Андрей Саломатов - Цицерон - гроза тимиуков

"Наш человек" сделал круг над плато, вернулся к вездеходу и, сложив крылья, приземлился рядом с группой ученых.

- Это вы привезли с собой мимикра? - хрипло спросил он у Алексея Александровича.

- Нет, - удивленно ответил папа, а Алеша густо покраснел, но ничего не сказал.

- Я издалека заметил этого мимикра, но опоздал, - сообщил воздушный разведчик. - Он бежал как раз со стороны корабля, а потом нырнул куда-то в камни. Эти пройдохи хорошо умеют прятаться.

Тут и Цицерон заметил, что исчезла одна из сумок.

- Клянусь своей электронной башкой, что это был мимикр, - сказал робот и как бы невзначай посмотрел на Алешу.

- Мимикр - это не к добру, - покачал головой один из членов экспедиции, похожий на привидение в длинном белом балахоне. - В прошлом году они захватили "Каравеллу" с грузом археологических находок. Почти все крупные экспонаты оказались мимикрами.

- Я слышал, они торгуют захваченными кораблями, - сказал Алексей Александрович.

- Если бы только кораблями, - хрипло прокаркал воздушный разведчик. Они продают людей под видом экзотических животных для частных зоопарков. А бывает что и рабовладельцам.

- А что, где-то ещё есть рабовладельцы? - удивленно спросил Алеша.

- Вселенная большая, - ответил папа. - А рабовладельцы существуют и на Тимиуке. Так что ты смотри, от поселка ни на шаг. А то продадут тебя на рудники, и проведешь ты всю жизнь под землей с киркой и лопатой вместо книжки и велосипеда.

Цицерон молча погрузил вещи в вездеход, все расселись по своим местам, и катер покатил по ровному каменистому плато к экспедиционному поселку.

Алеша довольно быстро освоился с новой обстановкой. Он запомнил имена всех членов экспедиции и научился с каждым из них здороваться так, как это принято у них на родине. Особенно ему нравилось приветствовать добрейшего большеголового коротышку Туу-Паня. Для этого надо было постучать себя кулаком по голове и сказать: "Ну и голова у тебя, уважаемый Туу-Пань". Только за утро Алеша поздоровался с ним три раза, и Туу-Пань каждый раз вежливо отвечал ему: "Что моя голова, Алеша. Твоя голова куда лучше!" Услышав ответ, Алеша убегал к себе в комнату и долго смеялся и передразнивал забавного инопланетянина.

Биологи редко устраивали себе выходные, и в первое воскресенье после прилета землян все работали как в обычный будний день. Огромное оранжевое солнце на небе, казалось, собирается поджарить планету до румяной корочки. Термометр показывал больше сорока градусов по Цельсию. Воздух дрожал над каменистой равниной и больше напоминал прозрачный куриный бульон, который вот-вот должен закипеть. На мутном небосклоне не было ни единого облачка. Все живое забилось от жары в норы и щели, и даже надоедливые насекомые попрятались до вечера в листве деревьев. И все же, несмотря на духоту, после обеда Алеша вышел погулять. В поисках хоть каких-то приключений он забрел за вертолетный ангар. Там в тени на камнях лежал Цицерон и тихонько бубнил песню:

- "Парня в горы тяни, рискни. Не бросай одного его. Пусть он в связке одной с тобой. Там поймешь, кто такой".

Пел Цицерон монотонно, на одной ноте, как будто кто-то положил в кастрюлю гаек и гвоздей и тихонько погромыхивал ими.

Когда робот увидел Алешу, он перестал петь и пожаловался:

- На солнце перегреваюсь. Надо термозащиту поменять, а то сгорю как свечка. А ты куда это собрался?

- Так, гуляю, - ответил Алеша.

- Ты смотри осторожнее, - сказал Цицерон. - Я когда работал на Марсе, видел змей толщиной в бочку.

- А на Марсе ведь нет жизни, - неуверенно сказал Алеша.

- Да? - удивился Цицерон. - Ну, значит, это было на Плутоне.

- И на Плутоне нет жизни, - ответил Алеша.

- А ты там был? - недовольно буркнул Цицерон.

- Нет, - ответил Алеша. - Мы это проходили по астрономии. И папа мне говорил.

В это время Алешу кто-то тихонько окликнул, он обернулся, но ничего, кроме нескольких валунов, не увидел. Правда, один из булыжников нерешительно приблизился к нему шагов на пять и сказал:

- Здравствуй, добрый землянин. Вот, пришел тебя поблагодарить.

- Да это же мимикр! - неуклюже поднявшись на ноги, воскликнул Цицерон. - Тот самый, который "не совсем сумка".

- Ну что ты шумишь? - раздраженно прошептал мимикр. - Алеша помог мне перебраться на Тимиук, и я хочу его отблагодарить, как это делается у всех нормальных людей.

- Это ты нормальный людь? - возмутился Цицерон.

- А почему бы и нет? - спокойно ответил мимикр. - Ты же меня совсем не знаешь.

- Да вы, мимикры, все воры и разбойники, - продолжал робот.