Жаклин Райнер - Победитель получает все

Затем Роберта схватил Кьювил и отбросил назад вместе с группой людей.

— Все будет хорошо, — сказал Доктор, как только Роберта увели.

Фринел подошел к Доктору и сказал ему, достаточно громко для человеческого уха.

— Ты не играл в игру так, как мы тебя проинструктировали.

Ты пытался устроить саботаж.

Ты напал на Кьювила.

Ты был предупрежден, что если ты не подчинишься нашим инструкциям, то человек умрет.

Он указал на Роберта.

Роберт чувствовал себя отстраненным от всего происходящего.

Он беспокоился о плане Доктора, о Розе, о том как вытащить людей из крепости.

Масштабно.

Он почти забыл о угрозе его собственной жизни.

Это произошло так неожиданно.

Никакого чудесного героического самопожертвования.

Никакого перехвата пуль, предназначенных кому-то другому.

Только внезапная, как гром среди ясного неба, лишенная всякого смысла, смерть.

— Убейте его, — сказал Фрайнел.

Миссис Пай, должно быть, вбила себе в голову, что они полицейские — и хотя они сказали, что полицейские выглядят тем моложе, чем Вы старше, что было довольно смешно, подумал Микки, глядя на сопровождающих его двух тощих подростков.

Она сидела за кухонным столом, и неразборчиво ворчала (она даже не потрудилась вставить свои вставные зубы), в то время пока Микки, Кевин и Джейсон руководили своими подопечными на множестве телеэкранов.

Наконец, Микки со вздохом отложил последнюю из приставок.

— Ну вот, — сказал он.

— Теперь надо ждать Доктора.

Джейсон, позвони Анилу и узнай, как у него дела.

Но Анилу не повезло, он не смог ни отследить одну оставшуюся приставку, ни заставить другого игрока отказаться от игры.

— Что нам делать? — спросил Кевин.

— Мы должны точно так же пойти постучать в двери, осмотреться, вдруг найдем последнюю игру?

Микки неохотно покачал головой.

Вопрос жизни или смерти, подумал он.

Он не должен этого делать.

— Мы останемся здесь, — сказал он.

— Игры находятся не только на Пауэлл Эстэйт, они здесь повсюду.

Все равно что искать иголку в стоге сена.

Он уставился на множество экранов, показывающих одну и ту же картинку; размышляя о людях, зависших на концах телефонов и электронных почтовых ящиков, ожидая его сигнала.

— И Доктор может позвонить нам в любую минуту, ведь так? Мы должны быть готовы к этому, иначе все было зря.

Так что он просто сидел тут, уставившись на свой мобильный и желая, чтобы тот зазвонил, надеясь, что сделал правильный выбор.

Фрайнел приказал Кьювилу убить его.

Роберт заметил, что вдруг стало ясно, что у Кьювила нет оружия.

Кьювил ощитинился — Роберт вспомнил то ощущение, когда иглы Кьювила воткнулись в его ладонь, и представил себе, как они распространяются по всему его телу.

Если ты должен умереть, то кажется несправедливым, что ты должен еще и испытывать боль.

Но Кьювил поднял серебристую коробку и направил ее на Роберта.

Роберт был озадачен.

Как и Кьювил, поскольку ничего не произошло.

Кьювил повернулся к Фрайнелу.

— У этого нет управляющего диска, идиот! — огрызнулся Фрайнел.

— Убей другого.

Серебристая коробочка больше не указывала на Роберта.

Он повернулся, было такое ощущение, как будто это происходило в замедленной съемке, что прошла вечность.

Раздался крик: мужской крик.

Затем крик превратился в какое-то булькание, словно человек стал задыхаться.

Взгляд Роберта наконец достиг цели.

Это был Джордж; он лежал на полу, обхватив руками голову.

Как только Роберт взглянул на него, он перестал тяжело дышать и держаться за голову, все еще лежа на полу.

Что-то сочилось из его ушей; Роберт поспешно перевел взгляд.

Фрайнел заговорил с Доктором.

— Тебя предупредили.

С этого момента малейшее отклонение приведет к смерти человека.

А теперь продолжи игру.

Доктор побледнел.

Роберт догадался, что он чувствовал себя очень, очень сердитым и расстроенным, но старался не показывать этого.

Доктор взял пульт управления и стал перемещать Розу по лабиринту.

Один из Кьювилов, который наклонился над своего рода дисплеем, вдруг выкрикнул, — Перевозчик снова приближается к другому перевозчику!

Роберт посмотрел на экран.

Да, на расстоянии было видно чью-то фигуру.

— Не вините меня, — выкрикнул Доктор.

— Я не нарочно.

Я даже не могу сказать, где все остальные игроки.

Роберт задержал дыхание, так как Фрайнел заковылял к Доктору.

Они провели какое-то время, обмениваясь историями о Даррене Пай — что он рассказывал о своих свершениях, что они слышали о его проделках, и кого, по слухам, он прикончил.