Вад Капустин - Чужие свои

Пожалуй, посредник владел мыслеречью намного лучше, чем преподаватель пилотского училища, — понял Васютин. Ни обвинений, ни оправданий Ивану опознать не удалось. Успокаивало лишь то, что эмофон переговоров читался как сугубо деловой. Из общего потока образов Васютину удалось уловить лишь символы гравитационного коллапса, цифровые обозначения каких-то законов и очень четко выделенные дипломатом требования. Картинки были настолько отчетливые, что Иван сам легко мог бы сформулировать их словами:

— Прекратить возмущения метрики и индукцию нейтрино, дать уйти солнечникам, задействовать сверхмощные антигравитаторы, чтобы изменить орбиту Ресты и вывести ее из зоны воздействия черной дыры. Немедленно.

Больше всего Васютина обрадовало последнее — он все еще тревожился, вспоминая жалобы Ресты: страшно, плохо, больно.

Воспоминание заставило бросить вопросительный взгляд на дипломата, сосредоточенно внимавшего ответу м'раугов. Ивану показалось, что он уловил в потоке мыслеречи знаки согласия, но лицо Седова, невозмутимое и неподвижное, не позволяло прочитать чувства, а эмофон дипломат профессионально блокировал, защищая себя от сканирования собеседников.

Однако спустя несколько минут, терпение пилота было вознаграждено: мрауги серыми тенями покинули переходник станции, где проходили переговоры, а Седов развернулся к выходу, чтобы отправиться на корабль.

— Ну что? — с нетерпением поинтересовался Васютин, когда разведчик, отстыковавшись, направился к покинутой землянами базе. Валерий устало улыбнулся, потянулся в кресле и сказал:

— Сейчас сам увидишь на экранах. А может быть, даже и услышишь.

Но Иван уже увидел — зону черной дыры блокировала невидимая глазу граница, резко затормозившая падение Ресты, затем, прямо на глазах восторженных наблюдателей, движение звезды изменилось, и желтое солнце рванулось в пространство, удаляясь от казавшейся неминуемой смерти.

— Значит, призраки на все согласились? — как ни старался, Иван не мог согнать с лица счастливую улыбку.

— Не на все, но на уступки пошли, — пожал плечами Валерий. — Обвинений они не приняли вообще и пригрозили обратиться к Координационному Совету. Пусть. Мы свое дело сделали, и в этом мире останется на одну разумную звездочку больше.

— Да, спасибо! — Ивана вновь закружили образы мыслеречи, и он узнал желтое сияние Ресты. И поразился той картинке, которой обозначила его звезда. В ее мыслеобразе Васютин выглядел огромным, ярким, сильным и добрым солнцем — спасителем. Смущенный, пилот почувствовал себя польщенным.

— Спасибо, — повторила Реста, уловив ответное чувство. — Ты, и правда, разумный, сильный и очень добрый.

Две другие звезды, красная и белая, медленно восстанавливали нарушенные гравитационным коллапсом орбиты. И они тоже не хотели остаться неблагодарными.

— А вы? Чем вы тут занимались? — спросил счастливый Альфа. — Что мы можем сделать для вас?

— Даже не знаю. У нас тут вроде как война, — усмехнулся Седов. — Люди, как обычно, бьются за металл, и иногда даже насмерть.

— Металл? И вы за него убиваете друг друга? — удивился «красный».

Валерий попытался объяснить:

— Для наших врагов металлы — еда, ну, вроде как звезды для м'раугов. А людям они нужны для развития.

— Вам нужны металлы? Мы можем помочь, — сказал Альфа. — Легко.

Огромное красное солнце полыхнуло протуберанцем, извергая сгусток вещества. Порождение звезды закружилось в пространстве, медленно остывая и превращаясь в раскаленное подобие металлической планеты. — Если понадобится еще металл, можно договориться. И вам больше не придется воевать.

— Да, — согласился Седов. У него неожиданно появился веский довод для переговоров с корсами. — Надеюсь, что воевать больше не будет нужно.

— Значит, мы все-таки победили, — рассеянно сказал Васютин, не отводя взгляда от медленно удаляющейся от опасной зоны маленькой желтой звезды.

Когда закончились переговоры, приведшие к неустойчивому перемирию — до решения вопроса со второй металлической планетой, на которую, разумеется, претендовали и земляне и корсы, — Валерий подумывал обратиться к красному солнцу за новым источником ценных металлов. Однако, поразмыслив, отказался от этой идеи, опасаясь появления трех яблок раздора вместо двух — жизнь показала, что разумные всегда найдут повод для новой войны, — и вернулся к преподаванию.

В конце апреля, после возвращения к занятиям в дипакадемии, Седова уговорили прочитать одну лекцию курсантам космического училища — о правилах поведения капитанов при встречах с кораблями высоких рас.