Андрей Саломатов - Цицерон - гроза тимиуков

- Ну зачем так плохо думать о людях, - прошептал Туу-Пань.

- Или вы верите и получаете этого своего... или не верите и не получаете ничего, - отрезал тимиук. - Вон, слышите, сколько их?

Все начали внимательно прислушиваться, но из-за грохота воды разобрать что-либо было невозможно.

- Я что-то слышу, - наконец прошептал Туу-Пань.

- А я слышу только, как этот пещерный разбойник заговаривает нам зубы, - ответил Тулес. - Вот увидите, он бросит нас здесь, а потом сбегает за подмогой. Тут-то нам всем и крышка.

- В любом случае выбора у нас нет, - положил конец спору Алексей Александрович. - Мы согласны. Говори, куда бежать.

- Вперед, вон туда, - показал тимиук пальцем в абсолютную темноту. Только не надо светить туда. Пробежите двести шагов, а там уже безопасно.

- Если ты нас обманешь, из-под земли достану, - сказал Тулес. - Я тебя хорошо запомнил.

Спасатели по очереди выключили фонари и остались в кромешной темноте.

- Бежим, - услышали они голос тимиука. Все бросились вперед, на всякий случай вытянув перед собой руки. Тоннель здесь был совершенно прямым, и все же Туу-Пань, который бегал вразвалочку, умудрился врезаться в стену. Он тихонько вскрикнул и тут же зажал рот рукой, чтобы не выдать себя.

Сзади на остановившегося Туу-Паня налетел Тулес, и пока они в темноте разбирались, куда бежать дальше, Алексей Александрович ушел далеко вперед.

Неожиданно впереди прозвучал едва слышный крик, потонувший в шуме воды. Алексей Александрович пробежал, как и говорил тимиук, двести шагов и вдруг почувствовал, что земля уходит у него из-под ног и он падает в пропасть.

Ловушка! - успел прокричать он своим друзьям. - Здесь обрыв!

Остаток пути Туу-Пань с Тулесом бежали, включив фонари. Они добрались до обрыва, посветили туда и увидели, что внизу, на глубине нескольких метров, течет бурная подземная река. Тимиука поблизости не оказалось, и спасатели поняли, что этот пещерный хитрец, которого они считали диким, очень ловко обманул их. Он исчез в одном из боковых проходов, и только неуклюжесть Туу-Паня и Тулеса спасла их от падения в реку. Впрочем, прыгать им все равно пришлось.

Как будто издалека спасатели услышали голос Алексея Александровича:

- Я здесь! Я зде-е-есь!

- Какой коварный тимиук попался, - печально проговорил Туу-Пань, глядя с тоской на быстро бегущую воду.

- Какие же мы растяпы, - зло проговорил Тулес. - Я только сейчас вспомнил, что у нас есть веревка.

- Ну и что? - спросил Туу-Пань.

- А то, что мы могли сделать для тимиука поводок, и никуда бы он от нас не делся. Ладно, хватит болтать. Надо догонять коллегу.

Сказав это, Тулес закрыл глаза, пробормотал что-то себе по нос и прыгнул в реку.

- Я сейчас, я сейчас, - причитал Туу-Пань. Оставшись один, он почувствовал себя более чем неуютно. Где-то рядом бродили сотни тимиуков, а может, и какой-нибудь кровожадный подземный зверь. - Боже мой, - причитал Туу-Пань, - как хорошо, что мама когда-то отдала меня заниматься в бассейн и я умею плавать. - С этими словами он сложил руки на груди, подошел к краю и прыгнул вниз.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Маленькое солнце, похожее на апельсин, давно закатилось за горизонт, и его сменило большое, такое же, как на Земле, теплое светило. Воздух быстро прогрелся, в кронах деревьев защебетали птицы. Слабый ветерок гнал над речной водой лохматые обрывки тумана. В прибрежных зарослях чавкала и свистела какая-то живность, а Алеша крепко спал в небольшой расщелине между береговыми скалами, где Цицерон заботливо устроил его на редкой траве. Сам же робот стоял на часах и внимательно всматривался в окрестные пейзажи.

- Чуют мои микросхемы, - тихонько басил он, - загонят нас тимиуки, куда трубиран мимикров не гонял. Точно загонят.

Алеша проспал три земных часа и встал совершенно бодрый и отдохнувший. Он посмотрел на робота заспанными глазами, затем огляделся вокруг и спросил:

- А ромобабы мы все съели?

- Во-первых, не мы, а ты съел, - ответил Цицерон. - Во-вторых, не ромобабы, а ромбодабы. А в-третьих, ромбодабы ты съел не все. Две остались на берегу, где тебя чуть не сожрал священный трубиран. Так что придется тебе немного подождать с завтраком. - Цицерон присел рядышком с Алешей и печально продолжил: - В той стороне моста не видно. И неизвестно, как долго до него идти. Надо возвращаться к Главному городу. А то мы уйдем так далеко, что никакая воздушная разведка нас не найдет. Заблудиться-то мы не заблудимся, но мне же иногда и подзаряжаться надо. Представляешь, что будет, когда мои аккумуляторы сядут?