Андрей Саломатов: Цицерон - гроза тимиуков

- Здравствуйте, - оправившись от испуга, произнес Алеша и хлопнул себя по лбу. - Как ваша брюшина и спина? Не болят ли?

Существо молча продолжало смотреть на мальчика, зато от здания отделился большой кусок стены. Он неуверенно приблизился к Алеше и неожиданно спросил:

- Ты что, первый раз на этой планете?

- Д-да, - не веря своим глазам, ответил Алеша и попятился назад.

- То-то я смотрю, с домашним животным здороваешься. Ты, я вижу, землянин... к тому же детеныш. Да ты меня не бойся, я не кусаюсь, успокоил Алешу кусок стены. - Я обыкновенный мимикр с планеты Федул. - Он вдруг быстро переместился к ближайшему дереву и сразу слился со стволом. Алеша едва разглядел своего собеседника, так похож он был на обычный древесный нарост. - Иди сюда, землянин, - громко зашептал "нарост" и чем-то похожим на сучок поманил Алешу. - У меня к тебе огромная просьба. Поклянись, что поможешь мне.

Озираясь, будто за ними кто-то следил, Алеша подошел к дереву.

- Я не знаю, - ответил он и пожал плечами. - Как я могу клясться, если не знаю, о чем ты попросишь.

- В общем, ты прав, - подумав, согласился "нарост". - Ладно, тогда слушай. Понимаешь, меня на Тимиуке дожидается тетушка. Почти два года назад мы с ней решили сбежать с нашей несчастной планеты. Сделать это было очень трудно, мы же бедные мимикры, а бесплатно в космических кораблях никого не возят. Вот мы с тетушкой и решили спрятаться в грузовом контейнере и отправиться на какую-нибудь теплую удобную планетку, где нет этих кровожадных ажоров.

- А кто такие ажоры? - спросил Алеша.

- Кто такие ажоры! - возмущенно воскликнул мимикр. - Это самые подлые и прожорливые животные во всей Вселенной. Они состоят из ненасытного, бездонного брюха, огромной зубастой пасти и железных когтей. Эти твари жрут все, что шевелится, а если вокруг ничего не шевелится, они воют так, что хочется зарыться в землю метров на десять. Настоящие дьяволы! Так о чем я говорил? - всполошился мимикр.

- О грузовом контейнере, - подсказал Алеша.

- Ах, ну да, - вспомнил мимикр. - Так вот случилось, что мы с тетушкой сели в разные контейнеры, и её вместе с топографическими инструментами выгрузили на Тимиуке. А я уже несколько месяцев зайцем перелетаю с планеты на планету, жду, когда кто-нибудь завернет на этот проклятый Тимиук. Сил больше нет. Понимаешь, тетушка у меня единственный родной человек.

- А вы со своей планеты убежали из-за ажоров? - спросил Алеша.

- Ну конечно. Пожил бы ты у нас хотя бы неделю, узнал бы. Хотя без мимикрии ты у нас и часу не протянул бы. Сожрали и фамилии не спросили бы.

- А сейчас вы от кого прячетесь? - cпросил Алеша. - Здесь, по-моему, никаких хищников нет.

- Я не прячусь, землянин, - с достоинством сказал "нарост". - Я мимикр! Я даже в открытом космосе могу прикинуться метеоритом или безвоздушным пространством.

- Как это? - искренне удивился Алеша.

- Очень просто, - ответил мимикр. - Но мы не в космосе, продемонстрировать это я не могу. Так ты поможешь мне? - совсем другим, жалобным тоном спросил "нарост". - Ты же обещал. Что тебе стоит? - Он всхлипнул, сполз со ствола на газон, и тело его тут же приобрело вид небольшой клумбы.

- Я не знаю, - растерялся Алеша. - Если папа разрешит...

- Слушай, добрый землянин, а зачем нам спрашивать твоего папу? зашептала "клумба". - Ты меня только в корабль внеси, остальное - моя забота. Обещаю: никто ничего не узнает. - "Клумба" быстро подползла к машине, влезла в раскрытую дверцу и сделалась самой настоящей дорожной сумкой. Точно такой же, в какой лежали Алешины вещи.

- А если папа догадается? - мучаясь сомнениями, спросил Алеша. Он не прочь был помочь этому странному инопланетному существу, но не хотел обманывать папу и членов экспедиции.

- Не узнает, - горячо зашептал мимикр. - А я на Тимиуке тебя отблагодарю. Принесу самый настоящий тимиукский кинжал или даже меч. Идет?

Алеша хотел было сказать, что ему не надо никакой благодарности, что он поможет незнакомцу просто так, но тут в дверях показался Алексей Александрович. Он сбежал со ступенек, подошел к высокому, похожему на гараж флигелю и нажал на кнопку. Двери гаража с тихим шипеньем раскрылись.

- Застоялся, бездельник, - крикнул кому-то в темноту папа и вошел внутрь.

Обратно Алексей Александрович вышел не один. За ним, тяжело ступая по каменным плитам, появился двухметровый металлический гигант с красной мигалкой на голове.

- Познакомься, - сказал папа Алеше. - Это Цицерон, наш старый добрый работяга. Вот этот автомобиль он может унести на руках. Поднимает до пяти тонн. - Алексей Александрович любовно похлопал робота по огромной руке-манипулятору, а Цицерон неожиданно сказал металлическим басом, от которого у Алеши защекотало в ушах: