Андрей Щупов - Доноры

- Что ты имеешь в виду?

- Он подвергал облучению совершенно посторонних людей! Это было не так уж сложно. Прикидываясь овечкой, Рупперт вносил в полиции залог за одиноких бродяжек, приводил их к себе, подогревал особым снадобьем и выпускал на все четыре стороны. Естественно, что перед этим они успевали побывать под колпаком.

- И ты знал обо всем с самого начала?

Гордон покачал головой.

- Не торопись с обвинениями. Я знал то, что обязан был знать, и не более того. Просуммировать случившееся и неспешно обмозговать мне довелось гораздо позже. А тогда я в меру своих сил отрабатывал гонорар, обещанный контрактом. Между прочим, я его получил! Единственный из всей нашей команды. Того парня в клинике я в расчет не беру.

- Еще бы!..

Сэм Гордон развел руками.

- Хочешь - смейся, хочешь - нет, но все деньги я потратил на строительство этого дома. И знаешь, с какой целью я его строил? С самой что ни на есть идиотской. Я собирался еще разок вкусить донорского хлебушка и строил его для себя.

- Убежище?

- Точно! Этот дом - подобие крепости и отстоит от города на добрый десяток миль. Одумался я уже после, когда здание было готово. И уж, конечно, не мог предположить, что все-таки использую его по назначению.

- Ты привез меня сюда, чтобы позволить отсидеться?

- Все правильно, приятель! Такова основная твоя задача - выжить. Думаю, ты и сам это уже уяснил. Без посторонней помощи доноры живут недолго. Сутки, от силы - двое. Помощь же стоит дорого. Куда проще и дешевле скармливать событийности человечка за человечком. Что, собственно, они и делают. Иногда в качестве жертв подбирают людей вроде тебя. Это не самый худший вариант, и вас по крайней мере хоть чем-то снабжают. Но чаще всего продолжают облучать людей случайных - таких, о которых некому будет вспомнить. Это совсем дешево. Не нужно ни кевлара, ни датчиков. Думаю, что подобным жертвам впрыскивают в кровь нечто бодрящее, ставят под колпак и пинком выбрасывают за ворота.

- Но это же форменное убийство!

- А ты как думал! - Сэм кивнул. - Иные из них погибают уже через считанные минуты. Некоторые, впрочем, бегают дольше. Полиция давно подозревает неладное - оттого и скалит на ОПП зубы.

- Но почему бы им не прикрыть лавочку Рупперта!

- Да потому, голова садовая, что программа одобрена правительством. По крайней мере на те самые полтора года. Это во-первых, а во-вторых, Рупперт однажды уже показал им, что к чему, прекратив выпускать доноров. Урок длился всего пару дней, и полицейские взвыли. Ты себе не представляешь, что творилось на улицах. Такого количества травм, огнестрельных и ножевых ранений они никогда не видывали. Когда Рупперт, смилостивившись, вновь приступил к деятельности, полицейские заткнулись. Понимаешь, он здорово напугал их! Теперь они знают, что с ОПП лучше не связываться, хотя и любви к агентам отдела профилактики, понятно, не испытывают.

Сэм Гордон приблизился к бару и разлил по стаканам розовую пузырящуюся жидкость.

- Вино?

- Ни в коем случае! - Гордон отрицательно качнул головой. - Пока мы здесь и пока срок контракта не истек, спиртное нам категорически воспрещается. - Он протянул стакан Виктору. - Пей и ни о чем не волнуйся. Старина Горди не собирается подводить тебя.

- Кисло, - Виктор поморщился.

- Зато полезно! Пару глотков, и ты почувствуешь себя значительно лучше. Пока мы в относительной безопасности, и все же, чем раньше ты начнешь перемещаться на своих двоих, тем лучше.

- Сэм! - Виктор с трудом отхлебнул. - Все-таки я не очень понимаю... Какого дьявола тебе понадобилось влезать в это дело?

- По-моему, я уже объяснил, - Гордон улыбнулся. - Человек с датчиком разгуливает по городу, а ты здесь - в целости и сохранности. Еще немного и ты получишь кругленькую сумму. Разве это плохо? В кои веки Рупперт сядет в лужу, доставив тем самым огромное удовольствие мне и тому парню в клинике. Уж я не поленюсь к нему съездить и рассказать. Кроме того... - Сэм помешкал. - Не забывай, я ведь тоже был донором. Я еще помню, что это такое, - он шумно вздохнул. - Слишком хорошо помню...

С короткоствольным "ремингтоном" в руках Сэм двигался чуть впереди. Они обходили здание по периметру, засаженному колючей живой изгородью. Чуть дальше тянулась металлическая ограда, подключенная, как объяснил Сэм, к высоковольтному источнику напряжения.

- Если, конечно, польет дождь, тогда скверно, - Гордон сплюнул себе под ноги. - Все эти электрические ловушки не очень-то надежны, надо признать. Даже в обычный туман они норовят выйти из строя, - он оглянулся на Виктора. - Остается лишь надеяться, что стихийные бедствия не по плечу даже донорам. Иначе наш городок давно бы уже превратился в огнедышащий вулкан.