Владимир Щербаков - Восточный конвой

- Они согласились?

- Ну, у них ведь тоже груз, и отправители заинтересованы в его доставке. Дело есть дело - для нас, для русских, для кого угодно... Мне даже не пришлось долго уговаривать их. Да и возвращаться в Россию сейчас было бы для них небезопасно. Так что те, кто сейчас затаились в засаде, будут полностью удовлетворены: колонна подойдет, и они ее остановят.

- И убедятся, что в машинах - не тот груз, на какой они рассчитывали...

- Ну, я вовсе не уверен, что им так легко позволят обыскать трейлеры. Ведь ответственность за целостность груза лежит на экипажах - и заработок тоже, естественно. И уж во всяком случае, в этом эпизоде будет потеряно время, а вы постараетесь использовать его как можно лучше. Я же, как только прояснится обстановка здесь, пущусь за вами - или, скорее, даже обгоню вас и присоединюсь где-нибудь там, впереди. Не беспокойтесь: в порт мы приедем вместе, без меня вы оказались бы там совершенно беспомощны.

Милов непроизвольно глянул на часы:

- Времени остается совсем немного. Мы тут слишком задержались.

- Не беспокойтесь: вы успеете. Должны успеть.

- Ну, а если вашу колонну не станут задерживать?

- Маловероятно. Тогда они поедут дальше.

И если их пропустят, то всем будет известно, что конвой движется по южному варианту; все равно, когда они спохватятся, вы успеете уйти достаточно далеко.

- Постараемся. Хотя, конечно, рокада съест немало времени.

- Поезжайте так быстро, как только позволит безопасность груза.

- Непременно. Скажите только как можно точнее: каким временем мы располагаем? Орланз думал недолго:

- Через пятнадцать часов груз не только должен быть погружен, но и судно обязано покинуть порт. Какого черта!.. Платить штрафы за просрочку никто не желает - ни капитан, ни я. А мне еще пришлось бы оплачивать и простой судна - это бешеные деньги!

- Сделаем все возможное, - произнес Милов вслух.

Орланз еще раз внимательно Оглядел трейлеры.

- Антенны... - проговорил он медленно. - Я не вижу антенн...

- Я приказал убрать их.

- Почему?

- Я полагаю, что они - часть диверсионного устройства, которое смонтировали в машинах, надо думать, ваши оппоненты.

- Безусловно, они, кто же еще... Ну что же, вы поступили правильно. Итак, вы теперь - на головной машине? Но это не означает, что вам придется крутить баранку в одиночестве. Я привез вам попутчика.

Милов нахмурился:

- Кто он?

- Представитель покупателя. Правда, груз они примут только в порту. Но сопровождать его хотят прямо отсюда. Я не видел причин отказать. Ну, все как будто бы ясно?

- За исключением моего билета, - серьезно проговорил Милов.

- Что вы имеете в виду?

- Ваше обещание: как только груз уходит - я свободен, но мне нужно будет еще и выехать отсюда...

- Признаюсь, я бы с удовольствием оставил вас у себя, Милов. Но... понимаю, понимаю. И предлагаю вам самый простой вариант: вы уедете на том же пароходе, что и груз.

- Я хочу попасть домой, а не куда-нибудь в другое полушарие.

- Вы и попадете - потом. В порту я дам вам все: нужные документы, билеты, деньги - не думайте, что я забыл о вашем вознаграждении.

- Я этого и не думал. Итак, где же мой пассажир?

- Сейчас я вас познакомлю. Но только не засиживайтесь здесь. Быстрее, друг мой, быстрее!

- Я тронусь через пятнадцать минут после того, как пойдет ваша колонна. Тогда оттуда, из засады, звук наших моторов не услышат, если даже обойдется без стрельбы.

- Разумно, - кивнул Орланз. - Но уж потом - без остановок. Очень прошу вас.

- Это и в моих интересах, - сказал Милов.

2

(7 часов до)

Тронулись, как договорились. Пассажир (смуглый мужчина лет тридцати с иссиня-черными волосами и усами) расположился на правом сиденье, объемистую сумку, что была у него с собой, уместил в ногах. Глянул на Милова, как бы оценивая его возможности.

- Салом алейкюм...

"Ах, вот, значит, как", - подумал Милов прежде,

чем ответить:

- Ва-алейкюм салом...

Пассажир дружелюбно улыбнулся. Милов же запустил мотор и тронулся, выруливая со стоянки.

- Бисмилля рахмон, рахим... - пробормотал пассажир. Милов включил вторую передачу и мягко отпустил сцепление.

До Северного шоссе добирались полчаса, меньше, чем получалось по прикидке Милова. Неширокая грунтовая дорога была тут хорошо ухожена, выглажена грейдером - чувствовалось, что за порядком здесь следили. Ехать удавалось без особого труда даже не весьма опытному Милову: движение было умеренным, да и водители, и встречные, и обгоняющие, вели себя прилично. Но зато на магистрали почти сразу начались осложнения.