Клиффорд Саймак: Торговля в рассрочку

– Да, сэр?

– Насчет роботов. Пусть их уложат в разобранном виде. Так смогут погрузить побольше. Мы их здесь соберем.

Езекия подавил дрожь.

– Я им скажу, сэр.

– Прости, Езекия.

– Все в порядке, сэр.

Шеридан дописал доверенность.

– Передай «Центральной торговле», – сказал он, – что постепенно мы превратим всю эту планету в одно огромное засаженное лодарами поле. Но пусть не теряют ни минуты. Никаких обсуждений, комиссий, никаких заседаний дирекции, никакой волокиты. Не оставляй их в покое ни на секунду.

– Я не дам им покоя, сэр, – заверил его Езекия.

Курьерский корабль скрылся из виду. Сколько ни вглядывался Шеридан, он больше не мог его разглядеть.

Добрый старый Езекия, подумал он, уж этот сделает все как надо. «Центральная торговля» долго потом не сможет опомниться.

Он наклонил голову и потер ноющую шею.

Потом сказал Гидеону и Эбенезеру:

– Теперь можете его отпустить.

Те, широко улыбаясь, поднялись с распростертой фигуры Тобиаса.

Тобиас встал. Он был взбешен.

– Мы еще поговорим об этом, – пообещал он Шеридану.

– Да, я знаю, – сказал Шеридан. – Ты бы съел меня с потрохами.

Абрахам шагнул вперед:

– Что теперь?

– Теперь, – сказал Шеридан, – я думаю, нам всем придется собирать клубни.

– Клубни?

– Наверняка остались лодары, которых гарсониане, когда их собирали, не заметили. Все, какие мы только найдем, нам понадобятся на семена.

– Но ведь все мы тут физики, инженеры-механики, химики и тому подобное. Ты, конечно, не ждешь, чтобы специалисты такой высокой квалификации…

– Это поправимо, – сказал Шеридан. – Я думаю, мы сумеем разыскать трансмоги космических рабочих. Они сойдут, пока «Центральная» не пришлет сельскохозяйственных рабочих.

Тобиас шагнул вперед и стал рядом с Абрахамом:

– Требую, чтобы, пока мне приходится быть здесь, для меня нашли занятие. Болтаться без дела не в натуре робота.

Шеридан хлопнул по карману куртки и ощутил выпуклость трансмога, который он вынул из Езекии.

– Кажется, у меня есть как раз то, что тебе нужно, – сказал он Тобиасу.