Леонид Сапожников - У нас в Кибертонии

Но вот под ногами захрустела ^ галька. Разведчики сделали несколько согревающих упражнений и цепочкой двинулись в глубь острова. Впереди бесшумно шагал Дон Кибертон со шпагой, за ним семенил на цыпочках Сурдинка с портфелем, за профессором легко ступала Айя со своим любимцем Поки на кожаном ремне. Позади всех, поминутно оглядываясь и крепко прижимая к груди пузатую волынку, крался Неверьушамсвоим.

Небо быстро светлело. Над морем уже, наверное, поднималось солнце, но здесь, на дне глубокого ущелья, все еще стоял полумрак. Сверху свисали колючие ветви неведомых растений.

- Будьте внимательны, коллеги, возможно, в них заключен яд, - предупредил вполголоса профессор.

Спустя короткое время Неверьушамсвоим почувствовал сильный сквозняк. Это уже было слишком.

- Черт знает что такое! - прошипел он, нагоняя профессора. - Я не могу работать в таких условиях! Неужели нельзя было выбрать человеческие дороги?

- Все дороги ведут к Тракатану, - философски заметила сзади Айя.

- Шутить изволите! А меня вот-вот сразит ангина. Мне вредно находиться на сквозном ветру!

- Сквозняки никому не полезны, коллега, - мягко возразил Сурдинка. - И вообще не волнуйтесь: у меня в портфеле должен быть аспирин.

- Что вы понимаете в моем организме! - ревниво проворчал Неверьушамсвоим, и тут его волынка с писком уперлась в каменную спину Тирляли.

- Тс-с-с!.. - прошептал Дон Кибертон. - Посмотрите! Впереди зияла черная дыра.

- Пещера! - прошептала Айя. "Западня!" - лихорадочно подумал Неверьушамсвоим.

- Позвольте не согласиться с вами. Синьорина, - галантно поклонился Айе профессор. - Наличие сквозняка свидетельствует о том, что это скорее всего тоннель.

- Какая разница, тоннель или пещера? - хрипло произнес Неверьушамсвоим. В любом случае идти дальше...

- ... есть смысл! - быстро закончила за него Айя.

Тирляля осторожно вытащил шпагу из ножен, и разведчики, стараясь держаться поближе друг к другу, двинулись вперед.

В пещере было темно и тихо. Тирляля пытался клинком нащупать стены, но это ему не удалось. С каждым шагом на душе у кибертонцев становилось все тревожнее. Неведомая опасность грозила отовсюду, ею была насыщена вся атмосфера этого мрачного подземелья.

- Нет, друзья, вы как хотите, а я пошел, - решительно сказал Неверьушамсвоим и повернул обратно.

Профессор протянул руку, пытаясь его удержать, но его ладонь пожали чьи-то холодные пальцы.

- Ч-что это? - нервно спросил Сурдинка, и в этот момент перед его глазами возник мерцающий скелет.

- Производство киностудии "Тракатанфильм"! - загробным голосом объявил он и, задрожав мелкой дрожью, рассыпался в прах.

На смену ему в глубине пещеры появился огромный фосфоресцирующий пес. Он приблизился к окаменевшим от ужаса разведчикам и, отвратительно дыша на них чесноком, стал свирепо вращать глазами.

- Колите, Дон, колите! - воскликнул Сурдинка, прикрываясь портфелем, как щитом, но Тирляля был не в силах поднять отяжелевшую шпагу.

Вдруг над их головами пронесся душераздирающий вопль, и под сводами подземелья вспыхнули два рубиновых пятна. Они мирно порхали над кибертонцами все ниже и ниже, все ниже и ниже, - но Айя, Тирляля и Сурдинка сразу забыли о существовании пса: это были человеческие уши.

- Назад! - скомандовал Сурдинка изменившимся голосом. - Быстрее назад!

- Хе-хе-хе-хе-е-е!.. - раздался сзади издевательский хохот.

Отступать было некуда: со стороны входа шла, широко размахивая косой сморщенная старуха в белом.

- Смерть! - облизал пересохшие губы Тирляля и медленно двинулся ей навстречу. "До-ре-ми-фа-соль-ля-си-до!" - звучало на высоких нотах сердце.

Когда противников разделяло несколько шагов, старуха неожиданно зашаталась. Неловко взмахнув косой, она ударила ею по собственной ноге и с жалобными стонами поскакала прочь.

- Знай Дона Кибертона! - крикнул ей вдогонку Тирляля. Он снова почувствовал себя большим и сильным. Что ему теперь пес? Что ему какие-то уши? - Посторонись, Айя! Посторонитесь, профессор!

Но что это? Рубиновые пятна опустились на шею пса и превратились в безобидный бантик. Чудовище, блаженно закрыв глаза, принялось вычесывать блох и сразу стало похожим на добродушную дворняжку. На его фоне проплыла снизу вверх дрожащая надпись:

"Перерыв по техническим причинам".

Тирляля растерянно опустил шпагу. Значит, не от него убегала мерзкая старуха? И вдруг радостная догадка озарила его лицо.

- Айя, Айечка, неужели? Да, профессор? Это она?!