылась в водах, а Ильта развернулась к раздевающейся Лайте.

— Тащи сюда лежак и рассказывай.

— А равар найдется?

— Найдется даже покрепче, если нужно. Всевидящее око, неужели все настолько паршиво?

— Да нет, все более или менее прилично… Сейчас.

Она подтащила лежак поближе, и, устроившись в нем, с благодарностью приняла протянутый равар. Глотнув его, она посмотрела на своего протектора.

— Для начала у меня вопрос к тебе. Тимур… Насколько он умен?

Ильта не на шутку задумалась.

— Знаешь, сложно ответить, по нашим меркам. Там — он показал, что умнее большей части людей, с которыми меня сводила жизнь, но ты учти, что большую часть времени меня там жизнь сводила с ребятами далеко не блещущими интеллектом. Большая часть была либо наемниками, либо криминалом, либо силовиками, для которых мозги — не главное.

— Он сказал мне, что стал в ОКОПе практически незаменимым. Что так, как он работает с инфосетью — у нас вообще никто не умеет.

Ильта сделала глоток коктейля, и кивнула.

— Вот в это верю легко. В этом отношении он действительно уникум. Знаешь, что-то вроде безрукого пловца, который, в принципе, плавать не должен, однако способен вполне полноценных людей обгонять. Магии в нем ни на далн, однако, то, что он ухитряется со своей техникой проделывать — это выше моего понимания, хотя я тоже слегка поднаторела в этом вопросе, пока у них гостила. Веришь или нет, но он ухитрялся еще там взламывать такие базы данных, к которым я бы на выстрел не подошла. У них там вообще полно талантливых людей. А к чему вопрос?

— Пытаюсь оценить его.

Ильта вздохнула.

— Боюсь, что здесь от меня помощи будет мало. Я его слишком давно не видела, и давно не общалась. Вообще-то, практически с той истории с Ящером. Времени прошло много, и я не знаю, насколько он изменился. Могу судить только по тому времени, пока он был рядом. Когда мы попали сюда, он был, мягко сказать, растяпой. Не знал, что к чему, не знал, что можно, а что нельзя… Однако, через две недели после того, как нас целители отпустили — он уже разбирался во многом. У них вообще есть такая черта — они очень быстро учатся. Видимо, это как-то связано с тем, что живут недолго, вот и стараются компенсировать. Так что, если темп сохранился, то он должен быть сейчас таким профи, которых действительно днем с огнем не сыщешь.