Андрей Щупов - Эта странная игра

Он в сомнении покачал прибор на ладони. Таскать с собой непонятное - глупо, выбрасывать - рискованно. Тем более, что прошедшие дни наглядно доказали: ненужного "инструментария" в тайники не подбрасывали. Значит, не стоило пренебрегать и этой игрушкой. Тем более, что патронов к автомату практически не осталось, а гранатомет с патронташем исчез бесследно. Сам по себе факт - тоже неясный, но в мире неясностей о прописных итстинах не мечтают.

Георгий сунул прибор в один из многочисленных карманов комбинезона, щурясь, огляделся. Знакомая пелена то и дело заволакивала глаза, но протирать их он уже не пытался. Глядел на окружающее, как на лунный пейзаж, как на фантазию Дали или Дюрера. Кто-то, кстати, так однажды и определил: картины художников - ни что иное, как окна в иные миры и иные времена. Отсюда и пресловутая связь с космосом, несовпадение с общепринятой явью. У Георгия сейчас наблюдалась та же история. Реалиями в городе и не пахло, а вот ИНОГО набиралось чересчур. Дома без жителей, лето без птиц, призрачные барьеры, мешающие добраться до окраин - все это и впрямь напоминало чужую планету. Вопреки зеленеющему вдали лесу и синему небу.

Еще раз проверив карманы комбинезона, он пошарил в подсумке того же серебристого цвета и среди иных пустяков обнаружил кое-что новенькое. А именно - рулон превосходной туалетной бумаги. Находка его позабавила. Что и говорить, заботились о нем по-настоящему. Кроме рулона в сумке лежали все те же легко разгрызаемые галеты, запечатанные в полиэтилен фруктовые и мясные концентраты, наполненная под завязку термофляга. Георгий внимательно осмотрел все найденное, однако ничего утешительного для себя не отыскал. Ни штрих-кода, ни артикула, ни завода изготовителя. Впрочем, бумажный рулон его действительно порадовал. Как ни крути, бумага - фундамент цивилизации, хоть и не писали о ней ничего бородатые мыслители в своих эволюционных трудах! Ну да они много о чем не писали...

Оторвав аккуратный клочок, Георгий попробовал черкнуть по матовой поверхности фруктовым кубиком и, получив явственную розовую черту, тотчас принялся за дело.

Война без карт невозможна. Жизнь в общем-то тоже. Город, на который он взирал с высоты птичьего полета, напоминал олицетворенный хаос. Упорядочить мир, в котором Георгий очутился, можно было только сотворив подобие карты. Разумеется, пришлось основательно попыхтеть. Карта создавалась непросто. Координаты, рельеф, высоту строений - все следовало учесть, приняв должную поправку на удаленность от окраин, на ходу сочинив десятки условных обозначений. Прежде чем из-под руки новоявленного картографа получилось нечто более или менее пригодное для ориентирования на местности, пришлось запороть четверть рулона. Зато и итог получился вполне сносный. Исчерканные клочки Георгий бережливо упаковал в боковые карманы серебристого комбинезона. Такой уж это был мир. Все могло пригодится.

Между прочим, его по сию пору никто не атаковал. Стоит задаться вопросом - почему и отчего? То ли подобная высота не прельщала лохматых обезьян, то ли город НАСТУПИВШЕГО дня был чуточку другим.

Через распахнутый люк Георгий осторожно спустился вниз, замерев на ступеньках, прислушался. Тишину, царящую в здании, с полным правом можно было именовать абсолютной. Ни шороха, ни скрипа, ничего... Исследовав лестничную клетку, он задержался возле лифтовой шахты, без особых надежд ткнул пальцем в тусклую кнопку вызова. Само собой, лифт не работал. Значит, оставался открытым вопросом и о том, каким все-таки образом его занесло на крышу.

Потоптавшись, Георгий со вздохом тронулся вниз. Нет лифта, стало быть придется спускаться на своих двоих. С неторопливого шага постепенно перешел на прыжки, сигая разом через три-четыре ступени. Получалось не слишком по-партизански, и эхо прыжков вольно загуляло по зданию.

Время от времени он останавливался, выглядывая в окна. До земли оставалось по-прежнему далеко. Улочки казались не шире спичек, крыши домов напоминали кусочки рассыпанного рафинада. Бывалые альпинисты уверяют, что подъем легче спуска. Уже минут через десять Георгий был склонен согласиться с данным утверждением. Есть некая недопустимая расслабленность в процедуре спуска. Вроде и быстро, а ноги все равно устают, и главное - теряешь осторожность. Сворачивая с марша на марш, он мельком успевал подумать, что выползи ему навстречу какая-нибудь клыкастая пакость, наверное, и отреагировать должным образом уже не успеть. Монотонность убивает бдительность. Шагающий взад-вперед часовой уже через пару часов перестает быть таковым...