Клиффорд Саймак - Мир красного солнца

Перед ним, всего в нескольких ярдах от самолета, на песке арены стояла колоссальных размеров статуя, изображавшая его и Билла.

Даже с того места, где стоял Харл, видна была надпись на пьедестале, выполненная буквами, весьма схожими с английскими. Исследователь прочел ее вслух, медленно, спотыкаясь иной раз на странно начертанных знаках.

Эти люди, Харл Свенсон и Билл Крессман, пришли из

времени, дабы уничтожить Голан-Кирта и освободить род

человеческий.

Ниже шла еще одна строка.

Они могут вернуться.

- Билл, - всхлипнул он, - мы не вернулись в прошлое. Мы улетели еще дальше в будущее. Погляди на камень - он весь растрескался, искрошился. Эта статуя стоит здесь уже тысячи лет!

С пепельным, ничего не выражающим лицом Билл рухнул в кресло.

- Старик был прав, - взвизгнул он. - Прав! Мы никогда не увидим двадцатого века!

Он рванулся к машине времени, лицо его исказилось.

- Эти инструменты, - визжал он, - будь они прокляты! Они врали! Все время врали!

Он ударил кулаками по циферблатам; зазвенело стекло, кровь потекла по изрезанным рукам.

Мертвая тишина стояла над равниной.

- А где люди будущего? - нарушил молчание Билл. - Где они?

Он сам ответил на свой вопрос.

- Они все умерли, - закричал он, - все! Они вымерли - от голода, потому что не могли производить искусственную пищу. Мы одни! Одни в конце мира!

Харл стоял в дверях. Над стенами амфитеатра висело в безоблачном небе огромное красное солнце. Ветер шевелил песок у подножия рассыпающейся статуи.