Вад Капустин - Посланник Внеземелья

«За последний месяц никаких просьб и жалоб от планеты Теодора не поступало». И это после бесконечного потока требований в течение многих лет! Вывод мог был только один, но его следовало проверить, вернуться назад, на месяц раньше, еще раньше. Надпись на экране не менялась. Конспираторами федорцы оказались неважными. Валерий легко нашел искомый переломный момент. Поступление жалоб от Теодоры прекратилось ровно пять месяцев назад, за два месяца до начала ашшурского рейда. И если требования колонистов не смогла и не пожелала удовлетворить равнодушная земная администрация, значит, этим занялся кто-то другой. И, разумеется, не без выгоды для себя лично.

Седов торопливо просмотрел данные по визитам инопланетных гостей и по поставкам материалов и оборудования. Никаких официальных источников финансирования и ни единого упоминания об ашшурах не нашлось. Впрочем, если бы они были, то их намного раньше обнаружила бы служба безопасности. Валерий внезапно ощутил обрушившуюся на него усталость. День оказался невероятно утомительным. Пожалуй, продолжение расследования можно было отложить на завтра. Главное, что появилась зацепка.

Чувствуя себя совершенно разбитым, дипломат заночевал прямо в здании посольства, в одной из комнат для почетных гостей.

Утро оказалось слишком ранним, бурным и безрадостным. Резким стуком в дверь землянина разбудили представители веганской службы безопасности.

Рывком поднявшись с постели, Седов распахнул незапертую дверь и недоуменно уставился на двух веганских полицейских в ядовитой раскраске офицеров криминальной полиции Теи. Оба альфы — машинально отметил землянин.

— Здравствуйте. Как вы себя чувствуете? — услышав первый, обращенный к нему вопрос, Валерий решил, что, очевидно, еще спит, настолько происходящее показалось нелепым и нереальным.

— Спасибо, вполне нормально, — растерянно ответил Седов. — А в чем собственно дело? — сразу же спохватился он.

— Дело в том, что произошло несчастье, — помявшись, вежливо объяснил один из офицеров. — С одним из представителей галактического дипкорпуса. Мы были бы благодарны, если бы вы смогли ответить нам на несколько вопросов.

— Может быть, вы разрешите мне привести себя в порядок, — Валерий смутился, сообразив, в каком, собственно, виде он встречает гостей. — И может быть, я успею выпить чашечку кофе?

— Ну, разумеется, — с облегчением согласился второй офицер. — Мы ждем вас в приемном зале. Только, пожалуйста, поторопитесь. Дело чрезвычайно серьезное.

Валерий быстро принял душ и взял из окошка доставки большую чашку крепчайшего черного кофе. Короткая отсрочка не принесла никаких разумных догадок.

Дипломат перебирал худшие варианты. Неужели что-то случилось с К'мером? Какая-то трагическая случайность? И теперь его, землянина, обвинят в заговоре против ашшурского посланника? Седов торопливо допил кофе, натянул вчерашний свадебный костюм — он уже не успевал подобрать ничего другого, — и пошел в приемный зал посольства.

В зале землянина терпеливо дожидались два веганских офицера, трое охранников и… совершенно живой и здоровый К'мер. Валерий никогда не думал, что способен так обрадоваться при виде этого не слишком приятного типа.

— Так с вами все в порядке? — невольно вырвалось у землянина. — Тогда в чем же дело?

— Ну, если вы считаете, что это называется все в порядке, — К'мер кивнул на окружавших его веганцев. — Тогда, конечно.

Седов испытал такое облегчение, увидев ящера живым, что не сразу сообразил, что охранники, расположившиеся рядом с ашшуром, выглядят слишком похоже на конвой взятого под стражу арестанта.

— Но что же тогда случилось? — в недоумении повторил землянин. На его вопрос ответил уже знакомый веганский офицер:

— Как я уже говорил, случилось несчастье с одним из выдающихся представителей дипломатического корпуса. Сегодня утром был найден мертвым господин первый посредник Уннс. Найден убитым, — подчеркнул веганец.

— Уннс? Убит? — Валерий, оглядевшись, присел на твердый диванчик. Ноги решительно отказывались его держать. — Но кто его убил? Почему? Как? Я ведь говорил с ним только вчера вечером! Он был гостем на свадьбе!

— Вы ошибаетесь, — поправил офицер. — Посредник Уннс был не гостем, а свидетелем. Со стороны господина Сеи, бета-жениха, посла Веги на Дизерте.

— Да? — вырвалось у ничего не понимавшего Седова. — А вы…?

— Я — ранг-офицер дипломатической службы, расследователь Нвис, — запоздало представился следователь. И с заминкой добавил: