Эдвард Элмер Смит - Мятеж в галактике

Пайас покинул зал заседаний крисса полным триумфатором. Он прибыл на Ньюфорест тайно, отвергаемый семьей и друзьями, преследуемый властями. Теперь он покидает ее, примирившись с отцом, родными и близкими, титул его восстановлен, а брат предстанет перед Имперским Судом за изменнические действия. Судьба повернулась так круто, что Пайасу было трудно во все это поверить.

После заседания он до утра просидел вместе со старым другом Юрием — слугой, который жил в доме Бейволов еще до рождения Пайаса и который помог убежать Бети. Они праздновали победу, пили шипучую воду, шутили и делились воспоминаниями.

По указу крисса Тас Бейвол был заключен в ту самую тюрьму, которую сам выстроил, созданные им полицейские спецчасти распущены. Было несколько тревожных моментов, когда казалось, что силы безопасности попытаются взбунтоваться и восстановить свой контроль на планете. Для этого у них были все возможности, но здравый смысл победил. В конце концов, Тас Бейвол всего лишь нанял их для выполнения определенной работы, сами они не были замешаны в преступлениях, если не считать узкого круга особо приближенных лиц, которым было известно об уничтожении лидеров оппозиции. Если бы полиция выступила против законных указов крисса и захватила власть на планете, ей пришлось бы отвечать перед Имперскими властями по обвинению в измене. Преданность спецчастей Тасу не была столь велика, поэтому они, хотя и поворчали, но сдали оружие без эксцессов.

Поскольку Ивонну на Ньюфоресте никто не знал, она могла представлять СИБ, не опасаясь разоблачения, и именно она приступила к допросу Таса Бейвола, пытаясь уяснить его роль в заговоре. Однако ей удалось узнать до обидного мало. Примерно через год после изгнания Пайаса на Таса вышли представители хорошо законспирированной организации. Их предложение расширить границы собственной власти было очень соблазнительным, и он согласился присоединиться к ним. Они наметили основные шаги концентрации власти с помощью компьютеризированного режима, но чрезмерная жестокость в подавлении инакомыслия была плодом исключительно энтузиазма Таса.

У него были крайне скудные сведения об иерархии заговорщиков. Приказы поступали по телетайпу от некоего таинственного В. Когда Тас выразил озабоченность по поводу того, что СИБ может вмешаться в его деятельность на Ньюфоресте, В попросил его не волноваться, поскольку эти проблемы решаются на другом уровне и не должны беспокоить Таса. В дал ему столько ценных советов, а кроме того, столько людей и оборудования, что Тас принял свое подчиненное положение в организации как должное.

Когда исчезла сестра Бети, Тас сообщил об этом В, который вновь успокоил его, пообещав, что с ней разберутся. Тас решил, что ее схватят и вернут на Ньюфорест, однако известие о том, что ее чуть было не убили, отнюдь не повергло его в раскаяние.

Под жестким допросом Тас выдал нескольких своих подчиненных, замешанных в расстрелах оппозиционеров. Некоторым из них удалось скрыться, но большинство были выловлены в результате оперативных действий полиции. Тас Бейвол и его банда лишились возможности терроризировать Ньюфорест.

Разобравшись с Тасом, можно было заняться местным отделением СИБ, в чьи обязанности входило докладывать в Штаб на Земле об опасной ситуации, складывавшейся на Ньюфоресте. За это дело тоже взялась Вонни. Теперь, когда указ об изгнании Пайаса был отменен, он мог не маскироваться, и его лицо стало известно каждому жителю Ньюфореста; тайна его миссии будет полностью раскрыта, если он войдет в офис СИБ и представится агентом Павлином.

Поэтому именно Вонни, никому не известная на этой планете, отправилась в офис СИБ и помахала карточкой агента по прозвищу Дикофброн, одного из главных оперативных сотрудников особого подразделения СИБ. Ее немедленно проводили в кабинет капитана Лафлёра, деплейнианца, отвечающего за эту планету.

— Вы, по-видимому, руководили операцией по уничтожению карательных отрядов Таса Бейвола, — сказал Лафлер, не дав Вонни раскрыть рот. — Давно пора, честное слово. Я ведь уже несколько лет слал доклады об опасном развитии событий, но в Штабе как воды в рот набрали.

Это было настоящей неожиданностью, поскольку Хелена говорила, что Штаб не получал тревожных сообщений с Ньюфореста. Вонни, однако, спрятала эмоции и попросила только:

— Могла бы я прочитать копии этих докладов?

— Разумеется, — капитан Лафлер, сгорая от желания услужить одному из знаменитых оперативных сотрудников Службы, запросил компьютер и вызвал соответствующие файлы. Из-за каких-то сбоев в программе компьютер не нашел отчетов, но у скрупулезного капитана Лафлера сохранились распечатки. По его словам, отчеты за последние несколько лет отражали его растущую озабоченность положением дел, кроме того, он регулярно настаивал на немедленных официальных действиях.