Юрий Самусь - Полынный мед (главы из романа)

Былую жажду жизни возродило в нем Витькино предложение.

Собственно, с этого момента и начинается рассказ о событиях, случившихся в маленьком городке Волопаевске.

Глава первая

Ту-ту-ту-ту...

Сколько горечи и пустоты может звучать из телефонной трубки...

- Не хочу с тобой говорить. Ничего не случилось. И не нужно тоже ничего. Не звони.

Ту-ту-ту-ту...

Телефонные гудки - и две с половиной тысячи пустых километров до самого нужного, всего пять минут назад бывшего самым близким, человека.

Ту-ту-ту-ту...

Что могло произойти? Что? Всего неделю назад он улетал из Москвы в родной Волопаевск, Лера провожала его:

- Я приеду. Скоро. Приеду обязательно.

- Не передумаешь? Ты ведь у меня как ветер...

Мягкая ладонь прикрыла губы.

- Молчи. Не говори ничего. Я приеду. Не передумаю.

И вот:

Ту-ту-ту-ту...

Ветер шумит в вершинах деревьев, или память услужливо напоминает, как шелестели, набегая на берег, морские волны?..

Командировка заканчивалась, и Алексей чувствовал себя пассажиром электрички, подъезжающим к дому по давно знакомому, десятки раз изъезженному пути. Мелькают за окном поезда причудливо искривленные ивы, блеснула вода небольшого озерца, клубится пыль за проехавшей по проселку машиной, а взгляд равнодушно скользит мимо, не задерживаясь ни на чем.

А ведь поначалу поездка казалась завидной. Но осень даже в Крыму остается осенью. Серые волны накатываются на берег, брезгливо выбрасывая на пляж пустые бутылки, сломанные игрушки, кем-то потерянную ласту - скучные обломки курортного сезона. Такими же обломками выглядят и последние отдыхающие - нелепые в плащах среди пальм, лениво бредущие по набережной. И даже чайки - веселые попрошайки и хохотуньи - понуро сидят на песке, погруженные в воспоминания об ушедшей яркости лета, и резкие их крики бьются над опустевшим побережьем.

- Ну, так чем будем заниматься?

Вопрос этот назойливо вставал с самого утра, и Алексей, неопределенно пожав плечами, промолчал. Олег потянулся к мятой пачке сигарет, лежавшей на тумбочке:

- Может быть, в "Каскад" прогуляемся?

- Опоздал, танцевальный сезон у них торжественно закрылся вчера.

- Да? - равнодушно удивился Олег.- Что-то рановато... Где же тогда Герка обретается?

Дирекция молодежного дома отдыха, не мудрствуя, поместила командировочных аспирантов в корпусе для отдыхающих. Заезд был странным средний возраст "молодежи" давно превысил пенсионный, и все мало-мальски напоминавшие комсомольцев собирались тесным кружком, роль "шумового лидера" которого и исполнял Герка. Аспиранты, хотя и держались немного особняком командировка даже и на курорте остается командировкой - свободное время тоже проводили со сверстниками.

- Герка... - Алексей чиркнул спичкой, поднес огонек к угасшей сигарете, - Герка, насколько я знаю, пытается снять дам-с...

- Кого это интересно? Я думал, что он уже за всеми успел приударить.

- Не за всеми... Сегодня нашел на пляже новых, как он выражается, "бикс". '

- На каком пляже? В такую-то погоду...

- Девочки собирали красивые камушки, а Герка оказывал им посильную помощь.

- Трепачи... - Олег перевернулся на спину, бездумно уставился в потолок. Помолчав, спросил:

- А ты что, к Вере сегодня не пойдешь?

- Нет.

- Что так?

- Ничего. Не хочется.

- Тогда хоть позвони. Она днем заходила.

- Уже позвонил. Слушай,- Алексей посмотрел в сторону товарища. Такое ощущение что ты меня осуждаешь за что-то.

- С чего ты взял?

- Я тебе уже десятки раз объяснял! Знаю я ее третий год. И если уж судьба зашвырнула меня в эту курортную дыру, естественно, что я разыскал старую знакомую. Вместе проводить время все же приятнее. Обычный курортный роман. Слава богу, нам не по двадцать лет.

- Действительно, достижение...

Алексей поднялся на локте:

- Ты что, поругаться хочешь? Что это на тебя накатило? Исходные позиции у нас с тобой, Олежек, разные. Ты, насколько я осведомлен, обожаешь свою законную и наследника, а я - пташка вольная. Кстати, если ты думаешь, что отношения с Верой приносят мне огромную радость, то ошибаешься. Просто с возрастом на многие вещи смотришь по-иному, попроще как-то, без алых парусов и лука Робин Гуда...

Олег, морщась, загасил окурок:

- Уймись. Никто тебя не осуждает. Просто неприятно, когда лезет из тебя, друже, этот напускной цинизм.

- Так же, как из тебя напускное морализаторство...

Дверь распахнулась неожиданно, без стука. Довольный Герка, чуть отстранившись, широко повел рукой: