Там, за синими морями…

Пока Рил плела свою вязь, он успел поймать за гриву пробегавшую мимо кобылку. Надо же им будет на чем-то добираться до дома. Гнедая красавица сначала покружила вокруг него, всхрапывая и недовольно кося испуганным глазом, но быстро признала уверенную хозяйскую руку и послушно встала рядом. Таш стащил с себя куртку и намотал ей на морду, прикрывая глаза. Ни к чему ей смотреть, как ворота будут падать.

Рил, наконец, дошептала слова и толкнула воздух перед собой. Огромные створки распахнулись и медленно и неохотно вырвались из стены и пошли вниз. С грохотом и скрежетом утягивая за собой большой участок примыкавшей к ним стены. Кобылка испуганно заржала и попятилась назад, но Таш держал крепко, успокаивающе похлопывал по крупу и по-грандарски рассказывал, как у них все будет хорошо. На лошадей это почему-то всегда производило неизгладимое впечатление, произвело и на эту, и она спокойно пошла за ним следом, когда Рил крикнула, что пора.

С большим трудом (главным образом из-за нервной гнедой красавицы, которую Таш вел за куртку, обмотанную вокруг шеи) перебравшись через огромную, скользкую створку ворот, неудачно упавшую прямо на дорогу, они наконец-то выбрались из проклятого Храма. Не дожидаясь, когда за ними хлынет толпа храмовников (или те, у кого есть власть, сориентируются и вышлют погоню), Таш вскочил на лошадь, подхватил Рил и, посадив ее впереди себя, направился в заросли, выбирая места, где погуще. Хотя в наступившей темноте их вряд ли кто-то заметит, но к береженому, как известно, и удача чаще личиком поворачивается.

Костер почти догорел, угли потихоньку начали подергиваться пеплом, но Таш не торопился подбрасывать туда хворост. Похлебку из последней горсти оставшегося у него пшена он уже сварил, сухари и кусок сала, завернутые в тряпицу, сложил рядом с котелком, чтобы Рил, когда проснется, сразу же нашла. А сам, вооружившись стекляшкой для дальнего зрения, полез на свое любимое дерево. Надо было посмотреть, как там дела у храмовников, чтобы решить, что делать дальше. То, что им надо было как можно быстрее возвращаться домой, было понятно даже гнедой кобылке, которая паслась неподалеку. Но насколько быстро это следовало сделать, Таш не знал.

Ему хотелось хоть немного дать отдохнуть Рил, которая отключилась, стоило им отъехать от храмовых стен на расстояние полета стрелы. Поэтому и только поэтому он поехал не по дороге, ведущей к столице, а к тому месту в лесу, где у него были припрятаны вещи и кое-какая еда.

Этой ночью он почти не спал. Только обнимая спящую Рил он окончательно понял, что она жива, что она с ним, и что они выбрались из проклятого места почти без потерь. Если, конечно, не считать потерей сильно убавившийся вес Рил. Таш ужаснулся, когда разглядел ее при свете костра – такой она не была даже в тот день, когда он ее купил. И заранее смирился с тем, что ребенка, наверное, уже нет. Слава богине, что сама жива, а дети – дело наживное, дети еще будут. Лежа рядом с ней, он осторожно положил ладонь на то место пониже пупка, где недавно жила его дочь, придумывая слова, которыми будет утешать Рил…. И с удивлением обнаружил не втянутый и прилипший к позвоночнику по причине крайней худобы живот, а напротив, тяжелый и плотный, настоящий живот беременной женщины, тем более заметный, что везде, кроме этого места торчали сплошные кости.

Значит, все-таки сберегла! Сохранила, хотя по всему видно, что одна богиня знает, чего ей это стоило. После этого ему стало совсем не до сна, хотя справедливости ради надо сказать, что он все-таки подремал пару часов перед рассветом. Но проснулся, едва только край неба начало светлеть. Надо было приготовить поесть, да и вообще… осмотреться.

Он приложил стеклянный кругляш к глазу, глянул на Храм и удивленно присвистнул, потому что Храма не было. То есть, вообще не было. Ничего. После того, как хорошо их там потрясло, Таш, конечно, ожидал, что разрушения будут немаленькими, но не настолько же. Похоже, что они с Рил, уехав, пропустили много интересного. На том месте, где стоял храмовый комплекс, сейчас высились только кучи светлого битого камня, кое-где вился дымок от уже потухших пожаров – и все. Ах, да, еще по всему периметру первой стены, от которой сейчас остались одни воспоминания, лежали и сидели люди. Спаслись, похоже, многие, если не все. Таш еще раз поводил стекляшкой туда-сюда. Нет, наверное, все-таки не все. Судя по всеобщей растерянности и опустошенности на лицах спасшихся, начальники погибли. Иначе народ вел бы себя по-другому – кучковался бы вокруг начальства, глазел с надеждой и ждал указаний.